YERUSALEM - Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan pada hari Minggu bahwa ia berharap dapat menyelesaikan serangan baru ke Gaza "cukup cepat" karena Dewan Keamanan PBB mendengar tuntutan baru untuk mengakhiri penderitaan di daerah kantong Palestina tersebut.

Netanyahu, berbicara setelah kabinet keamanannya pada hari Jumat menyetujui rencana yang banyak dikritik untuk menguasai Kota Gaza, mengatakan ia tidak punya pilihan selain "menyelesaikan tugas" dan mengalahkan Hamas untuk membebaskan para sandera yang disita dari Israel.

Kota Gaza, pusat terpadat di wilayah kantong tersebut, menjadi sasaran serangan udara Israel yang semakin intensif pada Minggu malam, menurut saksi mata. Setidaknya lima orang tewas di sebuah toko roti lapis di lingkungan Sabra, kata pejabat kesehatan di Rumah Sakit Shifa.

Media Palestina mengatakan sebuah rudal menghantam sebuah tenda yang digunakan oleh para jurnalis di dekat rumah sakit, dan kepala Rumah Sakit Shifa, Muhammad Abu Salamiyah, mengatakan di televisi Al Jazeera bahwa tujuh orang tewas di sana. Tembakan tank juga dilaporkan terjadi di daerah tersebut.

Kantor media Gaza yang dikelola Hamas mengatakan lima staf Al Jazeera tewas dalam serangan itu, termasuk jurnalis Anas Al Sharif dan Mohammed Qreiqeh, serta tiga jurnalis foto. Dikatakan bahwa pria kelima adalah seorang pengemudi dan asisten.

Militer Israel mengatakan mereka menargetkan dan membunuh Al Sharif, yang mereka klaim sebagai kepala sel Hamas yang menyamar sebagai jurnalis. Dikatakan bahwa tuduhan tersebut telah dikonfirmasi oleh intelijen dan dokumen yang ditemukan di Gaza. Pelapor Khusus PBB, Irene Khan, mengatakan bulan lalu bahwa klaim tersebut tidak berdasar.

Kantor Netanyahu mengatakan pada Minggu malam bahwa perdana menteri telah berbicara dengan Presiden AS Donald Trump tentang "rencana Israel untuk menguasai sisa benteng Hamas di Gaza."

Sebelumnya pada hari itu, pemimpin Israel tersebut mengatakan bahwa serangan baru di Gaza bertujuan untuk menyerang dua benteng Hamas yang tersisa, yang disebutnya sebagai satu-satunya pilihannya karena penolakan kelompok Palestina tersebut untuk meletakkan senjata. Hamas mengatakan tidak akan melucuti senjata kecuali negara Palestina merdeka didirikan.

Tidak jelas kapan serangan tersebut, yang akan menjadi upaya terbaru dari serangkaian upaya militer Israel untuk mengusir militan dari Kota Gaza, akan dimulai.

"Waktu yang kami tetapkan untuk tindakan ini cukup cepat. Pertama-tama, kami ingin memungkinkan zona aman dibangun sehingga penduduk sipil Kota Gaza dapat pindah," tambahnya. Kota itu, yang dihuni satu juta orang sebelum perang dua tahun, akan dipindahkan ke "zona aman", ujarnya. Palestina mengatakan zona-zona ini tidak melindungi mereka dari tembakan Israel di masa lalu.

Panglima militer Israel telah menyuarakan penolakan terhadap pendudukan seluruh Jalur Gaza dan telah memperingatkan bahwa perluasan serangan dapat membahayakan nyawa para sandera yang masih ditahan Hamas dan menyeret pasukannya ke dalam perang gerilya yang berlarut-larut dan mematikan.

Netanyahu mengatakan tujuannya bukanlah untuk menduduki Gaza. "Kami menginginkan sabuk keamanan tepat di sebelah perbatasan kami, tetapi kami tidak ingin tinggal di Gaza. Itu bukan tujuan kami," katanya.

KELAPARAN YANG MENYEBAR
Perwakilan Eropa di Perserikatan Bangsa-Bangsa mengatakan kelaparan sedang terjadi di Gaza dan rencana Israel hanya akan memperburuk keadaan.

"Memperluas operasi militer hanya akan membahayakan nyawa seluruh warga sipil di Gaza, termasuk para sandera yang tersisa, dan mengakibatkan penderitaan yang tidak perlu lebih lanjut," demikian pernyataan bersama Denmark, Prancis, Yunani, Slovenia, dan Inggris.

"Ini adalah krisis buatan manusia, dan oleh karena itu tindakan mendesak diperlukan untuk menghentikan kelaparan dan meningkatkan bantuan ke Gaza," kata mereka.

Malnutrisi tersebar luas di wilayah kantong tersebut karena apa yang dikatakan oleh badan-badan bantuan internasional sebagai rencana yang disengaja oleh Israel untuk membatasi bantuan. Israel menolak tuduhan tersebut, menyalahkan Hamas atas kelaparan di antara warga Palestina dan mengatakan banyak bantuan telah didistribusikan.

Perwakilan AS di Dewan Keamanan membela Netanyahu dan mengatakan Washington berkomitmen untuk memenuhi kebutuhan kemanusiaan, membebaskan para sandera, dan mencapai perdamaian.

Netanyahu mengatakan Israel bekerja sama dengan Washington terkait lonjakan bantuan ke Gaza, termasuk melalui jalur darat. Setelah percakapannya dengan Trump, kantor perdana menteri mengatakan ia berterima kasih kepada presiden "atas dukungannya yang teguh terhadap Israel."

Lima orang lagi, termasuk dua anak-anak, meninggal dunia akibat malnutrisi dan kelaparan di Gaza dalam 24 jam terakhir, kata Kementerian Kesehatan Gaza, sehingga jumlah kematian akibat penyebab tersebut menjadi 217, termasuk 100 anak-anak.

Kantor media pemerintah Gaza yang dikelola Hamas mengatakan 23 orang lainnya telah tewas sejauh ini dalam perang akibat bantuan udara yang terpaksa dilakukan negara-negara karena kesulitan mendapatkan bantuan melalui jalur darat.

Dalam kasus terbaru, sebuah kotak bantuan yang diterjunkan menewaskan seorang anak laki-laki berusia 14 tahun yang sedang menunggu makanan bersama warga Palestina lainnya yang putus asa di sebuah kamp tenda di Gaza tengah, menurut petugas medis dan video yang diverifikasi oleh Reuters. Perang dimulai pada 7 Oktober 2023, ketika militan pimpinan Hamas menyerbu Israel selatan dan menewaskan 1.200 orang serta menyandera 251 orang, menurut data Israel. Pihak berwenang Israel mengatakan 20 dari 50 sandera yang tersisa di Gaza masih hidup.

Serangan Israel sejak saat itu telah menewaskan lebih dari 61.000 warga Palestina, menurut pejabat kesehatan, dan membuat sebagian besar wilayah tersebut hancur.