SINGAPURA - Dari rudal berhulu ledak nuklir yang ditingkatkan dengan jangkauan hampir global, hingga laser pertahanan udara, senjata hipersonik, dan drone laut yang dapat memenuhi perairan sekitarnya, Tiongkok mengirimkan pesan pencegahan yang luas dengan parade militer terbesarnya pada hari Rabu.

Para analis dan diplomat militer melihat pemimpin Tiongkok Xi Jinping memanfaatkan acara tersebut untuk memberi sinyal kepada kelompok yang beragam, mulai dari Amerika Serikat dan sekutunya, hingga negara tetangga dan kekuatan regional India dan Rusia, serta calon pembeli teknologi.

"Terlepas dari semua pertanyaan operasional yang terkait dengan beberapa elemen baru ini, Tiongkok mengirimkan pesan kemajuan teknologi dan kekuatan militer di semua lini - memang ada banyak hal yang perlu dipahami oleh para perencana pertahanan pesaing," kata analis keamanan yang berbasis di Singapura, Alexander Neill.

Untuk pertama kalinya, Tiongkok memamerkan triad senjata nuklir lengkapnya yang dapat dikerahkan dari darat, laut, dan udara, termasuk rudal balistik antarbenua yang telah dimodifikasi, DF-5C, dengan jangkauan 20.000 km (12.400 mil), dan rudal jarak jauh baru yang dapat bergerak di darat, DF-61.

Di luar level strategis, militer Tiongkok juga menunjukkan tekadnya untuk mendominasi perairan dekat.

Rangkaian senjata baru yang komprehensif dapat mempersulit rencana Amerika Serikat dan sekutunya dalam konflik apa pun di Asia Timur, kata James Char, seorang pakar pertahanan Tiongkok di Sekolah Studi Internasional S. Rajaratnam, Singapura.

"Kombinasi (laut) drone yang mereka miliki dan juga rudal, akan menciptakan wilayah yang bahkan tidak dapat dimasuki oleh angkatan laut asing untuk melakukan intervensi," kata Char.

Secara lebih luas, Char dan analis lainnya mengatakan, Tiongkok mungkin juga ingin menunjukkan kepada negara-negara yang lebih kecil bahwa mereka kini berdiri sebagai "penjamin perdamaian" di tengah keraguan tentang peran politik, diplomatik, dan militer AS di seluruh dunia.

Secara spesifik, pesawat tanpa awak (drone) berbentuk torpedo baru dan serangkaian senjata triad hipersonik akan menjadi ancaman serius bagi Amerika Serikat dan mitra-mitranya.

Hal itu bahkan lebih terasa ketika dikombinasikan dengan rudal balistik jarak menengah DF-26 Tiongkok yang semakin banyak jumlahnya, yang membawa hulu ledak terkendali yang dapat menargetkan kapal dan pangkalan seperti Guam.

Para analis telah lama mengatakan bahwa Tiongkok harus secara efektif mengamankan kendali atas Laut Cina Selatan dan Laut Cina Timur dalam konflik apa pun atas Taiwan untuk memastikan keberhasilan, yang bukanlah tugas yang mudah, mengingat dominasi tradisional Amerika Serikat di Asia Timur.

Di luar demonstrasi presisi dan disiplin yang ditampilkan dalam parade tersebut, masih ada tanda tanya tentang kemampuan dan jangkauan penuh senjata-senjata baru tersebut. Meskipun Tiongkok memamerkan senjata-senjata baru yang diklaimnya operasional, namun apakah memang demikian kenyataannya, kata pakar militer Chieh Chung, seorang peneliti di Asosiasi Wawasan Strategis yang berbasis di Taipei, adalah hal yang berbeda.

"Beberapa senjata mungkin masih dikerahkan secara terbatas ke beberapa unit, menjalani `uji lapangan selama pengerahan,` dan mungkin belum sepenuhnya terstandarisasi atau siap untuk produksi massal," ujarnya.

Char, Neill, dan analis lainnya menunjukkan tingginya tingkat teknologi yang dipamerkan, terutama dalam keinginan yang jelas untuk menggabungkan berbagai sistem dengan pertahanan udara, sistem manajemen pertempuran, dan drone.

Sebuah tank tempur utama baru, Type-100, diresmikan, misalnya, yang dilengkapi dengan sistem-sistem baru, termasuk pertahanan udara dan drone pengintai.

Unit-unit kedirgantaraan, dunia maya, dan dukungan informasi yang baru dibentuk juga dipamerkan, menunjukkan keinginan untuk bersaing di ranah antariksa canggih dan peperangan elektronik. "Militer Barat mungkin masih memiliki keunggulan operasional, tetapi tidak diragukan lagi Tiongkok ingin menunjukkan bahwa mereka sedang mengejar ketertinggalan dengan cepat," kata Neill, seraya menambahkan bahwa Amerika Serikat umumnya lebih berhati-hati dalam merinci senjata yang sedang dikembangkan.

"Saya bertanya-tanya apakah ada unsur di sini bahwa Tiongkok ingin menjual teknologi ini ke militer lain. Lagipula, ada sedikit gimmick di sini juga," tambahnya, sambil menunjuk robot mirip anjing dalam barisan.