JAKARTA - Arsenal dikabarkan telah menolak tawaran Real Madrid yang ingin menukar William Saliba dengan winger asal Brasil, Rodrygo.

The Gunners membuka musim Premier League dengan kemenangan tipis 1-0 atas Manchester United pada Minggu lalu. Meski meraih tiga poin, performa tim asuhan Mikel Arteta menuai sorotan.

Lini depan, khususnya striker anyar Viktor Gyokeres, tampil tumpul tanpa melepaskan satu pun tembakan, sementara United justru mendominasi dengan 61% penguasaan bola dan 22 percobaan ke gawang.

Andai bukan karena solidnya barisan pertahanan yang dipimpin Saliba, Arsenal bisa saja menelan kekalahan di laga pembuka tersebut.

Bek asal Prancis itu memang tengah dikaitkan dengan Real Madrid. Menurut laporan Marca yang dikutip pada Selasa (19/8), Los Blancos sempat menawarkan Rodrygo sebagai bagian dari pertukaran, tetapi pihak Arsenal langsung menolaknya.

Saliba dalam beberapa musim terakhir dianggap sebagai salah satu bek terbaik Premier League. Kemampuan bertahannya yang konsisten serta ketenangannya dalam menguasai bola menjadikannya pilar penting bagi Arteta.

Saat ini, kontrak Saliba tersisa dua tahun lagi. Walau belum ada alasan untuk khawatir, Madrid diyakini bisa saja mengulang strategi mereka seperti ketika mencoba membujuk Trent Alexander-Arnold agar tidak memperpanjang kontrak.

Selain Saliba, Bukayo Saka juga berada dalam situasi serupa dengan sisa kontrak dua tahun. Meski keduanya terlihat betah di Emirates Stadium, minimnya trofi bisa menjadi faktor yang membuat mereka mempertimbangkan masa depan, terutama jika Arsenal kembali gagal meraih gelar liga musim ini.