BANGKOK - Partai Pheu Thai yang berkuasa di Thailand masih berupaya membentuk pemerintahan berikutnya tetapi siap membubarkan parlemen, kata seorang pejabat senior partai, sebuah langkah yang dapat memicu pemilihan umum.

Sebagai tanda semakin dalamnya gejolak politik ketika dua kubu yang bersaing bersaing untuk membentuk pemerintahan berikutnya, Sekretaris Jenderal Pheu Thai, Sorawong Thienthong, mengatakan partai tersebut sedang mempertimbangkan pilihannya antara mencalonkan kandidatnya sendiri, Chaikasem Nitisiri, untuk jabatan perdana menteri, atau mengadakan pemilihan umum baru.

Pernyataan Sorawong muncul ketika Partai Rakyat, kekuatan terbesar di parlemen, bertemu untuk hari kedua guna membahas siapa yang mungkin akan mereka dukung untuk membentuk pemerintahan berikutnya, antara Pheu Thai, atau Bhumjaithai, sebuah partai pembangkang yang keluar dari koalisi pemerintahan pada bulan Juni dan sedang mengajukan tantangannya sendiri.

"Jika Partai Rakyat telah memutuskan untuk memilih Anutin, kami akan melanjutkan prosesnya," kata Sorawong kepada wartawan, merujuk pada pemimpin Bhumjaithai, Anutin Charnvirakul.

"Jika ada pemungutan suara yang ditetapkan untuk pemilihan perdana menteri, kami akan mengajukan Chaikasem Nitisiri."

Sebuah keputusan pengadilan pekan lalu memberhentikan Paetongtarn Shinawatra - putri dari miliarder Pheu, Thaksin Shinawatra, sebagai kepala suku Thai - karena pelanggaran etika, yang memicu perebutan kekuasaan antara partai penguasa populis dan Bhumjaithai pimpinan Anutin.

Pemecatannya merupakan babak terbaru dalam perebutan kekuasaan yang penuh gejolak selama dua dekade di antara para elit Thailand yang bersaing. Paetongtarn adalah perdana menteri keenam dari atau yang didukung oleh keluarga miliarder Shinawatra, yang akan digulingkan oleh militer atau pengadilan, dan yang kedua dalam kurun waktu satu tahun.

Chaikasem, 77 tahun, mantan jaksa agung dan menteri kehakiman dengan pengalaman kabinet yang terbatas, tetap bersikap rendah hati dalam politik. Ia adalah satu-satunya kandidat perdana menteri yang tersisa yang memenuhi syarat untuk Pheu Thai, partai yang pernah dominan namun belakangan ini mengalami penurunan dukungan.

Terdapat perbedaan pendapat di antara para ahli hukum di Thailand mengenai apakah pemerintah sementara memiliki wewenang untuk mengupayakan pembubaran DPR.

Sorawong, juru bicara pemerintah, dan seorang ajudan utama pelaksana tugas perdana menteri, tidak segera menanggapi permintaan komentar dari Reuters.

Partai Rakyat yang sangat populer, yang pendahulunya memenangkan pemilu 2023 tetapi dihalangi dari kekuasaan oleh anggota parlemen yang bersekutu dengan militer royalis, mengatakan bahwa para eksekutif partainya akan membuat keputusan pada hari Rabu tentang siapa yang akan didukung untuk membentuk pemerintahan berikutnya.

Partai tersebut, yang memiliki hampir sepertiga kursi DPR, menegaskan kembali pada hari Selasa bahwa mereka tidak akan bergabung dengan pemerintahan mana pun dan mendukung pembubaran DPR.

Di tengah spekulasi yang berkembang bahwa Pheu Thai telah mengupayakan pembubaran DPR, Sorawong dalam sebuah unggahan Facebook pada hari Selasa menekankan bahwa partai tersebut belum mengajukan permohonan apa pun, tetapi tetap menjadi pilihan.