BEIJING - Selama banjir mematikan bulan lalu di Beijing, pemilik hotel pedesaan Cui Jian dan tamu-tamunya menghabiskan malam terdampar di atap gedung di tengah hujan deras sebelum tim penyelamat berjuang melewati lumpur dan endapan lumpur setinggi satu meter untuk mencapai mereka keesokan harinya.

Distrik Huairou di utara Beijing yang bergunung-gunung dan distrik Miyun di dekatnya menerima hujan deras yang setara dengan curah hujan tahunan hanya dalam seminggu, memicu banjir bandang yang menghancurkan seluruh desa dan menewaskan 44 orang dalam banjir paling mematikan sejak 2012.

Peringatan cuaca paling serius dari pihak berwenang datang terlambat bagi sebagian besar penduduk desa di Huairou, yang sudah tertidur saat dikeluarkan. "Dulu, mereka menutup area wisata dan perkemahan, mengevakuasi wisatawan, dan merelokasi penduduk desa. Jika Anda memperingatkan orang-orang tepat waktu, bagus, tetapi jika tidak, itu bencana alam," kata Cui, yang 10 propertinya di desa distrik Huairou yang sama, yang telah direnovasi dengan biaya 35 juta yuan ($4,87 juta), terendam.

Banjir tersebut mengungkap kelemahan infrastruktur tanggap darurat pedesaan di Beijing, yang inti kotanya dikelilingi oleh beberapa distrik pedesaan.

Namun, mereka juga mengungkapkan bagaimana Beijing yang secara historis kering, rumah bagi 22 juta orang, masih belum cukup siap menghadapi apa yang menurut para ahli akan menjadi masa depan yang semakin basah. Ibu kota Tiongkok ini telah mengalami tiga kali banjir besar sejak 2012 yang menurut para peramal cuaca hanya dapat terjadi sekali setiap 100 tahun, dan para ahli iklim memperingatkan adanya peningkatan risiko bencana dalam skala yang sebelumnya tak terbayangkan.

Para ahli Tiongkok semakin mendesak para perencana kota untuk memprioritaskan "ketahanan ekologis" mengingat dampak bencana perubahan iklim. "Pemahaman saat ini tentang krisis iklim dan tantangan masa depannya masih belum memadai, yang tentu saja menyebabkan penerapan dan perencanaan yang kurang memadai," ujar Zhou Jinfeng, Sekretaris Jenderal Yayasan Konservasi Keanekaragaman Hayati dan Pembangunan Hijau Tiongkok.

Kementerian Perumahan dan Lingkungan Hidup Tiongkok, serta pemerintah kota Beijing, tidak menanggapi permintaan komentar melalui faks.

Meskipun dua distrik di Beijing yang dilanda banjir pada tahun 2023 telah mengeluarkan rencana rekonstruksi jangka panjang yang memprioritaskan "pembangunan kota adaptif iklim" dan mengusulkan langkah-langkah untuk meningkatkan sistem pengendalian banjir pedesaan serta meningkatkan infrastruktur, sebagian besar proyek infrastruktur yang baru-baru ini diresmikan di ibu kota tidak memprioritaskan adaptasi iklim dalam rencana mereka.

Sebuah basis data pemerintah Tiongkok menunjukkan hanya tiga proyek infrastruktur Beijing dalam lima tahun terakhir yang tender pengadaannya menyebutkan "ketahanan ekologis", sementara beberapa ratus tender yang menyebutkan "perubahan iklim" sebagian besar terkait dengan proyek penelitian di lembaga ilmiah negara di Beijing. Ketahanan ekologis mengacu pada langkah-langkah seperti memulihkan tanggul sungai alami, mengurangi penggunaan beton dan material keras lainnya serta lansekap buatan yang berlebihan, serta meningkatkan keanekaragaman hayati, menurut Zhou.

