YERUSALEM - Ada "jendela sempit" untuk mencegah kelaparan menyebar lebih jauh di Gaza, kata seorang pejabat tinggi PBB pada hari Minggu. Mereka mendesak Israel untuk mengizinkan pengiriman bantuan tanpa hambatan di wilayah tersebut, tempat Israel memerangi kelompok militan Palestina, Hamas.

Menurut pemantau kelaparan global, ratusan ribu warga Palestina telah mengalami atau berisiko kelaparan di berbagai wilayah termasuk Kota Gaza, pusat kota terbesar di wilayah kantong tersebut, tempat Israel telah melancarkan serangan baru terhadap Hamas.

Israel, yang menghentikan semua bantuan selama 11 minggu dari Maret hingga pertengahan Mei, mengatakan pihaknya melakukan lebih banyak upaya untuk memungkinkan bantuan masuk dan didistribusikan di wilayah kantong tersebut guna mencegah kekurangan pangan, meskipun badan-badan internasional mengatakan masih jauh lebih banyak bantuan yang dibutuhkan.

"Ada celah sempit – hingga akhir September – untuk mencegah kelaparan menyebar ke Deir al Balah (di Gaza tengah) dan Khan Younis (Gaza selatan). Celah itu sekarang tertutup rapat," kata kepala bantuan PBB, Tom Fletcher.

COGAT, badan pertahanan Israel yang menangani masalah kemanusiaan, mengatakan pada hari Minggu bahwa selama seminggu terakhir bantuan dari lebih dari 1.900 truk, sebagian besar memasok makanan, telah didistribusikan di Gaza.

"Kami akan terus memfasilitasi bantuan kemanusiaan ke Gaza untuk penduduk sipil - bukan Hamas," kata COGAT dalam sebuah pernyataan.

Bulan lalu, Israel melancarkan serangan di pinggiran Kota Gaza dan pasukannya kini hanya beberapa kilometer dari pusat kota, di mana Israel mengeluarkan peringatan pada akhir pekan kepada warga sipil untuk mengungsi dari gedung-gedung tinggi yang katanya digunakan oleh Hamas, sebelum mengebomnya.

Israel tidak memberikan bukti yang menunjukkan Hamas menggunakan gedung-gedung tersebut, sebuah tuduhan yang dibantah oleh kelompok militan tersebut. Semalam, serangan udara menewaskan 14 orang di seluruh kota, kata pejabat kesehatan setempat, termasuk serangan udara terhadap sebuah sekolah di selatan Kota Gaza yang menampung warga Palestina yang mengungsi.

Militer Israel mengatakan telah menyerang seorang militan Hamas dan warga sipil telah diperingatkan sebelum serangan udara dilakukan.

Militer pada hari Sabtu juga memperingatkan warga sipil Kota Gaza untuk mengungsi ke selatan, termasuk Khan Younis, tempat ratusan ribu warga Palestina telah berlindung di tenda-tenda sempit di sepanjang pantai.

`CUKUP SUDAH CUKUP`
Dengan ratusan ribu orang yang masih berada di Kota Gaza, tekanan untuk mengakhiri perang semakin meningkat.

"Kami katakan kepada Hamas, kami menginginkan gencatan senjata, akhiri perang ini sebelum Kota Gaza berubah menjadi reruntuhan seperti Rafah," kata Emad, warga Kota Gaza, merujuk pada Kota Gaza selatan yang dihancurkan Israel sebelumnya dalam perang tersebut.

"Kami ingin perang ini diakhiri. Berapa lama ini akan berlangsung? Berapa banyak nyawa yang akan terbuang? Sudah cukup," katanya melalui telepon, meminta agar nama belakangnya tidak dipublikasikan. Perang ini juga semakin tidak populer di kalangan warga Israel. Pada Sabtu malam, puluhan ribu pengunjuk rasa bergabung dengan keluarga para sandera dalam aksi unjuk rasa, menyerukan diakhirinya perang dan menuntut pembebasan para sandera.

Dua puluh dari 48 sandera yang masih berada di Gaza diyakini masih hidup.

Menteri Luar Negeri Israel Gideon Saar mengatakan bahwa perang dapat segera berakhir jika Hamas membebaskan para sandera dan meletakkan senjatanya.

"Kami akan sangat senang mencapai tujuan ini dengan cara-cara politik," ujarnya dalam konferensi pers di Yerusalem.

Menanggapi hal tersebut, pejabat senior Hamas, Basem Naim, mengatakan kelompok itu tidak akan melucuti senjata tetapi akan membebaskan semua sandera jika Israel mengakhiri perang dan menarik semua pasukannya dari Gaza, menegaskan kembali posisi Hamas yang telah lama berlaku.

Menteri Luar Negeri Denmark, Lars Lokke Rasmussen, berbicara kepada para wartawan di Yerusalem bersama mitranya dari Israel, mendesak Israel untuk "mengubah arah" dan menghentikan kampanye militernya.

"Kami sangat prihatin dengan (situasi) kemanusiaan ini," ujarnya, sekaligus menyerukan agar para sandera dibebaskan.