JAKARTA - Di pertengahan musim The Handmaid`s Tale ini, bisa dibilang ada lebih banyak momen penentu daripada sebelumnya.

Para Handmaid kalah telak, dan tindakan June benar-benar telah mengguncang Gilead dan menjadikan Nick, Komandan Joseph Lawrence, dan Bibi Lydia sekutu yang aneh, karena masing-masing berjuang untuk peran di masa depan Gilead dan June.

Episode minggu lalu membawa situasi lebih jauh lagi, ketika dunia bertabrakan di Chicago.

Nick dan Komandan Lawrence terlibat dalam pengeboman kota itu, tempat June dan Janine berakhir, dan Moira, yang bekerja sama dengan sebuah LSM Kanada dalam misi bantuan diplomatik pasca-pengeboman, menemukan June di antara reruntuhan.

Episode malam ini dimulai dari momen tersebut. Diliputi emosi setelah dipertemukan kembali dengan June, Moira hanya bisa memikirkan cara untuk mengeluarkan June dari Gilead.

Namun, hal ini bermasalah karena beberapa alasan, dan situasi mustahil yang ditimbulkannya bagi June, Moira, dan tim LSM inilah yang mendorong episode berjudul "Vows" ini.

Mari berlayar dengan kapal SS Chicago/Kanada.

Hari-hari sebelum Gilead berlalu

Saat Moira (Samara Wiley) membuat keputusan rumit tentang June (Elisabeth Moss) di masa kini, kita melihat kilas balik ke June dan kehidupan Moira sebelum Gilead. Episode dibuka dengan para sahabat yang minum mimosa di apartemen mereka bersama di suatu hari hujan. Hal ini membantu menunjukkan—atau mengingatkan penonton—betapa dekatnya hubungan mereka bahkan sebelum Gilead.

Namun dalam kilas balik berikutnya, perubahan sedang terjadi. June pindah untuk tinggal bersama tunangannya, Luke. Moira dengan kasar menyiratkan bahwa Luke adalah orang jahat karena ia berselingkuh dari istri terakhirnya dengan June dan meninggalkan mantannya, sebagian karena June tidak bisa bereproduksi.

Pengungkapan ini membantu menjelaskan dinginnya hubungan antara Luke dan Moira saat pertama kali tiba di Kanada. June mengatakan pernikahannya dengan Luke akan lebih baik daripada pernikahan pertamanya.

Suasana dingin menyelimuti mereka setelah kritik Moira. Meskipun bersikeras sebaliknya, June jelas merasa resah dengan kekhawatiran Moira.

Dalam kilas balik berikutnya, saat June pindah ke tempat tinggal barunya bersama Luke, June bertanya tentang pernikahan pertamanya. Setelah menyadari masalah sebenarnya, Luke mencoba meyakinkan June bahwa pernikahan mereka tidak akan berakhir seperti pernikahan pertamanya.

June menjadi lebih kasar, tetapi segera dengan lembut mengakui bahwa ia khawatir akan mengecewakan Luke—mungkin karena tidak bisa punya anak, atau entah bagaimana karena ia merasa dirinya berbeda dari yang Luke bayangkan. Luke bersikeras bahwa ia akan mencintai June apa pun yang terjadi.

Kilas balik ini mengaburkan hubungan Luke dan June sebelum Gilead, jadi akan menarik untuk melihat bagaimana tahun-tahun di Gilead memengaruhi pernikahan mereka. Semoga (mungkin) segera mengetahuinya.

Situasi yang tidak mungkin

Saat ini, Moira menghampiri June di antara reruntuhan, tetapi June, yang linglung dan bingung, sibuk mengkhawatirkan Janine. Menyadari lukanya yang parah, Moira mendesak June untuk membiarkannya membawanya ke tenda medis LSM Kanada.

Ia bilang mereka mungkin menemukan Janine di sana, jadi June membiarkan Moira menuntunnya. Dalam perjalanan ke markas LSM, seorang dokter mendiagnosis June menderita gegar otak. June akhirnya menyadari lukanya dan keberadaan Moira, lalu memeluk temannya, sementara Moira menangis tersedu-sedu.

Di pangkalan, pacar Moira, Oona, tampaknya memegang komando, memerintahkan para pengungsi Gilead/Amerika untuk meninggalkan daerah itu dan mencari perlindungan—gencatan senjata akan segera berakhir, jadi LSM tersebut akan pergi dan pengeboman lain mungkin akan terjadi.

Moira memberi tahu Oona bahwa ia telah menemukan June. Karena perjanjian gencatan senjata menyatakan bahwa LSM tersebut tidak dapat menerima pengungsi, Oona berkata mereka harus meninggalkan June dan berusaha mengeluarkannya dari Kanada.

Jika mereka menyelamatkan June dan Gilead mengetahuinya, Gilead akan melarang semua bantuan internasional kepada warga negara Amerika/Gilead (tetapi apakah sesulit itu merahasiakan penyelamatan June?). Ia berkata bahwa June tidak lebih berharga daripada banyak nyawa.

Moira menolak mendengarkan, tetapi June bahkan tidak mau pergi. Awalnya, ia hanya memikirkan Janine, dan Moira bilang Janine mungkin sudah mati. Moira menangis dan berteriak pada June agar tidak meninggalkannya lagi, tetapi kemudian June berkata ia tidak akan pergi tanpa Hannah… meskipun fokusnya akhir-akhir ini tampaknya hanya untuk melawan Gilead secara fisik, bukan menyelamatkan Hannah—belum lagi, June jelas tidak bisa menyentuh Hannah dari dalam.

