BEIJING - Presiden Tiongkok Xi Jinping akan menjadi tuan rumah parade militer terbesar negaranya minggu ini, dalam upayanya untuk mengubah Beijing menjadi penjaga tatanan internasional pasca-AS di tengah ketidakpastian geopolitik yang mendalam.

Lebih dari 20 pemimpin dunia, termasuk Vladimir Putin dari Rusia dan pemimpin Korea Utara yang tertutup, Kim Jong Un, akan berkumpul di Beijing untuk acara "Hari Kemenangan" 3 September yang menandai 80 tahun kekalahan Jepang di akhir Perang Dunia II.

Acara yang dikoreografi dengan apik ini bertujuan untuk memproyeksikan kekuatan militer dan pengaruh diplomatik Tiongkok di tengah keraguan atas peran global Amerika Serikat, seiring Presiden Donald Trump memangkas bantuan luar negeri, menarik diri dari lembaga-lembaga internasional, dan melancarkan perang dagang besar-besaran terhadap sekutu maupun rival.

Kehadiran Xi Jinping yang belum pernah terjadi sebelumnya, diapit oleh Putin dan Kim, yang mengawasi pameran peralatan canggih seperti rudal hipersonik dan drone, mungkin menjadi citra yang menentukan dari parade tersebut, sebuah "Poros Pergolakan" yang menentang Barat.

Bagi Kim, yang menyeberang ke Tiongkok dengan kereta khususnya pada Selasa pagi, ini akan menjadi acara multilateral besar pertamanya dan pertama kalinya seorang pemimpin Korea Utara menghadiri parade militer Tiongkok dalam 66 tahun.

"Kehadiran Vladimir Putin, Masoud Pezeshkian (Iran), dan Kim Jong Un menggarisbawahi peran Tiongkok sebagai kekuatan otoriter terkemuka di dunia," kata Neil Thomas, pakar politik Tiongkok di Pusat Analisis Tiongkok, Asia Society Policy Institute.

Peningkatan jumlah pemimpin dari negara-negara Asia Tengah, Asia Barat, dan Asia Tenggara yang menghadiri parade tahun ini dibandingkan dengan parade terakhir pada tahun 2015 menunjukkan kemajuan Beijing dalam diplomasi regional, tambah Thomas.

Acara akan dimulai pukul 09.00 (01.00GMT), menurut kantor berita resmi Tiongkok, Xinhua.

Perdana Menteri Slovakia Robert Fico dan Aleksandar Vucic dari Serbia, keduanya kritis terhadap sanksi terhadap Rusia atas perangnya di Ukraina, adalah satu-satunya pemimpin Barat yang hadir.

Trump, yang parade militernya pada bulan Juni lalu memicu protes nasional terbesar sejak ia kembali berkuasa, telah berulang kali membicarakan hubungan dekatnya dengan Xi, Putin, dan Kim, tetapi gagal mencapai terobosan diplomatik yang signifikan.

`PERANG MEMORI`
Awal pekan ini, Xi menggalang para pemimpin negara berkembang untuk mengadvokasi dunia multipolar yang lebih setara dan mempromosikan "perspektif sejarah yang tepat" dari Perang Dunia II dalam sebuah forum keamanan regional di kota pelabuhan Tianjin.

Parade ini juga merupakan bagian dari "perang memori" di mana Tiongkok dan Rusia menawarkan sejarah alternatif bagi narasi Barat yang mereka yakini meremehkan peran mereka dalam memerangi kekuatan fasis, tulis Brookings Institution dalam sebuah makalah pekan lalu.

Xi telah menggambarkan perang tersebut sebagai titik balik utama dalam "peremajaan besar bangsa Tiongkok" di mana ia berhasil mengatasi invasi Jepang dan menjadi kekuatan ekonomi dan geopolitik.

Meskipun beberapa warga telah meminta potongan rambut bertema patriotik dan militer menjelang parade, antusiasme tersebut mungkin tidak dirasakan oleh semua orang Tiongkok biasa.

Pusat kota Beijing praktis lumpuh akibat langkah-langkah keamanan dan pengaturan lalu lintas selama beberapa minggu menjelang parade.

Di seluruh negeri, pemerintah daerah telah memobilisasi puluhan ribu relawan dan anggota Partai Komunis untuk memantau tanda-tanda potensi kerusuhan menjelang parade, berdasarkan perkiraan berdasarkan pengumuman rekrutmen daring.

Para pejabat Taiwan pada hari Senin memperkirakan Beijing menghabiskan $5 miliar—setara dengan 2% dari seluruh anggaran pertahanannya—untuk parade tersebut.

Sebuah unggahan di bulan Juli di Zhihu, platform serupa Quora di Tiongkok, menanyakan kepada para pengguna apa yang paling mereka nantikan dari parade tersebut.

"Saya harap mereka akan mengurangi pengeluaran dan menggunakannya untuk meningkatkan mata pencaharian masyarakat," demikian bunyi salah satu tanggapan viral yang telah dihapus. Yang lain mendesak pemerintah untuk menetapkan hari libur nasional, sebuah langkah yang tidak diambil.