DROSOPIGI - Petugas pemadam kebakaran berjuang melawan kebakaran hutan di seluruh Yunani dan Balkan Barat pada hari Sabtu ketika wilayah selatan Eropa dilanda gelombang panas ketiga musim panas ini, dengan beberapa desa dan permukiman di Yunani dan Albania dievakuasi.

Ledakan terdengar saat kepulan asap tebal menyelimuti desa Drosopigi, 25 km di utara Athena, tempat pabrik-pabrik yang memproduksi bahan mudah terbakar berada. Helikopter menyemprotkan air dan 145 petugas pemadam kebakaran berjuang memadamkan api, dibantu oleh 44 kendaraan, tujuh helikopter, dan 10 pesawat.

Dua rumah terbakar sementara penduduk desa Krioneri di dekatnya diperintahkan oleh pihak berwenang untuk mengungsi ke Athena. Lima orang dibawa ke rumah sakit karena luka bakar dan menghirup asap.

Suhu di Yunani diperkirakan mencapai 44 derajat Celcius pada hari Sabtu, menurut badan meteorologi Yunani.

"Dalam 24 jam terakhir saja, 52 kebakaran agroforestri terjadi, 44 di antaranya langsung ditangani pada tahap awal," kata Vassilios Vathrakogiannis, juru bicara Pemadam Kebakaran.

Di negara tetangga Albania, 26 kebakaran terjadi di seluruh negeri pada hari Sabtu, menyusul kebakaran besar di dekat kota Delvina di Albania selatan pada hari Jumat yang melukai tiga orang dan memaksa sekitar 2.000 penduduk dievakuasi.

WARGA DISELAMATKAN DARI PANTAI
Di Pulau Evia, Yunani, 128 petugas pemadam kebakaran dan 29 kendaraan dikerahkan untuk memadamkan api, dibantu oleh enam pesawat dan tujuh helikopter, tetapi angin kencang menghambat upaya mereka.

Warga di wilayah Triada di pulau itu dievakuasi sementara dua truk pemadam kebakaran rusak dan lima petugas pemadam kebakaran terluka selama operasi.

Kebakaran di Evia adalah kebakaran terbaru dari serangkaian kebakaran hutan yang dipicu oleh angin kencang dan kondisi kering bulan ini. Di Pulau Kythera, penduduk dari beberapa permukiman dievakuasi ke daerah aman dan pasukan Penjaga Pantai mengatakan mereka telah menyelamatkan 138 orang, termasuk seorang bayi, dari pantai Limnionas di dekat lokasi kebakaran.

Di wilayah Messinia, selatan Athena, penduduk desa Kryoneri dan Sellas juga diperintahkan untuk mengungsi.

Lokasi-lokasi ini termasuk dalam daftar wilayah Yunani yang berada dalam siaga tinggi terhadap kebakaran hutan karena suhu yang memecahkan rekor dan angin kencang yang diperkirakan akan terjadi pada hari Sabtu.

Di Kosovo, pihak berwenang berhasil memadamkan 17 titik api yang dipicu oleh angin kencang sementara 12 titik api lainnya masih aktif, kata para pejabat. Di kota Prizren di selatan, kebakaran melanda sebuah peternakan, menewaskan delapan sapi, menurut layanan darurat setempat.

Media lokal melaporkan bahwa kebakaran terpisah di Kosovo timur menewaskan sekitar 40 ekor domba.

Yunani dan negara-negara Mediterania lainnya berada di wilayah yang dijuluki "titik api kebakaran hutan" oleh para ilmuwan, dengan kebakaran yang umum terjadi selama musim panas yang panas dan kering. Hal ini menjadi lebih merusak dalam beberapa tahun terakhir karena iklim yang berubah cepat, sehingga memicu seruan untuk pendekatan baru.