JAKARTA - Ketika dunia berduka atas kepergian Prince of Darkness (Pangeran Kegelapan) Ozzy Osbourne, Terence “Geezer” Butler dari Black Sabbath berduka atas kepergian “Pangeran Tawa” — teman dan rekan bandnya selama hampir enam dekade.

Hanya beberapa minggu setelah tirai ditutup pada pertunjukan terakhir band rock pionir tersebut, sang vokalis Ozzy Osbourne meninggal dunia pada usia 76 tahun pada tanggal 22 Juli 2025.

Sekarang, dalam sebuah esai untuk The Sunday Times, sang bassis yang berusia 76 tahun, membuka tirai pada "57 tahun persahabatan yang luar biasa" dengan Ozzy Osbourne — dari pembentukan band hingga konser perpisahannya.

Penduduk asli Birmingham, yang membentuk Black Sabbath pada tahun 1968 bersama Ozzy Osbourne, gitaris Tony Iommi dan drummer Bill Ward, memulai penghormatan dengan merinci sejarah panjang dia dan Ozzy Osbourne dengan Villa Park.

Kedua rocker tersebut tumbuh besar di dekat stadion sepak bola Birmingham. Melompat ke tahun 2017, tim stadion tersebut, Aston Villa, mempertemukan kembali Terence Butler dan Ozzy Osbourne untuk sebuah iklan pada tahun 2024.

(Sebelum iklan tersebut, Terence Butler "tidak pernah bertemu atau berbicara dengan Ozzy Osbourne sejak tur The End Black Sabbath pada tahun 2017," ujarnya.)

"Jadi, sudah sepantasnya Ozzy Osbourne dan Black Sabbath mengakhiri perjalanan panjang kami dari awal tahun 1968 hingga pertunjukan terakhir kami di Aston, Villa Park, pada tanggal 5 Juli," tulisnya.

Namun, Terence Butler menambahkan, “Saya tidak menyadari saat itu bahwa saya tidak akan pernah melihat Ozzy Osbourne lagi setelah malam itu.”

Latihan untuk pertunjukan terakhir, kata Terence Butler, dimulai sebulan sebelumnya, hanya dengan dirinya sendiri, Tony Iommi, dan Bill Ward sebagai starter — dan awalnya agak sulit.

"Lalu tibalah saatnya Ozzy Osbourne bergabung dengan kami," jelasnya.

"Saya tahu kesehatannya sedang tidak baik, tapi saya tidak siap melihat betapa rapuhnya dia," kenang sang bassis dalam esainya.

"Dia dibantu masuk ke ruang latihan oleh dua asisten dan seorang perawat, dan menggunakan tongkat — karena dia Ozzy Osbourne, tongkat itu berwarna hitam dan bertahtakan emas serta batu mulia."

"Dia tidak banyak bicara selain sapaan biasa, dan saat bernyanyi, dia duduk di kursi," lanjut Terence Butler.

"Kami memutar lagu-lagunya, tapi kami sadar dia sudah kelelahan setelah enam atau tujuh lagu. Kami sempat mengobrol sebentar, tapi dia jauh lebih pendiam dibandingkan Ozzy Osbourne dulu."

Namun, "bagian paling aneh dari pertunjukan itu," ungkap sang pemain bass, "adalah bagian akhirnya."

"Biasanya, kami semua akan berpelukan dan memberi hormat kepada penonton," kata Terence Butler.

"Tapi Ozzy Osbourne sedang duduk di singgasananya dan kami belum memikirkan itu. Apa yang harus kami lakukan? Tony Iommi menjabat tangannya, saya memberinya kue, tapi rasanya aneh sekali mengakhiri kisah kami seperti itu. Saya berharap punya lebih banyak waktu di belakang panggung bersama Ozzy Osbourne, tapi harapan-harapan itu sekarang sudah tidak relevan lagi. Seperti kata Ozzy Osbourne dulu: `Berharap di satu tangan dan buang air besar di tangan yang lain, lalu lihat mana yang lebih dulu.`"

Terence Butler juga berbagi lebih banyak wawasan tentang hubungannya dengan penyanyi "Crazy Train", termasuk pertemuan pertama mereka, yang juga menjadi awal terbentuknya Black Sabbath.

Band yang awalnya bernama Earth ini merupakan "perjalanan paling luar biasa dalam hidup kami," ujar sang bassis.

Dan semuanya berawal ketika Ozzy Osbourne tiba tanpa alas kaki di depan pintunya, dan Terence Butler langsung menyatakan, "Oke, kamu sudah bergabung di band ini."

Bersama Tony Iommi (77) dan Bill Ward (77), keempat orang itu "menjadi saudara seperjuangan yang tak terpisahkan," kata Terence Butler, "selalu saling menjaga."

"Selalu ada ikatan tak kasat mata antara Ozzy Osbourne, Tony Iommi, Bill Ward, dan saya," tambahnya dalam esai yang menyentuh hati itu.

"Kami telah melewati masa-masa terbaik dan terburuk; ikatan itu tak tergoyahkan."

"Bagi saya, Ozzy Osbourne bukanlah Pangeran Kegelapan — malah, ia adalah Pangeran Tawa. Ia rela melakukan apa saja demi sebuah tawa, seorang penghibur sejati," tulis Terence Butler kemudian tentang Ozzy Osbourne.

Reputasi sang legenda rock sebagai “manusia liar,” tambahnya, tidak mengurangi fakta bahwa ia “memiliki hati emas murni.”

"Sebagian besar kejenakaannya yang terkenal— kisah kelelawar, menggigit kepala merpati, kencing di Alamo, menghirup semut, dan sebagainya—dilakukannya saat ia masih sendiri, jauh dari belenggu kru Black Sabbath," kata Terence Butler.

"Tapi kalau kau teman yang sedang butuh, Ozzy Osbourne selalu ada untukmu."

Ketika putra Terence Butler “lahir dengan kelainan jantung,” ia memberi contoh, “Ozzy Osbourne menelepon saya setiap hari untuk menanyakan bagaimana keadaan saya, meskipun kami belum berbicara selama setahun.”

"Tak seorang pun tahu dia akan meninggalkan kami hanya dua minggu setelah pertunjukan terakhir. Tapi saya sangat bersyukur kami bisa bermain bersama untuk terakhir kalinya di hadapan para penggemarnya yang terkasih," tulis sang bassis.

"Cinta dari para penggemar dan semua band, musisi, penyanyi, dan artis solo malam itu sungguh luar biasa. Semua orang datang untuk memberi penghormatan kepada sang Pangeran."

"Saya sangat beruntung bisa menghabiskan sebagian besar hidup saya bersamanya," lanjutnya.

"Tentu saja, ada jutaan hal yang akan saya pikirkan yang seharusnya saya tulis, tetapi bagaimana saya bisa merangkum 57 tahun persahabatan yang luar biasa ini dalam beberapa paragraf? Tuhan memberkati, Oz, sungguh perjalanan yang luar biasa! Sayang kamu!"

Ketiga rekan band Ozzy Osbourne di Black Sabbath berbagi penghormatan yang menyentuh hati kepada rocker tercinta tersebut setelah kematiannya, dengan Tony Iommi menulis, "Ini adalah berita yang sangat memilukan sampai saya tidak dapat menemukan kata-kata untuk mengungkapkannya, tidak akan pernah ada orang lain seperti dia."

Sementara itu, Bill Ward menulis, sebagian: "Di mana aku akan menemukanmu sekarang? Dalam kenangan, pelukan kita yang tak terucap, panggilan telepon kita yang tak terjawab, tidak, kau selamanya di hatiku." (*)