June juga lupa memberi tahu Moira bahwa Hannah saat ini lebih takut pada ibunya daripada Gilead.

Moira memang mempertanyakan bagaimana June bisa sampai ke Hannah, terutama jika ia tidak tahu di mana Hannah berada. Ia bersikeras bahwa hal terbaik yang bisa June lakukan untuk Hannah adalah memperjuangkannya dari Kanada.

Kemudian Moira mengingatkan June tentang semua orang yang menunggunya di sana—Emily, Rita, dan putrinya, Nicole (anehnya ia tidak memasukkan Luke). June mengalah.

Mereka naik ke kapal LSM, dan sementara para pengungsi berusaha mengejar dengan sia-sia, June menatap dengan ngeri dan bersalah dari tempat persembunyian.

Di dek, Oona bertanya bagaimana keadaan Moira, dan menyadari bahwa lebih sulit melihat penderitaan ketika kita sendiri yang memiliki kuasa untuk menolong. Oona kemudian bersimpati karena Moira tidak bisa menerima June kembali.

Moira menurutinya sampai Oona mengatakan Gilead sedang memeriksa kapal sebelum mereka meninggalkan perbatasan Gilead. Setelah itu, Moira mengaku telah menyelundupkan June keluar.

Oona mengumpulkan beberapa staf LSM untuk memutuskan apa yang harus dilakukan terhadap June. Ia mengakui kepahlawanan June, tetapi mengatakan "penyelamatannya" mengancam semua misi LSM di masa mendatang.

Seorang perempuan ingin melindungi June karena Gilead akan membunuhnya jika mereka menyerahkannya. Namun, yang lain ingin menyerahkannya demi diplomasi dan misi di masa mendatang.

Kemudian, di tengah penderitaan Moira, June setuju untuk menyerahkannya karena nyawanya tidak lebih berharga daripada nyawa orang lain.

Tindakan heroik ini terasa terlalu sedikit dan terlambat—ia telah bertindak gegabah dengan nyawa orang lain sejauh ini. Namun, ketika kapal-kapal Gilead mendekat, Oona tampak ragu-ragu dalam keputusannya untuk menyerahkan June. Benar saja, setelah Moira memohon lagi, Oona berubah pikiran. Ia memutuskan untuk menyamarkan June sebagai staf LSM.

Ketika seorang petugas Gilead memeriksa staf, ia bertanya kepada Moira dari mana asalnya, dan Moira berbohong dengan mengatakan ia lahir di Kanada. Kemudian giliran June. Ia hampir (dengan marah) merusak segalanya dengan ragu-ragu memberikan nama palsunya dan menjelaskan memar-memarnya.

Mungkin itu karena lukanya, tetapi rasanya June benar-benar ingin menjadi martir. Bagaimanapun, Moira berhasil masuk dengan bujukan yang manis, dan June dibebaskan. Sepertinya Gilead tidak menggunakan foto untuk daftar Orang Paling Dicarinya…

Tak lama setelah menyelesaikan Gilead, Oona memutuskan hubungan dengan Moira karena membuatnya harus memilih antara membunuh June atau menyelamatkannya dengan taruhan yang begitu besar.

Oona berpikir menyelamatkan June akan menghentikan seluruh upaya kemanusiaan Gilead. Hal itu masih harus dilihat, tetapi jelas pilihan Moira telah mengorbankan hubungannya. Menyedihkan memang, tetapi… sisi baiknya, mungkin ini membuka pintu bagi romansa Moira-Emily atau Moira-Rita.

Setelah putus, Moira mendapati June mencoba melarikan diri dengan sekoci penyelamat. Moira sangat marah karena June terus mempertaruhkan nyawanya. June membalas bahwa Moira menipunya agar meninggalkan Hannah, yang membuat Moira menyadari sesuatu pasti telah terjadi di antara mereka berdua.

June pun hancur dan berkata bahwa Gilead telah menunjukkan Hannah kepadanya dan ia tidak dapat menolongnya; lebih parah lagi, putrinya tidak mengenalinya dan bahkan takut padanya.

June merasa bersalah karena telah menyebabkan Hannah menderita dan merasa malu karena tidak dapat menyelamatkannya. Ia khawatir Luke tidak akan memaafkannya karena meninggalkan Hannah. Moira bersikeras bahwa Luke akan mengerti—tidak ada yang mengharapkan June menjadi pahlawan super.

Dengan itu, June akhirnya menerima penyelamatannya. Ada kilas balik yang bertepatan saat June memberi tahu Luke bahwa ia hamil Hannah dan montase berikutnya tentang masa kecil Hannah.

"Penyelamatan" June bukanlah keputusan mudah bagi siapa pun. Moira mengkhianati Oona, Oona mengkhianati misinya, dan June mengkhianati keinginannya untuk menyelamatkan Hannah dari Gilead. Waktu yang akan membuktikan apakah keputusan-keputusan itu adalah yang terbaik, tetapi untuk saat ini, secara umum semuanya tampak lebih menjanjikan.

Setibanya di Kanada, Luke sudah menunggu di sana. Ia berlari ke kapal dan menemukan June. Mereka saling menatap, terkejut lalu gembira, lalu June menangis meminta maaf karena tidak menyelamatkan Hannah.

Luke memeluknya erat-erat dengan penuh kasih. Kemudian, saat June menginjakkan kaki di tanah Kanada, ia menarik napas dalam-dalam. Ini adalah awal dari era baru — dan semoga menandai satu langkah lebih dekat menuju akhir Gilead. (*)