JAKARTA - Laporan terbaru pemerintah Australia, Great Barrier Reef telah mengalami pemutihan karang terluas yang pernah tercatat, karena suhu laut melonjak pada tahun 2024.

Institut Ilmu Kelautan Australia (AIMS) mengatakan pada hari Rabu (6/8/2025) bahwa mereka telah menyurvei kesehatan terumbu karang antara Agustus 2024 dan Mei 2025 dan menemukan pemutihan "paling luas secara spasial" sejak pencatatan dimulai pada tahun 1986, yang "terutama disebabkan oleh tekanan panas akibat perubahan iklim".

Para ilmuwan juga menemukan bahwa tutupan karang menurun hampir sepertiga, menjadi hanya 26,9 persen, di sepertiga paling selatan terumbu karang, karena terumbu karang selatan mengalami tingkat tekanan panas tertinggi yang pernah tercatat.

“Penurunan di wilayah utara dan selatan merupakan yang terbesar dalam satu tahun sejak pemantauan dimulai 39 tahun yang lalu,” tulis penulis studi tersebut dalam publikasi The Conversation.

Digambarkan sebagai struktur hidup terbesar di dunia, Great Barrier Reef adalah hamparan karang tropis sepanjang 2.300 km (1.400 mil) yang menampung keanekaragaman hayati yang menakjubkan.

CEO AIMS, Profesor Selina Stead, mengatakan bahwa “peristiwa pemutihan karang massal menjadi semakin intens dan terjadi dengan frekuensi yang lebih tinggi”.

“Masa depan terumbu karang dunia bergantung pada pengurangan emisi gas rumah kaca yang kuat,” kata Stead.

Mengelola tekanan lokal dan membantu terumbu karang untuk “beradaptasi dan pulih dari dampak perubahan iklim” juga penting, tambahnya.

Menurut UNESCO, yang telah mengklasifikasikan Great Barrier Reef sebagai Situs Warisan Dunia, ekosistem ini merupakan rumah bagi koleksi terumbu karang terbesar di dunia, termasuk 400 jenis karang.
Tempat ini juga merupakan rumah bagi 1.500 spesies ikan, 4.000 jenis moluska, 240 spesies burung, serta spesies seperti dugong dan penyu hijau besar, menurut UNESCO.

Meskipun para ahli Perserikatan Bangsa-Bangsa menyatakan bahwa Great Barrier Reef harus dimasukkan ke dalam daftar Situs Warisan Dunia yang diklasifikasikan sebagai "dalam bahaya", pemerintah Australia telah melobi untuk mengeluarkannya dari daftar terancam punah, karena khawatir hal itu dapat memengaruhi pendapatan pariwisata miliaran dolar yang dihasilkannya setiap tahun.

Dalam laporan yang dirilis minggu lalu, Otoritas Perubahan Iklim Australia menyatakan bahwa peluang untuk melindungi Great Barrier Reef dari perubahan iklim meliputi adopsi alternatif rendah dan nol emisi oleh negara-negara pengekspor bahan bakar fosil utama, serta tindakan yang lebih tegas terhadap polutan iklim, seperti metana, yang "berkontribusi paling besar terhadap pemanasan iklim jangka pendek".

Namun Australia tetap menjadi pengekspor utama bahan bakar fosil , termasuk batu bara dari tambang batu bara Adani yang kontroversial , yang dikirim melewati Great Barrier Reef.

Laporan otoritas tersebut juga mencatat bahwa sekitar 93 persen kelebihan panas di atmosfer telah diserap oleh lautan dunia, dan bahwa suhu lautan tahun 2024 melampaui rekor sebelumnya yang ditetapkan pada tahun 2023. (*)