ATHENA - Setidaknya satu orang tewas dan rumah serta lahan pertanian hancur akibat kebakaran hutan yang dipicu oleh angin kencang melanda Yunani pada hari Jumat, dari pinggiran selatan ibu kota Athena hingga wilayah dekat Olympia Kuno.

Kebakaran besar terjadi di kota kecil Keratea di barat daya Athena. Petugas pemadam kebakaran menemukan jasad seorang pria lanjut usia di sebuah bangunan yang terbakar di sana, kata Juru Bicara Pemadam Kebakaran Yunani Vassilis Vathrakogiannis dalam sebuah pengarahan.

Di wilayah Olympia Kuno di barat daya negara itu, api besar melahap kebun zaitun dan hutan. Kebakaran kembali terjadi di pulau wisata Kefalonia.

Sebagian besar wilayah di sekitar Athena hampir tidak diguyur hujan selama berbulan-bulan.

Hembusan angin berkecepatan hingga 80 kilometer per jam mengipasi api, membakar kebun-kebun pohon zaitun. Rumah-rumah hangus terbakar saat penduduk setempat yang mengenakan masker tipis membantu petugas pemadam kebakaran.

Saksi mata mengatakan hembusan angin begitu kencang sehingga hampir mustahil untuk memadamkan beberapa area.

"Angin akan mendorongnya mundur," kata seorang warga Keratea kepada Reuters.
Angin kencang diperkirakan akan terjadi sepanjang akhir pekan dan seterusnya.

Di Olympia Kuno, sebuah wilayah luas di Peloponnesos barat yang mencakup lokasi Olimpiade pertama, petugas pemadam kebakaran berjuang melawan kobaran api yang dipicu oleh angin yang berganti-ganti.

"Jika angin tidak mereda, kita akan menghadapi masalah besar," kata Wakil Wali Kota Olympia Kuno, Georgios Linardos, kepada penyiar negara bagian ERT.

Angin kencang menyebabkan penundaan panjang dalam pelayaran kapal feri dari pelabuhan-pelabuhan di sekitar Athena. Di Pulau Milos, dua wisatawan Vietnam tenggelam di laut di tengah hembusan angin kencang, kata seorang pejabat penjaga pantai.

Yunani dan negara-negara Mediterania lainnya berada di wilayah yang dijuluki "titik api kebakaran hutan" oleh para ilmuwan, dengan kobaran api yang umum terjadi selama musim panas yang panas dan kering. Kebakaran ini menjadi lebih merusak dalam beberapa tahun terakhir karena iklim yang berubah cepat, mendorong seruan untuk pendekatan baru.

Prancis selatan yang gersang saat ini menghadapi kebakaran hutan terburuknya dalam beberapa dekade, di mana api telah terkendali tetapi belum berakhir.