Menjauh dari urbanisasi yang sangat pesat selama beberapa dekade yang mendorong pertumbuhan ekonomi Tiongkok, sebuah rapat perencanaan kota tingkat tinggi pada bulan Juli menekankan pembangunan kota yang "layak huni, berkelanjutan, dan tangguh".

Pertengahan Juli biasanya merupakan awal musim hujan di Tiongkok utara, tetapi tahun ini musim hujan dimulai paling awal sejak pencatatan dimulai pada tahun 1961, sementara beberapa sungai di Beijing mengalami banjir terbesar yang pernah tercatat.

Data resmi menunjukkan bahwa curah hujan di seluruh kota pada bulan Juni dan Juli melonjak 75% dibandingkan tahun sebelumnya.

Hal ini disebabkan oleh "ekspansi signifikan sabuk hujan Tiongkok ke arah utara sejak 2011" yang terkait dengan perubahan iklim, ujar direktur Pusat Iklim Nasional Tiongkok kepada China Newsweek, yang menandai pergeseran menuju "siklus curah hujan yang panjang dan berkelanjutan" di wilayah utara yang secara tradisional gersang. `KOTA SPONGE`

Para pembuat kebijakan Tiongkok telah mengambil beberapa langkah untuk mengatasi banjir perkotaan. Proyek "kota spons" telah berlangsung di seluruh negeri sejak 2015, mengubah kota-kota yang dipenuhi beton menjadi kota yang lebih besar. kota-kota besar dengan infrastruktur drainase tersembunyi seperti perkerasan aspal permeabel, taman hujan cekung, dan sistem pembuangan limbah modern.

Konsep yang berasal dari Tiongkok ini mengacu pada peniruan kemampuan spons untuk menyerap dan melepaskan air hujan.

Di Beijing, proyek-proyek yang baru dibangun meliputi stasiun pompa pengendali banjir, taman tepi sungai, dan danau buatan.

Tiongkok menghabiskan lebih dari 2,9 triliun yuan ($403,78 miliar) untuk lebih dari 60.000 proyek infrastruktur "kota spons" pada tahun 2024, menurut data resmi.

Pihak berwenang menargetkan untuk mencakup 80% wilayah perkotaan di semua kota pada tahun 2030, meskipun banyak provinsi dan kota-kota besar tertinggal dari jadwal.

Di Beijing, proyek-proyek "kota spons" baru senilai setidaknya 155 juta yuan telah dimulai tahun ini, menurut basis data tender pengadaan Tiongkok. Saat ini, 38% wilayah perkotaan Beijing memenuhi standar "kota spons", menurut laporan media. Namun, para ahli mengatakan inisiatif semacam itu tidak dapat membantu di daerah pedesaan Beijing karena lanskap pegunungan membuat desa-desa, yang biasanya dibangun di kaki bukit curam dan kekurangan infrastruktur tanggap darurat, lebih rentan terhadap bencana sekunder seperti tanah longsor.

Standar "kota spons" saat ini juga didasarkan pada data curah hujan historis dan kurang siap menghadapi curah hujan ekstrem, kata Yuan Yuan, juru kampanye iklim dan energi Greenpeace Asia Timur.

Rencana kontinjensi di masa mendatang juga harus mempertimbangkan evakuasi pre-emptif penduduk dan peningkatan sistem peringatan dini, khususnya mengidentifikasi populasi rentan dengan mobilitas terbatas, tambahnya.

Dalam banjir Beijing baru-baru ini, 31 penghuni lansia di panti jompo di Miyun termasuk di antara korban tewas. Mereka tidak diikutsertakan dalam rencana evakuasi dan terjebak dalam banjir yang naik.

"Penting untuk merencanakan infrastruktur yang dibutuhkan oleh masyarakat setempat secara rasional dan mengoordinasikan rencana respons risiko dan tindakan pencegahan, untuk menciptakan sistem terpadu guna meminimalkan kerugian di masa mendatang," kata Yuan.