YERUSALEM - Meningkatnya kesediaan media berita Israel untuk secara kritis mengkaji krisis kemanusiaan di Gaza hampir menguap dalam beberapa pekan terakhir setelah kelompok militan Hamas merilis video dua sandera Israel yang kurus kering.

Pada akhir Juli, ketika gambar-gambar warga Gaza yang kelaparan memicu kecaman internasional, beberapa pers dan penyiar Israel mulai memuat laporan tentang kondisi yang semakin memburuk di sana, mendesak respons bantuan yang lebih kuat.

Yonit Levi, pembawa berita utama Channel 12, menyebut krisis kemanusiaan di Gaza sebagai "kegagalan moral" secara langsung, dan pimpinan beberapa universitas serta monumen peringatan Holocaust nasional meminta pemerintah untuk membantu warga Gaza yang kelaparan.

Selama 22 bulan perang, media Israel sebagian besar berfokus pada trauma dan dampak serangan Hamas pada 7 Oktober 2023 terhadap warga Israel, yang menurut penghitungan Israel, menewaskan sekitar 1.200 orang dan menyandera 251 orang. Liputan media berfokus pada nasib para sandera dan korban yang diderita tentara Israel.

Beberapa warga Israel menyambut baik komentar Levi dan serentetan laporan yang membahas kondisi di Gaza sebagai bukti kesiapan untuk mengkaji dampak perang terhadap warga sipil Palestina.

Namun, suasana hati di Israel memburuk secara dramatis ketika, pada 31 Juli, Hamas merilis video sandera Israel berusia 21 tahun yang kurus kering, Rom Braslavski, menangis dan kesakitan. Tiga hari kemudian, video Evyatar David, 24 tahun, yang mengaku dipaksa menggali kuburnya sendiri, menyusul video tersebut.

Video-video tersebut—yang menurut salah satu sumber Palestina dirancang untuk menunjukkan dampak mengerikan dari terbatasnya aliran bantuan di Gaza—berdampak buruk, mematikan simpati yang tumbuh di Israel terhadap warga sipil di sana.

Di tengah kecaman internasional terhadap Hamas, ribuan pengunjuk rasa turun ke jalan di Israel untuk menuntut pemulangan segera para sandera. Sekitar 50 sandera masih berada di Gaza, tetapi hanya sekitar 20 orang yang diperkirakan masih hidup.

Uri Dagon, wakil pemimpin redaksi Yisrael Hayom, surat kabar Israel yang paling banyak beredar, mengatakan bahwa dengan adanya sandera yang disandera oleh Hamas di Gaza, warga Israel "tidak memiliki kemampuan untuk merasakan penderitaan pihak lain."

"Saya tahu kedengarannya mengerikan, tetapi itulah kenyataannya," katanya.
Dagon menuduh media asing terjebak dalam "kampanye kebohongan" tentang kelaparan di Gaza: meskipun surat kabarnya telah menerbitkan artikel tentang penderitaan di sana, mereka menekankan bahwa Hamas yang harus disalahkan. Ia mempertanyakan mengapa media asing yang menerbitkan foto-foto warga Gaza yang kurus kering tidak memberikan perhatian yang sama terhadap gambar-gambar mengerikan Evyatar David.

"Saya menyarankan agar para editor senior di pers internasional meninjau diri mereka sendiri dan baru kemudian membahas bagaimana pers Israel berperilaku," kata Dagon.

PENYANGKALAN KELAPARAN
Jajak pendapat setelah 7 Oktober yang menunjukkan mayoritas warga Palestina menyetujui serangan tersebut memicu kemarahan di Israel. Video-video warga Gaza yang mengerumuni para sandera segera setelah serangan, merekam mereka dengan ponsel, meludahi mereka, dan memukuli mereka juga memicu kebencian yang berkepanjangan.

Harel Chorev, peneliti senior di Moshe Dayan Center di Universitas Tel Aviv yang mengkhususkan diri dalam media dan masyarakat Palestina, mengatakan insiden-insiden semacam itu membuat banyak warga Israel sulit bersimpati kepada orang-orang di Gaza.

Meskipun media internasional, yang dilarang oleh Israel untuk memasuki Gaza, mengandalkan jurnalis Palestina, banyak warga Israel kurang percaya pada laporan mereka. Beberapa menyebutkan kurangnya kebebasan pers di Gaza di bawah pemerintahan otoriter Hamas.

