JAKARTA - Presiden Korea Selatan Lee Jae-myung telah memerintahkan upaya habis-habisan untuk menanggapi penangkapan ratusan warga negaranya dalam penggerebekan imigrasi di pabrik baterai mobil Hyundai Motor-LG di Amerika Serikat.

Penangkapan sekitar 475 pekerja pada hari Kamis (4/9/2025) – lebih dari 300 di antaranya warga negara Korea Selatan – di pabrik dekat Savannah di negara bagian Georgia, AS bagian selatan, merupakan operasi penegakan hukum terbesar yang dilakukan oleh Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai (ICE), bagian dari Departemen Keamanan Dalam Negeri AS.

Menteri Luar Negeri Korea Selatan Cho Hyun pada hari Sabtu (7/9/2025) mengatakan Presiden Lee Jae-myung telah menginstruksikan para pejabat untuk segera menyelesaikan masalah tersebut, menekankan bahwa hak dan kepentingan warga negara Korea Selatan serta operasi bisnis perusahaan Korea Selatan yang berinvestasi di AS "tidak boleh dilanggar", kantor berita resmi Korea Selatan Yonhap mengatakan dalam sebuah laporan.

Cho mengatakan pemerintah telah membentuk tim untuk menanggapi penangkapan lebih dari 300 warga Korea di fasilitas tersebut, yang sedang dibangun di negara bagian selatan Georgia, dan bahwa ia mungkin akan pergi ke Washington, DC, untuk bertemu dengan para pejabat jika diperlukan.

"Kami sangat prihatin dan merasa sangat bertanggung jawab atas penangkapan warga negara kami," kata Cho seperti dikutip Yonhap sebelum rapat darurat pada hari Sabtu (9/9/2025) untuk menangani insiden tersebut.

"Kami akan segera membahas pengiriman pejabat senior Kementerian Luar Negeri ke lokasi tersebut, dan jika perlu, saya akan secara pribadi pergi ke Washington untuk berkonsultasi dengan pemerintah AS," ujarnya.

Menanggapi pertanyaan wartawan tentang penggerebekan imigrasi, Donald Trump pada hari Jumat berkomentar dalam sebuah acara di Gedung Putih, "Saya akan mengatakan bahwa mereka adalah imigran ilegal, dan ICE hanya menjalankan tugasnya."

Steven Schrank, seorang pejabat ICE, membenarkan penahanan tersebut, dengan mengatakan bahwa sebagian dari mereka yang ditahan telah melintasi perbatasan AS secara ilegal, yang lainnya tiba dengan visa yang melarang mereka bekerja, dan sebagian lagi melebihi batas waktu visa kerja mereka.

Partai Kekuatan Rakyat (PPP) yang beroposisi di Korea Selatan bereaksi dengan marah terhadap penahanan tersebut, dan memperingatkan bahwa penahanan tersebut “dapat menimbulkan risiko serius” bagi negara.

"Ini adalah masalah serius yang dapat mengakibatkan dampak yang lebih luas bagi perusahaan dan komunitas Korea di seluruh Amerika Serikat," kata Ketua PPP, Jang Dong-hyeok, dalam sebuah pernyataan.

Juru bicara senior PPP, Park Sung-hoon, menyalahkan Lee Jae-myung atas insiden tersebut, dengan mengatakan bahwa “diplomasi pragmatis” Lee Jae-myung terhadap AS “gagal menjamin keselamatan warga negara dan daya saing” bisnis Korea Selatan.

Ia mengatakan pemerintah Lee Jae-myung bahkan menjanjikan investasi setidaknya $50 miliar selama pertemuannya baru-baru ini dengan Donald Trump, sebuah tindakan yang hanya menghasilkan “tindakan keras” terhadap warga negara Korea Selatan.

Dalam sebuah pernyataan, Hyundai mengatakan pihaknya “memantau dengan cermat” situasi tersebut, dan menambahkan bahwa tidak satu pun dari mereka yang ditahan “bekerja langsung” di perusahaan tersebut.

LG Energy Solution mengatakan pihaknya sedang “mengumpulkan semua rincian yang relevan”, dan menambahkan bahwa pihaknya “akan bekerja sama sepenuhnya dengan otoritas terkait”.

Korea Selatan, ekonomi terbesar keempat di Asia, adalah produsen mobil dan elektronik utama dengan banyak pabrik di AS.

Perusahaan-perusahaannya telah menginvestasikan miliaran dolar untuk membangun pabrik di AS, dalam upaya untuk mengakses pasar AS dan menghindari ancaman tarif dari Donald Trump. (*)