KARACHI - Pakistan menetapkan hari libur umum di Karachi karena ibu kota keuangan tersebut bersiap menghadapi hujan lebat pada hari Rabu, setelah datangnya musim monsun tahunan yang tersisa di Setidaknya tujuh orang tewas dan menyebabkan banjir yang meluas, kata para pejabat.

Musim hujan telah membawa malapetaka di Pakistan dalam beberapa hari terakhir dengan jumlah korban tewas akibat banjir bandang yang melanda wilayah pegunungan barat laut pada hari Jumat meningkat menjadi 377.

Di Karachi, setidaknya tujuh orang tewas sejak hujan mulai turun di kota pelabuhan selatan tersebut pada hari Selasa, kata Abdul Wahid Halepoto, juru bicara pemerintah provinsi. Curah hujan mencapai tingkat yang belum pernah terjadi selama bertahun-tahun di beberapa bagian kota, kota terbesar di Pakistan, dengan populasi lebih dari 20 juta jiwa.

Kematian disebabkan oleh tenggelam, kecelakaan lalu lintas, bangunan runtuh, dan sengatan listrik, kata Halepoto.

Pihak berwenang memerintahkan lembaga pendidikan dan kantor untuk tutup.
"Kami memperkirakan hujan yang lebih deras," kata Anjum Nazir, juru bicara badan meteorologi provinsi. Hujan pada hari Selasa tercatat antara 80 mm (3,15 inci) dan 178 mm (7,01 inci) di berbagai wilayah kota, ujarnya.

Nazir mengatakan wilayah di sekitar bandara menerima curah hujan 163,5 mm, rekor tertinggi sejak 1979. Sekitar 178 mm tercatat di timur laut kota, rekor tertinggi sejak stasiun cuaca di sana didirikan lima tahun lalu.

Hujan juga mengganggu aliran listrik, layanan telepon seluler, dan penerbangan, kata para pejabat. Tayangan televisi lokal menunjukkan mobil dan kendaraan lain hanyut di jalan, sementara rumah-rumah terendam air.

Karachi Electric mengatakan hujan deras yang tiba-tiba telah menyebabkan gangguan pada jaringan distribusinya. Upaya pemulihan menghadapi tantangan yang signifikan akibat genangan air, akses, dan kemacetan lalu lintas secara keseluruhan di kota, kata juru bicaranya.

Ia mengatakan tim KE berhasil memulihkan sebagian besar penyalur listrik dalam waktu delapan hingga 12 jam. Petugas penyelamat, polisi, relawan, dan instansi pemerintah turut membantu upaya pertolongan, ujar Wali Kota Murtaza Wahab dalam konferensi pers.

"Kami mengerahkan seluruh sumber daya kami untuk membersihkan jalan dan memulihkan utilitas," ujarnya.
Wahab mengatakan hujan telah membanjiri infrastruktur kota, menambahkan bahwa sistem drainase kota hanya mampu menampung hujan 40 mm, dan jika lebih dari itu akan meluap menjadi banjir.

Hujan monsun lebat juga terjadi di Mumbai, ibu kota keuangan India, dengan beberapa wilayah kota diguyur hujan hingga 875,1 mm dalam lima hari menjelang 20 Agustus, menurut badan meteorologi setempat.

Banyak sekolah di kota tersebut ditutup untuk hari kedua berturut-turut pada hari Rabu, sementara layanan kereta api terganggu.

Pihak berwenang meminta warga untuk tidak keluar rumah karena diperkirakan akan terjadi hujan lebat.