JAKARTA - The Handmaid`s Tale Season 2 berlangsung lebih panjang dibanding musim sebelumnya yang terdiri dari 10 episode. Di musim ini, The Handmaid`s Tale memuat 12 episode. Berikut rekap SE12 berjudul `Postpartum`(peringatan: artikel ini mengandung spoiler).

Dua nyawa lagi melayang di episode kedua terakhir The Handmaid`s Tale, sebuah episode yang biasanya menguras tenaga dari awal hingga akhir. Namun, gambaran akhirnya—meski bukan perubahan alur cerita yang radikal—adalah salah satu yang paling menjanjikan di musim kedua ini.

Memang, agak cerdik, bingkai "Postpartum" adalah cahaya yang mengapit kegelapan. Gambaran pertama episode ini adalah Serena, yang dengan lembut memandikan bayi Holly sambil bersinar di bawah sinar matahari; senyum hangatnya menandai momen yang mungkin paling membahagiakannya sepanjang musim, dan juga menunjukkan sedikit lompatan waktu (yang perlu).

Kita beberapa minggu lagi dari episode terakhir, ketika June (Elisabeth Moss) melahirkan anaknya di sebuah rumah besar yang terbengkalai, tetapi ia meminta bantuan, menyadari kondisi kesehatannya yang memprihatinkan. Bayi Holly—yang diberi nama Nicole oleh Serena dan Fred—kini berada di tangan keluarga Waterford.

June sekali lagi berada di bawah pengawasan Bibi Lydia, memompa ASI dari kejauhan. (Dia juga banyak dicari untuk penempatan berikutnya; sebuah keluarga bahkan mengirimi Lydia sekeranjang muffin sebagai pemanis kesepakatan.)

Serena, tak mengherankan, merasa pengalaman menjadi ibu yang tak lazim ini—paling tidak—sedikit menantang. Ia sangat gembira dengan situasi ini: kesempatan untuk akhirnya menggunakan baju bayi yang telah ia pilih selama berbulan-bulan, untuk mengalihkan perhatian dari pernikahannya yang berantakan dan penuh kebencian. (Jangan lupakan pertengkaran sengit minggu lalu.)

Namun masalah segera muncul. Produksi ASI June sangat rendah, dan semua orang, mulai dari Lydia hingga Rita, berasumsi bahwa jarak yang diwajibkan antara June dan bayinyalah yang menjelaskan alasannya.

Permintaan Serena agar June tidak bersentuhan dengan bayinya, sayangnya, hanya bertahan sebentar. Tak lama kemudian, Lydia dan Fred sepakat untuk memindahkan June ke rumah keluarga Waterford agar tinggal sekamar dengan Lydia dan memompa ASI lebih dekat.

"Anak kita butuh lingkungan yang tenang dan sehat, dan kau membuatnya sangat sulit," tegur Serena kepada Fred, sekembalinya June. Namun, itu sia-sia.

June kembali ke rumah Waterford, setelah upaya melarikan diri yang gagal lagi di belakangnya, di satu sisi terasa realistis, sebuah penolakan dari pihak acara untuk memaksakan alur cerita yang memuaskan namun kurang meyakinkan. Namun, mau tak mau terasa repetitif—masalah umur panjang acara ini benar-benar menjadi fokus. Untungnya, ada banyak materi seputar June dan Serena minggu ini, dan itu benar-benar menarik.

Sebagai permulaan, alur cerita Emily menghadirkan gejolak nada yang mendebarkan. Lydia membawa Emily ke rumah barunya—terakhir kali kita melihat Emily, komandannya telah meninggal dunia—dan memarahinya karena terus-menerus bersikap sulit.

Lydia berpesan agar Emily berperilaku baik, terutama karena Komandan barunya tak lain adalah Joseph Lawrence (Bradley Whitford yang jahat dan baik), "arsitek ekonomi Gilead."

Namun, begitu masuk, jelas mereka—dan kita—berada di wilayah yang belum dipetakan. Ada karya seni abstrak yang tergantung di dinding. Martha, Cora, di rumah itu, berwajah masam dan masam. Dan sisi kekerasan Lawrence sedikit lebih terlihat daripada yang diinginkan seseorang seperti Lydia—dengan Martha yang jelas-jelas ditinju matanya dan istrinya yang sedang tidak enak badan bahkan untuk turun ke bawah.

Namun, kita dibuat bingung di sini—Lawrence sekaligus menjadi sosok yang lebih mengerikan sekaligus lebih pengertian daripada para Komandan yang pernah kita kenal sebelumnya.

Ia memergoki Emily sedang membaca komik di ruang tamunya dan mengancamnya secara fisik dengan cara yang melampaui hukum Gilead.

Istrinya, ketika akhirnya sadar, tampak putus asa saat menceritakan kepada Emily pekerjaan yang telah ia lakukan di Koloni—tempat Emily pasti akan menderita sampai mati, seandainya tidak ada keadaan luar biasa.

Bukti kebusukan di hati pria ini memang ada. Namun kemudian, dalam adegan yang sangat tidak nyaman, ia mendudukkan Emily untuk berbincang jujur dengannya, bahkan sedikit berempati atas kehilangan keluarganya.

