JAKARTA - Musim keempat drama distopia Hulu The Handmaid`s Tale dimulai minggu lalu dengan dua episode yang sebagian besar berisi kemenangan dan harapan, diikuti oleh satu episode penyiksaan dan tragedi.

Setelah masa damai—bahkan bahagia—tinggal di pertanian dengan menyamar sebagai Martha untuk seorang Istri muda yang garang (Esther), para Handmaid akhirnya tertangkap dan diangkut dengan truk menuju koloni pengembangbiakan (belum ada kabar tentang apa yang terjadi pada Esther).

Dalam perjalanan, mereka melarikan diri dari truk dan mencoba mendahului kereta yang melaju di rel untuk menjauhkan diri dari Gilead. Namun, hanya June dan Janine yang selamat dari pelarian tersebut.

Sungguh brutal untuk ditonton, tetapi Janine akhirnya mengambil peran yang lebih besar sebagai teman terakhir June yang tersisa. Episode keempat musim ini, berjudul "Milk", menyelami akibat pelarian tragis ini… sementara di Kanada, Rita terseret ke dalam drama Waterford, menariknya kembali ke masa lalu saat ia mencoba untuk melangkah maju.

Berikut rekap The Handmaid`s Tale S4E3 (peringatan: artikel ini mengandung spoiler.

Rita dan Keluarga Waterford

Di Kanada, Moira memberi tahu Rita bahwa ia belum menemukan catatan tentang saudara perempuan dan keponakan Rita di basis data pengungsi. Namun, ia akan terus mencari—ia bilang mereka mungkin masuk ke Kanada menggunakan paspor palsu yang dibuat oleh "umat Katolik." Menarik untuk mengetahui bahwa umat Katolik juga merupakan penentang Gilead. Kelompok agama apa lagi yang menentang, dan dari kelompok mana saja Putra-Putra Yakub Gilead berasal? Akankah kita belajar lebih banyak tentang asal-usul Gilead?

Selanjutnya, Moira mengatakan Serena ingin bertemu Rita. Rita berasumsi Serena marah karena telah berbicara kepada pengadilan tentang keluarga Waterford. Dalam percakapan berikutnya, Rita berkomentar, seolah bersimpati, bahwa Serena berada di penjara Kanada hanya karena ia ingin bersama "putrinya", Nicole.

Ketika Rita mengunjungi Serena, ia disambut dengan gembira. Namun Rita bersikap pendiam, memanggil Serena dengan sebutan "nyonya" seolah-olah ia tak bisa menahan diri untuk kembali ke dinamika hubungan mereka sebagai Martha-Istri Gilead.

Serena mengungkapkan bahwa ia sedang hamil... seorang anak laki-laki. Serena menganggap kehamilan itu berkat Gilead dan Tuhan, membuktikan bahwa ia tetap seorang yang beriman dan bersemangat seperti sebelumnya. Namun ia tidak memberi tahu Fred tentang bayinya.

Ia mungkin masih mencintai Gilead, tetapi ia sudah selesai dengan Fred. Ia ingin Rita membantu merawat bayinya. Serena menghadiahkan sonogram itu kepada Rita, mengatakan bahwa ia merindukannya dan memanggilnya teman.

Di tengah semua ini, Rita tampak ramah, gembira dengan kabar kelahiran bayinya, membalas rasa persaudaraan Serena, mendoakan bayinya bersamanya, seolah-olah merangkul kembali kehidupan Gilead.

Belakangan, Mark mengatakan kunjungan Rita membuat pengacara Serena berpikir ia akan membantu membela Serena melawan Fred. Awalnya, Rita tampak bimbang, tetapi kemudian ia berkata, dengan nada jijik, bahwa di Gilead, ia dianggap sebagai milik keluarga Waterford—didaftarkan kepada mereka seperti mobil.

Rita mengunjungi Fred. Ia menyapanya dengan sebutan "Tuan"—sebuah anggukan lain untuk status Gilead-nya yang lebih rendah.

Ia keberatan Fred memanggilnya teman (yang memang Fred lakukan meskipun ia hampir tidak mengenalinya karena mengenakan pakaian Martha), lalu menunjukkan hasil sonogramnya.

Tindakan ini secara drastis merendahkan Serena, membuktikan bahwa terlepas dari keramahannya sebelumnya, Rita sudah tidak lagi peduli dengan Gilead, Fred, dan bahkan Serena. Rita meninggalkan Fred dengan kata-kata perpisahan yang dingin, seperti seorang bos.

Masa lalu Janine

Seiring drama kelahiran keluarga Waterford berlanjut, kisah bayi lainnya terungkap dalam kilas balik ke kehidupan Janine sebelum Gilead. Kisah ini dimulai dengan Janine berganti seragam kerja dan segera setelah itu, tiba di sebuah klinik medis.

Salam dari seorang relawan menyiratkan Janine sedang hamil, dan waktunya bertepatan dengan fenomena penurunan angka kelahiran yang menginspirasi lahirnya Gilead. Janine menginginkan aborsi.

Relawan tersebut mengajukan beberapa pertanyaan kepada Janine, termasuk apakah sang ayah tahu—ia tidak tahu—dan apakah Janine religius—ia tidak (menarik karena Janine sering kali membangkitkan keyakinan dalam penderitaannya).

Akhirnya, relawan tersebut secara terbuka menentang aborsi, mengakui bahwa klinik tersebut tidak melakukannya. Ia mengklaim aborsi melibatkan penghancuran bayi, membuat perempuan mandul, dan bahwa semua perempuan menyesali aborsi. Janine menjadi putus asa.

