YERUSALEM - Utusan Presiden AS Donald Trump untuk Timur Tengah mengatakan kepada keluarga sandera yang ditawan oleh kelompok militan Palestina Hamas pada hari Sabtu bahwa ia sedang bekerja sama dengan pemerintah Israel dalam sebuah rencana yang secara efektif akan mengakhiri perang di Gaza.

Trump telah menjadikan pengakhiran konflik sebagai prioritas utama pemerintahannya, meskipun negosiasi telah menemui jalan buntu. Steve Witkoff mengunjungi Israel di tengah tekanan yang semakin besar terhadap kondisi kemanusiaan yang memburuk di wilayah kantong tersebut.

Dalam rekaman pertemuan tersebut, yang ditinjau oleh Reuters, Witkoff terdengar mengatakan: "Kami memiliki rencana yang sangat, sangat bagus yang sedang kami kerjakan bersama dengan pemerintah Israel, dengan Perdana Menteri Netanyahu ... untuk rekonstruksi Gaza. Itu secara efektif berarti akhir dari perang."

Gedung Putih tidak segera menanggapi permintaan komentar atas pernyataannya. Witkoff juga mengatakan bahwa Hamas siap melucuti senjata untuk mengakhiri perang, meskipun kelompok tersebut telah berulang kali menyatakan tidak akan meletakkan senjatanya.

Menanggapi hal tersebut, Hamas, yang telah mendominasi Gaza sejak 2007 tetapi telah digempur secara militer oleh Israel dalam perang tersebut, mengatakan tidak akan melepaskan "perlawanan bersenjata" kecuali "negara Palestina yang merdeka dan berdaulat penuh dengan Yerusalem sebagai ibu kotanya" didirikan.

Negosiasi tidak langsung antara Hamas dan Israel yang bertujuan untuk mengamankan gencatan senjata 60 hari dalam perang Gaza dan kesepakatan pembebasan separuh sandera berakhir pekan lalu dengan jalan buntu.

Pada hari Sabtu, Hamas merilis video keduanya dalam dua hari yang menampilkan sandera Israel, Evyatar David. Dalam video tersebut, David, yang kurus kering, terlihat sedang menggali lubang, yang, menurutnya dalam video tersebut, adalah untuk kuburannya sendiri.

"Mereka benar-benar berada di ambang kematian," ujar Ilay, saudara David, dalam sebuah demonstrasi dukungan bagi para sandera di Tel Aviv. Ribuan orang berkumpul sambil memegang poster-poster berisi orang-orang yang ditawan dan meneriakkan seruan pembebasan mereka segera.

"Dalam kondisi yang tak terbayangkan saat ini, mereka mungkin hanya punya beberapa hari lagi untuk hidup."

Menteri Luar Negeri Israel, Gideon Sa`ar, mengatakan "dunia tidak bisa tinggal diam menghadapi gambaran-gambaran menyedihkan akibat penyiksaan sadis yang disengaja terhadap para sandera, termasuk kelaparan".

Witkoff, yang tiba di Israel bersama pemerintahan Benjamin Netanyahu yang menghadapi kecaman global atas kehancuran di Gaza dan kelaparan yang semakin meningkat di antara 2,2 juta penduduknya, bertemu dengan perdana menteri pada hari Kamis.

Setelah itu, seorang pejabat senior Israel mengatakan bahwa kesepahaman antara Israel dan Washington mulai muncul, yaitu perlunya beralih dari rencana pembebasan sebagian sandera menjadi rencana pembebasan seluruh sandera, pelucutan senjata Hamas, dan demiliterisasi Jalur Gaza. Hal ini menggemakan tuntutan utama Israel untuk mengakhiri perang.

KELAPARAN DI GAZA
Pada hari Selasa, Qatar dan Mesir, yang memediasi upaya gencatan senjata, mendukung deklarasi Prancis dan Arab Saudi yang menguraikan langkah-langkah menuju solusi dua negara untuk konflik Israel-Palestina. Sebagai bagian dari deklarasi tersebut, mereka menyatakan bahwa Hamas harus menyerahkan persenjataannya kepada Otoritas Palestina yang didukung Barat.

Krisis di Gaza juga telah mendorong sejumlah kekuatan Barat untuk mengumumkan bahwa mereka mungkin akan mengakui negara Palestina.

Pada hari Jumat, Witkoff mengunjungi operasi bantuan yang didukung AS di Gaza selatan, yang oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa sebagian disalahkan atas kondisi mematikan di wilayah kantong tersebut, dengan mengatakan bahwa ia berusaha untuk mendapatkan makanan dan bantuan lainnya bagi orang-orang di sana.

Puluhan orang meninggal dunia akibat malnutrisi dalam beberapa pekan terakhir setelah Israel memutus semua pasokan ke wilayah kantong itu selama hampir tiga bulan, dari Maret hingga Mei, menurut Kementerian Kesehatan Gaza. Kementerian tersebut menyatakan pada hari Sabtu bahwa mereka telah mencatat tujuh kematian lagi, termasuk seorang anak, sejak Jumat.

Israel menyalahkan Hamas atas penderitaan di Gaza dan mengatakan sedang mengambil langkah-langkah agar lebih banyak bantuan dapat menjangkau penduduknya, termasuk menghentikan pertempuran selama sebagian hari di beberapa wilayah, mengirimkan bantuan melalui udara, dan mengumumkan rute-rute yang dilindungi untuk konvoi bantuan.

Badan-badan PBB mengatakan bahwa bantuan makanan melalui udara tidak mencukupi dan Israel harus mengirimkan lebih banyak bantuan melalui darat dan segera mempermudah aksesnya.

Perang Gaza dimulai ketika Hamas menewaskan lebih dari 1.200 orang dan menyandera 251 orang dalam serangan di Israel selatan pada 7 Oktober 2023, menurut data Israel. Serangan Israel sejak itu telah menewaskan lebih dari 60.000 warga Palestina, menurut pejabat kesehatan Gaza.

Menurut pejabat Israel, 50 sandera kini masih berada di Gaza, dan hanya 20 di antaranya yang diyakini masih hidup.