HONG KONG - Sidang penutup dalam persidangan keamanan nasional terhadap pengusaha pro-demokrasi Hong Kong, Jimmy Lai, ditunda pada hari Jumat setelah pengacaranya mengatakan ia menderita palpitasi jantung.

Sidang penutup akan dilanjutkan pada hari Senin setelah sidang ditunda untuk memungkinkan Lai, 77 tahun, mendapatkan obat dan monitor jantung.

Lai, pendiri surat kabar Apple Daily yang terpaksa tutup setelah penggerebekan polisi dan pembekuan aset pada Juni 2021, mengaku tidak bersalah atas dua dakwaan konspirasi untuk berkolusi dengan kekuatan asing, dan dakwaan konspirasi untuk menerbitkan materi yang menghasut.

Pengacaranya, Robert Pang, mengatakan kepada pengadilan bahwa Lai mengalami beberapa episode di mana ia merasa seperti "kolaps", menambahkan bahwa ia telah menerima rekomendasi dari dokter spesialis yang berkunjung, tetapi pengaturannya masih dibuat.

"Dia belum mendapatkan obat yang direkomendasikan oleh dokter spesialis maupun monitor, jadi saya sedikit khawatir," kata salah satu hakim, Esther Toh.

Lai, seorang warga negara Inggris, telah ditahan di sel isolasi selama lebih dari 1.700 hari, dengan putranya sebelumnya menyuarakan kekhawatiran atas kesehatannya yang memburuk.

Jaksa Anthony Chau mengatakan kepada pengadilan bahwa tim medis telah bersiaga di pengadilan, dan bahwa obat-obatan serta monitor jantung akan disediakan sebelum sidang dimulai kembali pada hari Senin.

Beberapa pemerintah Barat, termasuk AS, telah menyerukan pembebasan segera Lai, dengan mengatakan bahwa persidangan tersebut bermotif politik di bawah tindakan keras keamanan nasional yang telah berlangsung bertahun-tahun di pusat keuangan yang diperintah Tiongkok tersebut. Otoritas Hong Kong dan Tiongkok mengatakan bahwa Lai diberikan persidangan yang adil dan mengecam pemerintah asing karena ikut campur dalam urusan dalam negeri.

Presiden AS Donald Trump mengatakan dalam sebuah wawancara media pada hari Kamis bahwa ia akan "melakukan segala yang saya bisa untuk menyelamatkannya."

Para diplomat dari setidaknya tujuh negara menghadiri sidang tersebut, dengan penyampaian kesimpulan akhir diperkirakan akan berlangsung selama delapan hari. Ketiga hakim kemudian diperkirakan akan berunding selama beberapa bulan sebelum menjatuhkan vonis -- lebih dari lima tahun setelah Lai pertama kali ditangkap pada Agustus 2020.

Lai tiba di pengadilan pada hari Jumat dengan mengenakan jaket putih anti angin dan tersenyum serta melambaikan tangan kepada keluarga dan pendukungnya -- beberapa di antaranya mengantre berjam-jam untuk mendapatkan tiket ke ruang sidang yang penuh sesak.

Sidang kasus keamanan nasionalnya dimulai pada Desember 2023. Di kursi saksi, Lai mengatakan ia membela kebebasan berbicara dan menolak tuduhan bahwa ia melobi AS untuk menjatuhkan sanksi terhadap Hong Kong dan Tiongkok.