SUDAN - Sebuah kelompok bersenjata yang menguasai sebagian wilayah Sudan barat pada hari Selasa meminta bantuan asing untuk mengevakuasi jenazah dan menyelamatkan penduduk dari hujan deras, setelah melaporkan setidaknya 1.000 orang tewas ketika tanah longsor mengubur sebuah desa di pegunungan.

Hanya satu orang yang selamat dari kehancuran desa Tarseen di daerah pegunungan Jebel Marra di wilayah Darfur, kata tentara Gerakan Pembebasan Sudan.

SLM/A, yang telah lama mengendalikan dan mengelola wilayah otonom Jebel Marra, meminta bantuan Perserikatan Bangsa-Bangsa dan badan-badan bantuan internasional untuk mengumpulkan jenazah para korban, termasuk pria, wanita, dan anak-anak.

"Tarseen, yang terkenal dengan produksi jeruknya, kini telah rata dengan tanah," kata kelompok itu dalam sebuah pernyataan. Hujan yang terus turun telah menyulitkan perjalanan di wilayah tersebut dan dapat menghambat upaya penyelamatan atau bantuan.

"Penduduk desa di sekitarnya diliputi ketakutan bahwa nasib serupa mungkin menimpa mereka jika ... hujan deras terus berlanjut, yang menggarisbawahi kebutuhan mendesak akan rencana evakuasi yang komprehensif dan penyediaan tempat penampungan darurat," kata pemimpin kelompok itu, Abdelwahid Mohamed Nur, dalam permohonan terpisah.

Pernyataan koordinator tetap PBB menyebutkan jumlah korban tewas antara 300 dan 1.000, mengutip laporan lokal.

Arjimand Hussain, manajer respons regional untuk kelompok pembangunan Plan International, mengatakan 45 km terakhir rute menuju Tarseen tidak dapat dilalui kendaraan bermotor dan hanya dapat ditempuh dengan berjalan kaki atau keledai.

Sembilan jenazah ditemukan oleh para relawan, kata Abdelhafiz Ali dari Unit Gawat Darurat Jebel Marra, yang mencatat bahwa desa tersebut telah menampung ratusan orang yang mengungsi akibat pertempuran.

SLM/A tetap netral dalam pertempuran antara musuh utama dalam perang saudara Sudan, tentara Sudan dan Pasukan Dukungan Cepat paramiliter. Kedua musuh bebuyutan ini memperebutkan kendali atas al-Fashir, ibu kota negara bagian Darfur Utara, yang dikepung oleh RSF dan telah dilanda kelaparan.

Penduduk al-Fashir dan sekitarnya telah mencari perlindungan di Jebel Marra, meskipun makanan, tempat berteduh, dan pasokan medis tidak mencukupi dan ratusan ribu orang telah terpapar hujan. Tawila, tempat sebagian besar pengungsi tiba, sedang dilanda wabah kolera, begitu pula wilayah Darfur lainnya.

Perang saudara yang telah berlangsung selama dua tahun telah menyebabkan lebih dari separuh penduduk Sudan menghadapi tingkat kelaparan yang parah dan memaksa jutaan orang meninggalkan rumah mereka, membuat mereka sangat rentan terhadap banjir tahunan yang merusak di negara itu.

Pemerintah Sudan yang dikendalikan militer menyampaikan belasungkawa dan kesediaannya untuk membantu.
Perdana menteri dari pemerintahan saingan yang baru dibentuk dan dikendalikan RSF, Mohamed Hassan al-Taishi, mengatakan ia akan berkoordinasi dengan SLM/A terkait pengiriman pasokan bantuan ke wilayah tersebut.

Paus Leo menyampaikan belasungkawa dan mengatakan ia berdoa bagi mereka yang terdampak, menurut pernyataan Vatikan.