GAZA - Dua jurnalis Reuters dan Associated Press yang tewas dalam serangan Israel di sebuah rumah sakit di Gaza bukanlah "target serangan," kata seorang juru bicara militer kepada Reuters pada hari Selasa. Sedangkan Kantor Perdana Menteri Benjamin Netanyahu mengatakan pada hari Senin bahwa Israel sangat menyesalkan apa yang disebutnya sebagai "kecelakaan tragis."

Dalam sebuah surat kepada pejabat Israel pada hari Senin, Reuters dan AP menulis: "Para jurnalis ini hadir dalam kapasitas profesional mereka, melakukan pekerjaan penting sebagai saksi. Pekerjaan mereka sangat penting mengingat larangan Israel terhadap jurnalis asing memasuki Gaza selama hampir dua tahun."

"Kami berharap penyelidikan ini akan cepat, menyeluruh, dan memberikan jawaban yang jelas. Kematian ini menuntut akuntabilitas yang mendesak dan transparan," demikian bunyi surat tersebut.

Juru bicara Militer Israel menambahkan bahwa panglima militer telah memerintahkan penyelidikan lebih lanjut tentang bagaimana keputusan untuk menyerang rumah sakit tersebut dibuat.

Pasukan Israel menyerang rumah sakit Nasser di selatan Jalur Gaza pada hari Senin, menewaskan sedikitnya 20 orang termasuk jurnalis yang bekerja untuk Reuters, Associated Press, Al Jazeera, dan media lainnya.

"Kami dapat mengonfirmasi bahwa jurnalis Reuters dan AP bukanlah target serangan," kata juru bicara militer Letnan Kolonel Nadav Shoshani kepada Reuters pada hari Selasa. Tiga jurnalis lainnya juga tewas dalam serangan tersebut.

Menggunakan peralatan kameranya sendiri, Reuters sering menyiarkan siaran dari Rumah Sakit Nasser selama perang Gaza. Selama beberapa minggu terakhir, kantor berita tersebut telah menyiarkan siaran harian dari rumah sakit yang menjadi sasaran serangan.

Pada saat serangan awal Israel pada hari Senin, siaran video langsung Reuters, yang dioperasikan oleh juru kamera Hussam al-Masri, tiba-tiba mati. Masri tewas dalam serangan itu.

Tidak satu pun dari kelima jurnalis tersebut termasuk di antara enam target militan Palestina yang diduga disebutkan oleh militer Israel dalam pernyataan tertulis yang dirilis pada hari Selasa. Pernyataan tersebut menyertakan foto enam orang yang tewas, termasuk yang diduga anggota Hamas dan Jihad Islam.

"Pada saat yang sama, Kepala Staf Umum menyesalkan kerugian yang ditimbulkan terhadap warga sipil," kata pernyataan itu, seraya menambahkan bahwa militer Israel mengarahkan kegiatannya semata-mata terhadap target militer.

`BEBERAPA KESALAHAN` YANG DIKUTIP OLEH MILITER ISRAEL
Pernyataan tertulis militer Israel mengidentifikasi apa yang disebutnya "beberapa kelemahan" yang telah diinstruksikan oleh Kepala Staf Umum Israel untuk diperiksa lebih lanjut:

"Pertama, pemeriksaan lebih lanjut terhadap proses otorisasi sebelum serangan, termasuk amunisi yang disetujui untuk serangan dan waktu otorisasi.

"Kedua, pemeriksaan terhadap proses pengambilan keputusan di lapangan."
Dalam pernyataan yang dikeluarkan pada hari Selasa, Hamas membantah pernyataan Israel tentang korban di rumah sakit, dengan menyangkal bahwa warga Palestina yang tewas adalah militan.

Kantor media pemerintah Hamas mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa satu dari enam warga Palestina yang dituduh Israel sebagai militan tewas di al-Mawasi, agak jauh dari rumah sakit, dan seorang lainnya tewas di tempat lain pada waktu yang berbeda.
Pernyataan Hamas tidak menjelaskan apakah kedua pria tersebut warga sipil atau pejuang.

Selain Masri, yang bekerja berdasarkan kontrak untuk Reuters selama setahun terakhir, para jurnalis yang tewas juga termasuk Mariam Abu Dagga, yang bekerja lepas untuk Associated Press dan media lainnya, Mohammed Salama, yang bekerja untuk Al Jazeera, penyiar yang berbasis di Qatar; Moaz Abu Taha, seorang jurnalis lepas yang bekerja dengan beberapa organisasi berita termasuk sesekali berkontribusi untuk Reuters; dan Ahmed Abu Aziz, seorang jurnalis untuk Middle East Eye.

Fotografer Hatem Khaled, juga seorang kontraktor Reuters, terluka.
Pernyataan tertulis militer tersebut mengatakan bahwa pasukan telah mengidentifikasi sebuah kamera yang "diposisikan oleh Hamas" di area tersebut. rumah sakit untuk mengamati aktivitas pasukan Israel guna mengarahkan kegiatan teroris terhadap mereka.

Dikatakan bahwa pasukan tersebut bertindak untuk menghilangkan ancaman dengan menyerang dan membongkar kamera.

Reuters dan penyedia berita lainnya sering menayangkan siaran video langsung ke outlet media di seluruh dunia selama acara berita besar untuk menunjukkan situasi dari lapangan secara langsung.