WASHINGTON - Penggandaan tarif impor dari India oleh Presiden AS Donald Trump hingga 50% mulai berlaku sesuai rencana pada hari Rabu. Hal itu memberikan pukulan telak bagi hubungan antara dua negara demokrasi kuat yang dalam beberapa dekade terakhir telah menjadi mitra strategis.

Tarif hukuman sebesar 25%, yang diberlakukan karena pembelian minyak Rusia oleh India, ditambahkan ke tarif 25% yang sebelumnya diberlakukan Trump atas banyak impor dari negara Asia Selatan tersebut.

Tarif ini mencakup total bea masuk hingga 50% untuk berbagai barang seperti garmen, permata dan perhiasan, alas kaki, peralatan olahraga, furnitur, dan bahan kimia - termasuk tarif tertinggi yang diberlakukan oleh AS dan hampir setara dengan Brasil dan Tiongkok.

Tarif baru ini mengancam ribuan eksportir kecil dan lapangan kerja di India, termasuk di negara bagian asal Perdana Menteri Narendra Modi, Gujarat, dan diperkirakan akan menghambat pertumbuhan ekonomi di negara dengan pertumbuhan ekonomi tercepat di dunia tersebut.

Tidak ada indikasi adanya pembicaraan lanjutan antara Washington dan New Delhi pada hari Rabu, setelah lima putaran pembicaraan gagal menghasilkan kesepakatan perdagangan untuk memangkas tarif AS menjadi sekitar 15% - seperti kesepakatan yang disepakati oleh Jepang, Korea Selatan, dan Uni Eropa. Para pejabat dari kedua belah pihak mengatakan bahwa diskusi tersebut ditandai oleh kesalahan perhitungan dan sinyal yang terlewat.

Kementerian Perdagangan India tidak segera menanggapi permintaan komentar. Namun, sebuah sumber pemerintah India mengatakan bahwa New Delhi berharap AS akan meninjau tarif tambahan sebesar 25%, dan menambahkan bahwa pemerintah berencana mengambil langkah-langkah untuk membantu meredam dampaknya.

Tidak ada reaksi pasar India terhadap langkah tersebut pada hari Rabu karena bursa saham ditutup untuk perayaan hari raya Hindu, tetapi pada hari Selasa, indeks acuan ekuitas mencatat sesi terburuknya dalam tiga bulan setelah pemberitahuan dari Washington mengonfirmasi tarif tambahan tersebut.

Rupiah India juga melanjutkan penurunannya untuk sesi kelima berturut-turut pada hari Selasa, berakhir pada level terendah dalam tiga minggu.

Meskipun pemutusan tarif akan sangat merugikan, hal itu mungkin tidak sepenuhnya suram dan suram bagi ekonomi terbesar kelima di dunia jika New Delhi dapat lebih lanjut mereformasi ekonominya dan menjadi kurang proteksionis dalam upaya menyelesaikan krisis dengan Washington, kata para analis.

Pemberitahuan Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS kepada pengirim barang, membuka tab baru, memberikan pengecualian tiga minggu untuk barang-barang India yang dimuat ke kapal dan sedang dalam perjalanan ke AS sebelum batas waktu tengah malam.

Barang-barang lain yang dikecualikan adalah baja, aluminium dan produk turunannya, kendaraan penumpang, tembaga, dan barang-barang lain yang dikenakan tarif terpisah hingga 50% berdasarkan undang-undang perdagangan keamanan nasional Pasal 232.

Para pejabat Kementerian Perdagangan India mengatakan tarif rata-rata untuk impor AS adalah sekitar 7,5%, sementara kantor Perwakilan Dagang AS telah menyoroti tarif hingga 100% untuk mobil dan tarif rata-rata yang diterapkan sebesar 39% untuk barang-barang pertanian AS.

Penasihat perdagangan Gedung Putih, Peter Navarro, mengatakan India harus berhenti membeli minyak Rusia untuk mengurangi pajak impor AS. "Sangat mudah, India bisa mendapatkan diskon 25% besok jika berhenti membeli minyak Rusia dan membantu memberi makan mesin perang (Rusia)," ujar Navarro kepada Bloomberg Television.

Washington mengatakan pembelian minyak Rusia oleh India membantu mendanai perang Moskow di Ukraina dan New Delhi juga mendapat untung darinya. India telah menolak tuduhan tersebut sebagai standar ganda, dengan merujuk pada hubungan dagang AS dan Eropa dengan Rusia.

Tiongkok tetap menjadi pembeli utama minyak Rusia, tetapi Trump mengatakan ia tidak perlu segera mempertimbangkan tarif tambahan serupa untuk barang-barang Tiongkok di tengah gencatan senjata perdagangan AS-Tiongkok yang masih rapuh.

Mengomentari pungutan yang memberatkan ini, Menteri Luar Negeri Muda India, Kirti Vardhan Singh, mengatakan kepada para wartawan: "Kami sedang mengambil langkah-langkah yang tepat agar tidak merugikan perekonomian kami, dan izinkan saya meyakinkan Anda bahwa kekuatan perekonomian kami akan membantu kami melewati masa-masa ini."

"Kekhawatiran kami adalah keamanan energi kami, dan kami akan terus membeli sumber energi dari negara mana pun yang menguntungkan kami."

EKSPORTIR KEHILANGAN DAYA SAING
Perdagangan barang dua arah AS-India mencapai $129 miliar pada tahun 2024, dengan defisit perdagangan AS sebesar $45,8 miliar, menurut data Biro Sensus AS.

Kelompok eksportir memperkirakan tarif tersebut dapat memengaruhi hampir 55% dari ekspor barang dagangan India ke AS senilai $87 miliar, sekaligus menguntungkan negara-negara pesaing seperti Vietnam, Bangladesh, dan Tiongkok.

Rajeswari Sengupta, seorang profesor ekonomi di Indira Gandhi Institute of Development Research di Mumbai, mengatakan bahwa membiarkan rupee "terdepresiasi adalah salah satu cara untuk memberikan dukungan tidak langsung kepada eksportir" dan mendapatkan kembali daya saing yang hilang.

"Pemerintah harus mengadopsi strategi yang lebih berorientasi perdagangan dan kurang proteksionis untuk meningkatkan permintaan, yang sudah mulai melambat," ujarnya. Tarif yang berkelanjutan pada tingkat ini dapat mengurangi daya tarik India yang semakin meningkat sebagai pusat manufaktur alternatif bagi Tiongkok untuk barang-barang seperti ponsel pintar dan elektronik.

"Hingga 2 juta pekerjaan terancam dalam waktu dekat," kata Sujan Hajra, kepala ekonom di Anand Rathi Group. Namun, ia mencatat bahwa permintaan domestik yang kuat akan membantu meredam dampak tersebut, dan bahwa India memiliki basis ekspor yang terdiversifikasi serta prospek pendapatan dan inflasi yang solid.

Kebuntuan AS-India telah menimbulkan pertanyaan tentang hubungan yang lebih luas antara India dan AS, mitra keamanan penting yang memiliki kekhawatiran yang sama terhadap Tiongkok.

Namun, pada hari Selasa, keduanya mengeluarkan pernyataan yang identik yang menyatakan bahwa para pejabat senior departemen luar negeri dan pertahanan kedua negara bertemu secara virtual pada hari Senin dan menyatakan "keinginan untuk terus meningkatkan keluasan dan kedalaman hubungan bilateral".