BANGKOK - Anutin Charnvirakul dari Thailand terpilih sebagai perdana menteri pada hari Jumat setelah dengan mudah memenangkan pemungutan suara parlemen, mengalahkan kandidat dari partai berkuasa keluarga Shinawatra yang dulunya dominan untuk mengakhiri kekacauan dan kebuntuan politik selama seminggu.

Dengan dukungan oposisi yang kuat, Anutin dengan mudah melewati ambang batas lebih dari separuh suara majelis rendah yang dibutuhkan untuk menjadi perdana menteri, menutup hari-hari penuh drama dan perebutan kekuasaan di mana ia mengungguli partai politik paling sukses dalam sejarah Thailand.

Anutin, sang pembuat kesepakatan yang cerdik, telah menjadi andalan dalam politik Thailand selama bertahun-tahun penuh gejolak, menempatkan partainya, Bhumjaithai, secara strategis di antara para elit yang bertikai dalam perebutan kekuasaan yang sulit diatasi dan menjamin tempatnya dalam serangkaian pemerintahan koalisi.

Kekalahannya atas pesaingnya, Chaikasem Nitisiri, merupakan penghinaan bagi partai berkuasa, Pheu Thai, raksasa populis yang dulu tak terhentikan dari miliarder berpengaruh Thaksin Shinawatra, yang meninggalkan Thailand pada Kamis malam menuju Dubai, tempat ia menghabiskan sebagian besar dari 15 tahun hidupnya dalam pengasingan. Anutin memimpin sejak awal dan meraih 63% suara, dua kali lipat perolehan suara Chaikasem.

Ia dikerumuni oleh barisan media saat meninggalkan ruangan, sementara para ajudannya berusaha menghalau kerumunan jurnalis yang berdesakan dan berteriak saat ia perlahan berjalan menuju mobil yang menunggu.

"Saya akan bekerja sekeras mungkin, setiap hari, tanpa hari libur, karena waktunya tidak banyak," kata Anutin, wajahnya berseri-seri karena kilatan kamera.
"Kita harus segera mengatasi masalah."

Krisis Pheu Thai dipicu pada bulan Juni oleh penarikan diri Anutin dari aliansinya, yang membuat pemerintahan koalisi tetap berkuasa dengan mayoritas tipis di tengah protes dan popularitas yang menurun.

Pukulan telak terjadi minggu lalu ketika pengadilan memecat putri sekaligus anak didik Thaksin, Paetongtarn Shinawatra, perdana menteri keenam dari atau yang didukung oleh keluarga Shinawatra yang akan dicopot oleh militer atau pengadilan.

Kemenangan Anutin merupakan hasil dari pakta dengan Partai Rakyat, partai oposisi progresif, kekuatan terbesar di parlemen. Partai tersebut dibujuknya dengan janji untuk mengadakan referendum amandemen konstitusi dan menyelenggarakan pemilu dalam waktu empat bulan.

`KAMI AKAN KEMBALI`
Seorang veteran politik dan putra mantan menteri kabinet yang pernah memimpin perusahaan konstruksi keluarganya, Anutin yang berusia 58 tahun adalah mantan wakil perdana menteri, menteri dalam negeri, dan menteri kesehatan yang menjabat sebagai tsar COVID-19 Thailand. Sebagai seorang royalis yang gigih, Anutin dianggap konservatif, meskipun ia dikenal karena memimpin kampanye dekriminalisasi ganja yang sukses di Thailand, yang menyebabkan ledakan ribuan pengecer ganja.

Anutin akan memimpin pemerintahan minoritas, yang tidak akan diikuti oleh Partai Rakyat, dan memimpin negara dengan ekonomi yang sedang berjuang akibat konsumsi yang lemah, pinjaman yang ketat, dan melonjaknya tingkat utang rumah tangga.

Kenaikannya yang cepat ke kursi perdana menteri terkait dengan perhitungan politik Thaksin, sang pialang kekuasaan, dan kemunduran Pheu Thai, yang memenangkan lima dari enam pemilihan terakhir tetapi telah kehilangan dukungan dari kelas pekerja yang pernah terbujuk oleh serangkaian hadiah populisnya.

Meskipun mengalami kekalahan telak, Pheu Thai berjanji untuk kembali berkuasa dan melaksanakan agendanya.
"Kami akan kembali untuk menyelesaikan pekerjaan bagi seluruh rakyat Thailand," katanya. Kepergian Thaksin yang tiba-tiba dari Thailand dengan jet pribadinya terjadi setelah partainya gagal dalam upaya putus asa untuk membubarkan parlemen dan melemahkan blok Anutin. Putusan pengadilan yang dapat memenjarakan Thaksin akan ditetapkan minggu depan.

Taipan tersebut pulang kampung dengan meriah dari Dubai pada tahun 2023 untuk menjalani hukuman delapan tahun penjara atas penyalahgunaan kekuasaan dan konflik kepentingan, tetapi pada kunjungan pertamanya Setelah satu malam di penjara, ia dipindahkan ke bagian VIP rumah sakit atas dasar medis.

Hukumannya diringankan menjadi satu tahun oleh raja dan ia dibebaskan bersyarat setelah enam bulan ditahan. Mahkamah Agung akan memutuskan pada hari Selasa apakah masa perawatan Thaksin di rumah sakit dihitung sebagai masa tahanan. Jika tidak, ia dapat kembali dipenjara.

Dalam sebuah unggahan di X, Thaksin mengatakan ia berada di Dubai untuk pemeriksaan medis dan bertemu teman-teman lama.

"Saya akan kembali ke Thailand pada 8 September untuk menghadiri sidang secara langsung," ujarnya.