Kemudian perempuan itu berkata: "Kamu terbiasa diremehkan, kamu pikir kamu tidak bisa melakukan ini, tetapi kamu kuat, kamu cerdas, dan kamu akan menjadi ibu yang hebat." Ia menyarankan Janine meluangkan waktu untuk "membuat keputusan yang tepat."

Malam itu, di rumah, Janine sedang meninjau brosur kehamilan klinik tersebut. Seorang anak laki-laki berlari menghampirinya. Ternyata itu putranya, Caleb, yang diketahui pemirsa di awal penayangan acara.

Relawan itu benar: Janine adalah ibu yang hebat—bagi Caleb. Hanya saja, seperti yang kemudian ia jelaskan kepada dokter lain, ia tidak mampu membiayai anak keduanya sendirian. Dokter itu berkata Janine tidak perlu malu. Klinik yang awalnya dikunjungi Janine terkenal sebagai "pusat kehamilan krisis", sebuah tempat yang menipu para perempuan untuk meyakinkan mereka agar tidak hamil lagi. Dokter kemudian memberi Janine pil aborsi. Ia merasa lega.

Kilas balik ini menjelaskan banyak hal tentang perilaku Janine di Gilead. Mungkin aborsi itu membuatnya semakin putus asa untuk bergantung pada putrinya di Gilead, Charlotte/Angela, dan mungkin rasa bersalah membuatnya terkadang menerima keadaannya.

June dan Janine dalam pelarian

Setelah June dan Janine lolos dari truk Gilead, mereka menuju ke barat menyusuri rel kereta api. Malam harinya, mereka tiba di sebuah depo dengan beberapa kereta api.

Janine ingin bersembunyi di Boston, tetapi June ingin menemukan Mayday dan bertempur bersama mereka. Mereka akhirnya naik kereta ke Chicago. June mengira itulah medan pertempuran utama antara pemberontak dan Gilead.

Sayangnya, gerbong yang mereka naiki ternyata adalah lemari es berisi susu. Saat kereta mulai bergerak, mereka mulai tenggelam, tetapi June berhasil menguras isi gerbong. Mereka masih basah dan kedinginan, jadi June menjaga Janine tetap terjaga agar tidak kedinginan.

Janine menuntut June untuk memberinya rencana yang nyata, dengan berkata: "Aku bukan jamur... kau tidak bisa membiarkanku dalam kegelapan, memberiku kebohongan dan omong kosong, dan berharap aku baik-baik saja."

Ia berpendapat bahwa Tuhan mengambil Alma dan Brianna, bukan June, karena Ia menginginkan yang baik. Ia bercerita tentang bagaimana Alma dan pelayan wanita itu mencintai June, lalu bertanya apakah June merelakan mereka. Ia mengaku melakukannya untuk melindungi Hannah. Janine menolak klaim June bahwa ia akan melakukan hal yang sama dan dengan marah mengatakan bahwa teman-teman mereka mati karena dirinya.

June tahu Justine benar, tetapi dengan defensif mengatakan seharusnya ia meninggalkannya sejak lama. Setelah pertengkaran mereka, kereta tiba-tiba diserang. Ketika baku tembak berhenti, June keluar untuk melihat para penyerang menang dan menjarah kereta.

Pemimpinnya, Steven, mengizinkan para Handmaid untuk bergabung dengan kelompoknya di markas mereka di Chicago. Janine tidak yakin mereka Mayday, tetapi June berpikir serangan itu membuktikan bahwa mereka setidaknya berada di pihak yang sama.

Di markas, ketika Steven mulai bertanya kepada June tentang pengalaman mereka, ia menyampaikan rasa jijiknya terhadap Gilead dan penggunaan budak seksnya.

Namun kemudian, Steven dengan munafik mengatakan Janine dan June hanya bisa mendapatkan makanan dan tempat tinggal jika salah satu dari mereka memberinya layanan seksual.

June marah dan ngeri tetapi menawarkan untuk menurutinya. Ini adalah salah satu momen paling kejam dalam serial ini (dan bisa dibilang, salah satu yang paling tidak masuk akal dalam hal logika cerita), karena sebuah harapan berubah menjadi pengalaman mengerikan dan merendahkan lainnya.

Orang-orang yang melawan Gilead membuktikan bahwa mereka tidak lebih baik, dengan seorang pria yang memaksa wanita menjadi budak seks, dan seorang wanita lain (orang kedua Steven) terlibat dalam tindakan tersebut.

June berlutut di hadapan Steven, tetapi berubah pikiran. Ia berdiri, setelah mendapat konfirmasi dari Steven bahwa kelompoknya bukan Mayday, keluar dengan marah, menemui Janine, dan menyatakan mereka akan pergi.

Namun, sementara June berganti pakaian baru, Janine memenuhi permintaan Steven, mengungkapkan hal ini kepada June ketika ia dengan acuh tak acuh memberinya sepotong roti dan berkata mereka boleh tinggal.

June merasa bersalah, tetapi Janine, yang menunjukkan kekuatan yang membantunya melewati masa-masa menjadi ibu tunggal, aborsi, dan semua kengerian Gilead, mengabaikan permintaan maafnya.

Mungkin unjuk kekuatan Janine akan mendorong June untuk beristirahat sejenak dari tekanan kepemimpinan, sehingga ia dapat menyusun kembali rencana yang matang. Semoga, ia dan Janine dapat menjadi mitra sejati dalam upaya menuju langkah selanjutnya. Kita lihat saja nanti… (*)