SEOUL - Kunjungan Kim Jong Un ke Beijing minggu ini menawarkan kesempatan yang belum pernah terjadi sebelumnya bagi pemimpin muda Korea Utara yang tertutup ini untuk berdiri berdampingan dengan mitra dari Tiongkok dan Rusia. Dia juga mendapatkan dukungan implisit untuk senjata nuklirnya yang dilarang, dan memperluas lingkaran diplomatiknya.

Kim memasuki ibu kota Tiongkok dengan kereta lapis baja khasnya pada hari Selasa, sebelum menghadiri parade militer yang akan diselenggarakan oleh Tiongkok untuk memperingati berakhirnya Perang Dunia Kedua.

Ia belum pernah menghadiri acara dunia dengan begitu banyak pemimpin asing lainnya, dan ini menandai salah satu langkah diplomatiknya yang paling penting sejak mengadakan pertemuan puncak bersejarah dengan Donald Trump selama masa jabatan pertama presiden AS, kata para analis dan pejabat Korea Selatan.

Meskipun lebih dari dua lusin pemimpin nasional akan hadir, Kremlin mengatakan Presiden Rusia Vladimir Putin dan Kim akan mengapit Presiden Tiongkok Xi Jinping di kedua sisi selama parade.

"Ini mengangkat posisi Korea Utara menjadi seperti negara-negara besar, dan kemudian Kim dapat memproyeksikan citra itu di dalam negeri seperti yang ia lakukan saat pertemuan puncaknya dengan Donald Trump, ia benar-benar dapat menunjukkan sisi negarawan dunianya," kata John Delury, seorang peneliti senior di The Asia Society. "Kim Jong Un adalah merek global."

Beberapa analis Barat telah menjuluki trio tersebut sebagai "Poros Pergolakan," tetapi Badan Intelijen Nasional Korea Selatan mengatakan kepada anggota parlemen di Seoul pada hari Selasa bahwa peristiwa tersebut kemungkinan besar tidak akan segera mengarah pada kerja sama trilateral yang sesungguhnya.

Namun, yang lebih jelas adalah manfaat politik, ekonomi, dan militer bagi Kim dan Korea Utara, yang berada di bawah berbagai sanksi internasional atas program senjata nuklir dan rudal balistiknya, serta pelanggaran hak asasi manusia yang dilakukan pemerintah.

"Kunjungan ke Tiongkok ini merupakan langkah berani Kim Jong Un, karena ia memulai debutnya dalam diplomasi multilateral dengan menunjukkan citra bersekutu dengan Tiongkok dan Rusia, dan kemungkinan besar ia akan terus mengambil langkah-langkah dramatis, baik di dalam negeri maupun internasional," ujar anggota parlemen Korea Selatan Lee Seong-kweun kepada wartawan setelah pengarahan tertutup oleh badan intelijen tersebut.

Ketua parlemen Korea Selatan juga akan menghadiri acara tersebut dan mengatakan pada hari Selasa bahwa ia akan mengangkat isu perdamaian di semenanjung Korea jika ia berkesempatan bertemu Kim, tetapi ia tidak yakin pertemuan tersebut akan terjadi.

Kim mengunjungi fasilitas produksi rudal Korea Utara tepat sebelum berangkat ke Tiongkok, yang menggarisbawahi status negara tersebut sebagai negara berkekuatan nuklir, kata Hong Min, seorang peneliti senior di Institut Unifikasi Nasional Seoul.

"Selain itu, legitimasi Korea Utara atas kepemilikan senjata nuklir secara tidak langsung didukung dengan menyaksikan dan bertepuk tangan pada parade militer yang menampilkan senjata (nuklir) canggih Tiongkok," ujarnya.

`HANYA KESEMPATAN`
Pada tahun 2023, Kim memulai langkah diplomatik yang signifikan dengan Putin yang menghasilkan pertemuan puncak di Rusia dan Korea Utara, perjanjian pertahanan bersama, dan pengiriman ribuan pasukan dan senjata untuk perang Rusia dengan Ukraina.

Kunjungan ke Beijing akan membantu memulihkan hubungan Korea Utara dengan Tiongkok, yang telah memburuk seiring Kim menjalin hubungan dengan Rusia tersebut, dan membantu Pyongyang mengamankan bantuan ekonomi dalam menghadapi sanksi yang berkelanjutan, kata NIS.

Kunjungan ini juga dapat membantu Kim untuk melindungi diri jika perang di Ukraina mereda dan Rusia tidak lagi membutuhkan banyak bantuan, dan dapat mengirimkan sinyal ke Washington dengan menunjukkan dukungan Tiongkok, demikian kesimpulan badan tersebut.

"Dari perspektif Kim, kunjungan dan acara-acara ini hanya menawarkan peluang dan manfaat," ujar Michael Madden, pakar kepemimpinan Korea Utara di Stimson Center yang berbasis di AS, seraya menambahkan bahwa terakhir kali seorang pemimpin Korea Utara hadir dalam acara multilateral besar seperti ini di luar negeri adalah pada tahun 1959.

Selain Xi dan Putin, Kim akan memiliki kesempatan pertamanya untuk bertemu dengan para pemimpin dari banyak negara, meskipun hanya secara informal, dan berpotensi memperluas kerja sama atau sekadar memberikan kesan pertama kepada para pejabat yang sebelumnya waspada, kata Madden.

"Seperti yang telah kita lihat sebelumnya, dampak kehadiran pemimpin Korea Utara, terlepas dari "Ketuk mesin propaganda, hampir selalu melucuti para pemimpin asing," katanya. "Para pemimpin asing yang menghindari Korea Utara mungkin berubah pikiran jika bertemu Kim."

Acara tersebut akan dihadiri oleh para pemimpin sejumlah negara yang memiliki sejarah pembelian senjata dari Korea Utara, termasuk Rusia, Iran, Myanmar, dan Pakistan.
"Saya yakin bahwa penjualan senjata adalah salah satu tujuan kunjungan ini," kata Yang Uk, pakar militer di Asan Institute di Seoul.

Namun, hal itu kemungkinan merupakan hal sekunder dari pesan politik, dan mengingat resolusi Dewan Keamanan PBB secara teknis masih berlaku terhadap Korea Utara, setiap kesepakatan senjata harus dilakukan secara diam-diam, katanya.