NEW YORK - Gubernur New York Kathy Hochul menandatangani perintah eksekutif pada hari Jumat yang mengizinkan apoteker di negara bagian tersebut untuk memberikan vaksinasi COVID-19 kepada siapa pun yang ingin disuntik. Perintah ini menjadikannya gubernur Demokrat terbaru yang mencoba menentang pembatasan baru vaksinasi yang diberlakukan pemerintahan Trump.

Perintah tersebut, yang ditandatangani Hochul saat mengunjungi sebuah sekolah dasar, berlaku selama 30 hari, meskipun gubernur mengatakan ia akan memperpanjangnya sesuai kebutuhan hingga badan legislatif negara bagian bersidang pada bulan Januari dan dapat mempertimbangkan solusi yang lebih permanen.

“Jika Anda ingin anak Anda mendapatkan vaksinasi COVID, vaksin tersebut harus tersedia dan ditanggung oleh asuransi,” ujarnya. “Masa-masa ekstrem membutuhkan tindakan ekstrem.”

Di bawah kepemimpinan Menteri Kesehatan AS Robert F. Kennedy Jr., seorang skeptis vaksin, Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA) telah menyetujui versi baru vaksin COVID hanya untuk warga Amerika berusia di atas 65 tahun atau mereka yang memiliki kondisi medis tertentu. Dalam beberapa tahun terakhir, vaksin ini umumnya tersedia untuk siapa saja.

Seorang juru bicara CVS Health (CVS.N), yang memiliki salah satu jaringan apotek terbesar di negara ini, mengatakan akan "memastikan vaksinasi COVID-19 tersedia sesegera mungkin di semua lokasi Apotek CVS di New York" sesuai dengan perintah Hochul.

Kennedy menghadapi interogasi yang bermusuhan pada hari Kamis dari panel Senat, termasuk dari beberapa anggota Partai Republik. Sejak menjabat tahun ini, Kennedy telah membuat klaim palsu dan tidak ilmiah tentang vaksin, yang secara luas diakui oleh konsensus ilmiah telah menyelamatkan puluhan juta nyawa di seluruh dunia selama beberapa dekade terakhir.

Vaksin COVID telah menyelamatkan 14,4 juta jiwa di seluruh dunia selama tahun pertama penggunaannya, menurut sebuah studi yang diterbitkan dalam jurnal The Lancet Infectious Diseases.

Menteri Kesehatan telah menyingkirkan para ilmuwan karier dan pakar vaksin dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), yang merekomendasikan imunisasi bagi warga Amerika, dan baru-baru ini ia memecat direktur CDC setelah ia menolak perubahan kebijakan vaksin.

Dalam sebuah pernyataan, juru bicara Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS menyebut perintah Hochul "salah arah dan tidak dipikirkan dengan matang."

"HHS tidak membatasi akses - vaksin COVID-19 tetap tersedia bagi siapa pun yang memilihnya setelah berkonsultasi dengan penyedia layanan kesehatan mereka," demikian pernyataan tersebut.

California, Oregon, dan Washington, yang semuanya merupakan negara bagian yang dipimpin Partai Demokrat, minggu ini mengumumkan "Aliansi Kesehatan Pantai Barat" yang akan meninjau data ilmiah dan membuat rekomendasi vaksin, dengan alasan bahwa CDC tidak lagi dapat diandalkan di bawah wewenang Kennedy. Hawaii, negara bagian Demokrat lainnya, mengumumkan pada hari Kamis bahwa mereka akan bergabung dengan kelompok tersebut.

Gubernur Massachusetts Maura Healey memerintahkan perusahaan asuransi negaranya pada hari Kamis untuk menanggung vaksin yang didukung oleh departemen kesehatan negara bagian, meskipun CDC mengeluarkan rekomendasi yang lebih terbatas.

Sementara itu, kepala ahli bedah Florida mengatakan pada hari Rabu bahwa negara bagian tersebut akan mengakhiri semua mandat vaksin, termasuk untuk anak sekolah, sebuah langkah yang didukung oleh Gubernur Republik Ron DeSantis.

Tingkat vaksinasi telah menurun di Amerika Serikat, yang mengkhawatirkan para ahli kesehatan masyarakat, yang menyalahkan misinformasi tentang efikasi dan keamanannya.