"Kau pasti merindukan mereka," katanya. "Kehilangan anak itu seperti kehilangan anggota tubuh—bagian dari tubuhmu." Ia kemudian kembali ke wilayah yang lebih menjijikkan: Mengingatkannya tentang mutilasi genitalnya, dan bertanya secara invasif apakah ia sudah "sembuh."

Kurangnya formalitas, dan ketidakpastian yang begitu besar, dari pengantar Lawrence memberikan episode ini—musimnya, sebenarnya—sentakan yang sangat dibutuhkan untuk menambah keputusasaan yang tak henti-hentinya.

Subplot kuat lainnya dari episode ini menyangkut Eden (Sydney Sweeney), dan itu adalah sepotong tragedi yang mengerikan. Di awal episode, Eden mengonfrontasi June di dapur dan, dengan kata lain, mengungkapkan bahwa dia jatuh cinta dengan pria lain selain Nick.

June mendorongnya untuk mengejar perasaannya, menunjukkan bahwa itu penting di tempat yang sedingin dan mengalahkan seperti Gilead, tetapi nasihat itu akan segera terbukti sedikit kurang dipertimbangkan.

Fred mengambil sangat pribadi fakta bahwa Eden telah memutuskan untuk pergi—pada satu titik menanyai June, dalam adegan fantastis lainnya, tentang mengapa wanita lebih suka mempertaruhkan nyawa mereka daripada tetap berada di orbitnya—dan mengejar dia dan pasangannya, Isaac, secara agresif. Mereka ditemukan tak lama kemudian.

Perlu dicatat, Nick telah tiba kembali di rumah Waterford dengan selamat setelah secara misterius dibawa pergi beberapa episode sebelumnya; Fred mengaitkan kesalahpahaman itu dengan beberapa "penjaga yang terlalu bersemangat." Namun, setelah berbagi momen intim dengan June, di mana mereka berfantasi melarikan diri bersama Holly ke Hawaii, ia kembali menghadapi tragedi lain yang disetujui Gilead.

Ketika Eden tertangkap, dibiarkan menunggu nasibnya, Nick memohon agar Eden memohon belas kasihan, atau berbohong, atau melakukan apa pun yang perlu dilakukannya untuk menjaga dirinya tetap aman. Namun, iman Eden tetap kepada Tuhan di atas segalanya, dan ia percaya penipuan dalam bentuk apa pun—bahkan dalam situasi hidup atau mati seperti ini—tidak mungkin dilakukan.

Ini adalah adegan yang menyakitkan, kesadaran yang menyadarkan Nick dan penonton bahwa Eden menerima takdir kematian, semua itu hanya karena menghabiskan seharian melarikan diri dengan pria lain.

Kesulitan moral Eden sangat menarik, justru karena betapa kejamnya hal itu menjebaknya. "Yang kuinginkan hanyalah membangun keluarga yang sesungguhnya," keluhnya.

"Bukankah itu yang diinginkan Gilead dari para Handmaid yang sebenarnya?" Ia adalah tokoh utama pertama dalam The Handmaid`s Tale yang tumbuh besar di Gilead, dan kita menyaksikan betapa bengkoknya konsepsinya tentang cinta dan kehidupan.

Semacam persidangan berlangsung di kolam renang gedung olahraga, tempat para istri, Martha, June, dan Nick semua menyaksikan dengan gelisah.

Eden dan Isaac, dengan bola rantai yang terikat di papan loncat, diperintahkan untuk meninggalkan dosa-dosa mereka. Namun mereka menolak. Mereka tetap diam, sampai Eden bersuara: "Kasih itu sabar, kasih itu murah hati," katanya.

"Ia tidak iri, ia tidak memegahkan diri." Kita melihat Serena, di tribun bersama bayinya, hancur berkeping-keping saat itu, sementara June dan Nick berusaha keras untuk tetap tegar. Tak lama kemudian, Eden dan Isaac terpaksa menyelam ke dalam air, dan mati.

Ini, seperti biasa, materi yang berat untuk ditelusuri, dan struktur "Postpartum" terkadang bisa tidak efektif: kematian Eden terasa seperti penutup musim yang pas, sementara kisah June-Serena terasa terlalu familiar untuk sebuah episode kedua terakhir.

Rasanya ada yang kurang selaras. Meskipun demikian, "Postpartum" cukup menyatu di bagian akhir—adegan terakhirlah yang melakukan banyak hal berat dalam hal itu. Lelah dan terluka oleh ketidakmampuannya menjadi ibu sendiri—termasuk upaya menyusui yang gagal—Serena dengan enggan mengizinkan June masuk.

Mereka duduk bersama dalam diam, menyerap eksekusi yang terpaksa mereka saksikan, sebelum Holly mulai menangis lagi. June bergumam pada dirinya sendiri, "Aku akan mengambil botol susu." Namun Serena menyuruhnya menunggu.

Ia kelelahan. Dan June tidak percaya apa yang terjadi. Ia dipersilakan duduk di samping Serena. Dan ia menggendong bayinya. Ia tidak lagi menangis. Cahaya matahari bersinar lagi, dan Serena serta June tersenyum—tak terduga, sekilas, tetapi juga tulus. (*)