DAMASKUS - Suriah akan menerbitkan uang kertas baru, menghapus dua angka nol dari mata uangnya dalam upaya memulihkan kepercayaan publik terhadap pound yang terdevaluasi parah, menurut tujuh sumber yang mengetahui masalah ini dan dokumen yang ditinjau oleh Reuters.

Langkah ini bertujuan untuk memperkuat pound Suriah setelah daya belinya anjlok ke rekor terendah menyusul konflik 14 tahun yang berakhir dengan penggulingan Presiden Bashar al-Assad pada bulan Desember.

Pound Suriah telah kehilangan lebih dari 99% nilainya sejak perang meletus pada tahun 2011, dengan nilai tukar sekarang sekitar 10.000 pound terhadap dolar AS, dibandingkan dengan 50 pound sebelum perang.

Depresiasi yang tajam ini telah membuat transaksi harian dan transfer uang semakin sulit.

Keluarga biasanya membayar belanjaan mingguan mereka dari kantong plastik hitam berisi setidaknya setengah kilogram uang kertas 5.000 pound, yang saat ini merupakan denominasi tertinggi.

Dalam upaya untuk memudahkan transaksi dan meningkatkan stabilitas moneter, bank sentral Suriah memberi tahu bank-bank swasta pada pertengahan Agustus bahwa mereka bermaksud menerbitkan mata uang baru dengan "menghilangkan angka nol", menurut sebuah dokumen yang dilihat oleh Reuters.

Reuters berbicara dengan lima bankir komersial, satu sumber bank sentral, dan seorang pejabat ekonomi Suriah yang mengatakan bahwa bank sentral kemudian memberi tahu mereka bahwa dua angka nol akan dihilangkan. Mereka berbicara dengan syarat anonim untuk membahas keputusan yang belum diumumkan ke publik.

Rapat mengenai perombakan mata uang telah dipimpin oleh Deputi Gubernur Bank Sentral Mukhlis al-Nazer, menurut para bankir komersial yang hadir.

Nazer tidak menanggapi permintaan komentar. Amal al-Masri, kepala Departemen Pengawasan Perbankan bank sentral, menolak berkomentar dengan mengatakan bahwa masalah tersebut sangat rahasia. Kementerian Keuangan Suriah juga tidak menanggapi permintaan komentar.

Belum jelas apakah revaluasi pound memerlukan persetujuan legislatif. Suriah akan mengadakan pemilihan umum pertamanya untuk membentuk majelis legislatif baru pada bulan September.

Dua bankir dan sumber Suriah lainnya yang mengetahui masalah ini mengatakan kepada Reuters bahwa Suriah telah sepakat dengan perusahaan percetakan uang milik negara Rusia, Goznak, untuk menerbitkan uang kertas baru tersebut.

Mereka mengatakan kesepakatan itu difinalisasi ketika delegasi senior Suriah mengunjungi Moskow pada akhir Juli. Goznak, yang juga mencetak mata uang Suriah selama era Assad, tidak menanggapi permintaan komentar.

PERGESERAN POLITIK
Di bawah Assad, penggunaan mata uang asing dilarang, tetapi para pemimpin baru Suriah berjanji untuk menciptakan ekonomi pasar bebas dan mencabut pembatasan untuk memperlancar arus kas.

Meskipun perekonomian telah mengalami dolarisasi dengan cepat, dengan harga dolar AS di mana-mana, mulai dari etalase toko hingga pompa bensin, terdapat kekhawatiran tentang krisis likuiditas pound Suriah di negara dengan infrastruktur terbatas untuk pembayaran digital.

Tiga bankir Suriah mengatakan salah satu pendorong di balik rencana perombakan mata uang adalah kekhawatiran atas sekitar 40 triliun pound yang beredar di luar sistem keuangan formal Suriah. Penerbitan uang kertas baru akan memberikan pengawasan yang lebih baik kepada pemerintah atas uang tunai yang beredar.

Uang kertas ini juga memiliki makna simbolis, menandakan perpisahan yang jelas dari pemerintahan Assad yang telah berlangsung lebih dari lima dekade. Wajah Bashar al-Assad muncul pada uang kertas ungu senilai 2.000 pound, sementara ayahnya, Hafez, muncul pada uang kertas hijau senilai 1.000 pound.

Para pejabat merencanakan kampanye informasi dalam beberapa minggu mendatang sebelum peluncuran resmi uang kertas baru tersebut pada 8 Desember, peringatan satu tahun penggulingan Assad.

Dua direktur bank komersial mengatakan kepada Reuters bahwa bank sentral Suriah telah menginstruksikan para pemberi pinjaman untuk bersiap meluncurkan mata uang tersebut pada pertengahan Oktober.

Surat edaran bank sentral yang dilihat oleh Reuters meminta bank untuk membuat laporan terperinci tentang infrastruktur mereka, termasuk jumlah kamera, mesin kasir, dan kapasitas penyimpanan, serta menjalankan uji coba untuk memastikan sistem otomatis dapat menangani mata uang baru tersebut. Kelima bankir komersial tersebut mengatakan bahwa mereka diberitahu bahwa "periode koeksistensi" selama 12 bulan akan memungkinkan uang kertas lama dan baru beredar hingga 8 Desember 2026.

Karam Shaar, seorang ekonom terkemuka Suriah dan konsultan untuk Perserikatan Bangsa-Bangsa, mengatakan bahwa mengganti uang kertas dengan uang kertas baru akan mengurangi jumlah uang kertas yang beredar. Tes yang menampilkan gambar Assad merupakan perubahan politik yang diperlukan.

Namun, ia memperingatkan bahwa revaluasi tersebut dapat membingungkan konsumen, terutama lansia, dan kurangnya kerangka peraturan atau rencana yang jelas untuk implementasi nasional secara penuh, mengingat adanya kesenjangan dalam kendali teritorial negara.

"Alternatifnya, Suriah dapat menerbitkan denominasi yang lebih tinggi untuk mata uang yang sama, misalnya uang kertas 20.000 atau 50.000 pound, yang akan mencapai tujuan serupa dalam hal kemudahan penanganan dan penyimpanan uang tunai, sekaligus menghindari biaya substansial dari perombakan mata uang secara menyeluruh, yang dapat mencapai ratusan juta dolar," kata Shaar kepada Reuters.