"Saya rasa tidak ada kelaparan di Gaza," kata Orit Maimon, 28, seorang pengacara dari Tel Aviv. "Saya rasa situasi di sana tidak ideal atau sangat baik, tetapi saya rasa tidak ada kelaparan."

Kementerian Kesehatan Gaza mengatakan 222 orang telah meninggal karena kelaparan dan malnutrisi, termasuk 101 anak-anak, sejak perang dimulai.

Saluran 14 yang berhaluan kanan telah meliput dalam beberapa minggu terakhir untuk mendiskreditkan beberapa laporan tentang anak-anak yang kelaparan. Ketika seorang anak yang ditampilkan dalam foto halaman depan surat kabar Daily Express Inggris ditemukan memiliki pra-eksistensi Karena kondisi kesehatan yang buruk, beberapa media Israel bereaksi dengan marah.

Sebuah jajak pendapat yang dirilis bulan ini oleh The Israel Democracy Institute, sebuah lembaga pemikir yang berbasis di Yerusalem, menemukan bahwa 78% warga Yahudi Israel berpikir Israel melakukan upaya substansial untuk menghindari penderitaan Palestina, sementara hanya 15% yang berpikir Israel dapat berbuat lebih banyak dan memilih untuk tidak melakukannya.

Serangan Israel membuat pelaporan di Gaza berbahaya. Menurut Sindikat Jurnalis Palestina, sebuah badan profesional, Israel telah menewaskan lebih dari 230 jurnalis di Gaza sejak November. Reuters tidak dapat memverifikasi angka-angka tersebut secara independen.

Israel membantah sengaja menargetkan jurnalis dan mengatakan banyak dari mereka yang tewas adalah anggota kelompok militan yang bekerja dengan kedok pers.

Pada hari Minggu, militer Israel mengatakan telah menewaskan seorang jurnalis Al Jazeera dalam serangan udara: Israel menuduh Anas Al Sharif yang berusia 28 tahun sebagai pemimpin sel Hamas. Al Sharif telah menolak tuduhan tersebut, yang dibuat Israel sebelum ia terbunuh, dan para pembela hak asasi manusia mengatakan Al Sharif menjadi sasaran karena pelaporannya. Lebih dari 61.000 warga Palestina telah tewas akibat kampanye militer Israel, menurut pejabat kesehatan Gaza.

KRITIK TERHADAP PEMERINTAH
Jajak pendapat yang dilakukan selama perang menemukan bahwa sekitar 70% publik Israel ingin Israel membuat kesepakatan untuk membebaskan para sandera, meskipun itu berarti mengakhiri perang dengan segera.

Beberapa media Israel telah mengkritik pemerintah Netanyahu karena gagal memulangkan para sandera atau mengumumkan rencana yang jelas untuk Gaza setelah konflik. Di antara kritikusnya yang paling vokal adalah surat kabar berhaluan kiri, Haaretz, yang juga telah menerbitkan banyak laporan tentang penderitaan di Gaza, termasuk artikel investigasi tentang operasi militer di sana.

Pada bulan November, kabinet Netanyahu – yang mencakup partai-partai ultranasionalis sayap kanan – menyetujui larangan bagi para pejabat untuk berbicara dengan Haaretz dan boikot iklan pemerintah terhadap surat kabar tersebut, menuduhnya mendukung "musuh negara di tengah perang".

Kantor perdana menteri Israel menolak berkomentar untuk berita ini. Para menteri Netanyahu juga telah mengajukan proposal untuk memprivatisasi Channel 11, lembaga penyiaran publik, yang dikritik oleh juru bicara partai Likud-nya karena dianggap melayani kaum kiri radikal dan merusak moral rakyat Israel. Beberapa pakar media telah memperingatkan bahwa hal ini dapat berdampak buruk pada liputan media terhadap pemerintah.

Asa Shapira, kepala studi Pemasaran dan Periklanan di Universitas Tel Aviv, mengatakan tindakan pemerintah memengaruhi apa yang diputuskan untuk ditayangkan oleh saluran-saluran Israel.

Meskipun keputusan redaksi untuk berfokus pada nasib para sandera Israel merupakan respons terhadap kekhawatiran publik, ada juga kekhawatiran akan mengundang ketidaksetujuan pemerintah, ujarnya.