MOSKOW - Narendra Modi dari India mengatakan kepada Vladimir Putin pada hari Senin bahwa India dan Rusia tetap berdampingan bahkan di masa-masa sulit setelah pemimpin Kremlin tersebut menyebut perdana menteri India sebagai "sahabat karibnya" dan memberinya tumpangan dengan limusin lapis bajanya.

Tiongkok dan India adalah pembeli minyak mentah terbesar dari Rusia, eksportir terbesar kedua di dunia. Trump telah mengenakan tarif tambahan kepada India atas pembelian tersebut, tetapi tidak ada tanda-tanda bahwa India atau Tiongkok akan menghentikannya.

Di sela-sela pertemuan Organisasi Kerja Sama Shanghai (SCO) di kota pelabuhan Tianjin, Tiongkok, Modi menggandeng tangan Putin saat mereka berjalan menuju Presiden Tiongkok Xi Jinping. Ketiganya tersenyum saat berbicara, dikelilingi para penerjemah.

Kemudian, Modi mengunggah foto dirinya dan Putin di dalam limusin lapis baja Aurus yang digunakan oleh pemimpin Rusia tersebut di X.

Putin sering bepergian dengan Aurus dalam perjalanan ke luar negeri dan terkadang menawarkan tumpangan kepada sesama pemimpin - atau bahkan menghadiahkan kendaraan tersebut, seperti yang dilakukannya kepada pemimpin Korea Utara Kim Jong Un pada tahun 2024.

"Bahkan dalam situasi yang paling sulit sekalipun, India dan Rusia selalu berjalan bahu-membahu," kata Modi. "Kerja sama erat kita penting tidak hanya bagi rakyat kedua negara, tetapi juga bagi perdamaian, stabilitas, dan kemakmuran global."

Pada pertemuan bilateral tersebut, Putin menyapa Modi dalam bahasa Rusia sebagai, "Yang terhormat Bapak Perdana Menteri, sahabat terkasih."

"Rusia dan India telah menjalin hubungan istimewa selama beberapa dekade, bersahabat, dan saling percaya. Ini adalah fondasi bagi pengembangan hubungan kita di masa depan," kata Putin.

Modi mengatakan ia menyambut baik upaya-upaya terbaru yang bertujuan untuk menghentikan perang di Ukraina, yang ia harap akan berakhir sesegera mungkin. Pada hari Sabtu, Modi menegaskan kembali dukungannya terhadap penyelesaian damai melalui percakapan telepon dengan Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy, menurut kantor Modi.

"Melakukan pertemuan yang luar biasa dengan Presiden Putin," kata Modi pada hari Senin, menambahkan bahwa mereka telah membahas kerja sama "di semua sektor, termasuk perdagangan, pupuk, antariksa, keamanan, dan budaya."

"Kemitraan Strategis Khusus dan Istimewa kita tetap menjadi pilar vital stabilitas regional dan global," kata Modi.