ZURICH - Pemecatan mendadak CEO Nestle Laurent Freixe telah melambungkan Philipp Navratil ke posisi puncak dalam semalam, menugaskannya untuk membalikkan penurunan harga saham yang berkepanjangan dan Menyalakan kembali penjualan yang lesu di perusahaan barang konsumen terbesar di dunia.

Nestle, produsen produk mulai dari cokelat KitKat hingga Nesquik, memecat Freixe pada hari Senin karena tidak mengungkapkan hubungan asmaranya dengan seorang bawahan. Dewan direksi menunjuk kepala Nespresso, Navratil, sebagai penggantinya dengan segera.

Navratil, warga negara Swiss dan Austria berusia 49 tahun, adalah seorang veteran Nestle. Ia bergabung dengan perusahaan pada tahun 2001 setelah meraih gelar sarjana bisnis dan meniti karier, menghabiskan bertahun-tahun di Amerika Latin dan diangkat menjadi kepala Nestle Nespresso tahun lalu.

Ia bergabung dengan dewan eksekutif Nestle pada 1 Januari tahun ini.
Promosi mendadaknya menandai babak baru yang bergejolak bagi raksasa Swiss tersebut, terjadi hanya setahun setelah pemecatan mantan CEO Mark Schneider dan hanya beberapa bulan setelah pengumuman kepergian ketuanya yang telah lama menjabat.

PENJUALAN LEMAH, FRANC DAN TARIF KUAT
Nestle kesulitan mempertahankan momentum di tengah perlambatan ekonomi global yang mendorong konsumen beralih ke alternatif yang lebih murah. Nespresso, khususnya, menghadapi tantangan dalam menjual produk-produk bermerek premiumnya.

Dalam laporan keuangan semester pertama di akhir Juli, Nestle melaporkan pertumbuhan volume penjualan yang lebih lambat dari perkiraan, dengan alasan dampak negatif dari tarif perdagangan AS dan nilai tukar mata uang.

PENURUNAN SAHAM
Navratil mewarisi saham yang tertinggal dari rekan-rekan Eropa sejak Freixe mengambil alih posisi puncak, kehilangan hampir sepertiga nilainya selama lima tahun terakhir.

Saham turun 0,8% lagi pada pukul 11.18 GMT pada hari Selasa, mencerminkan kekhawatiran investor, bukan kepanikan. "Rencana pemulihan perusahaan mungkin akan terganggu karena bos baru Philipp Navratil semakin bersemangat dan muncul ketidakpastian apakah ia akan mengikuti jejak pendahulunya," ujar Russ Mould, direktur investasi AJ Bell.

CITRA PUBLIK
Seorang eksekutif puncak yang dipecat karena pelanggaran kode etik merupakan masalah citra publik yang pelik bagi perusahaan karena perilaku manajemen berada di bawah pengawasan ketat yang lebih luas.

Mantan CEO raksasa energi BP, Bernard Looney, dan CEO McDonald`s, Steve Easterbrook, dipecat karena gagal mengungkapkan hubungan dengan rekan kerja, sementara Kohl`s memecat CEO Ashley Buchanan setelah investigasi menemukan bahwa ia mendorong kesepakatan dengan vendor yang memiliki hubungan pribadi dengannya.

Ingo Speich dari investor Nestle, Deka, mengatakan bahwa perusahaan Swiss itu perlu mengembalikan "keadaan tenang".
Analis Vontobel, Jean-Philippe Bertschy, mengatakan bahwa salah satu prioritas pertama CEO baru "adalah menarik Nestle keluar dari siklus berita negatif saat ini."

ORANG DALAM LAINNYA: SEBUAH `KOMPROMI SWISS`?
Penunjukan orang dalam baru setelah Freixe mengambil alih posisi Schneider setahun yang lalu telah menimbulkan kecurigaan.

"Kami memperkirakan investor akan mempertanyakan penunjukan orang dalam Nestle lainnya, dan mungkin juga rentang waktu penunjukannya yang tampaknya singkat, yang mungkin menyiratkan bahwa tidak ada pencarian eksternal yang ekstensif yang dilakukan," kata Bernstein.

Namun, analis di Zuercher Kantonalbank mengatakan bahwa sekilas, penunjukan CEO baru ini merupakan "kompromi Swiss" yang baik antara kedua pendahulunya, dan ia kemungkinan akan membawa angin segar dari dalam.

Dengan mempromosikan Navratil, Nestle mengandalkan pemimpin generasi berikutnya, kata Bertschy dari Vontobel.
"Kami mengenal Philipp sebagai sosok yang sangat lugas, ambisius, dan selalu berfokus pada hasil," ujarnya.