JAKARTA - Presiden Donald Trump memberikan penghormatan kepada teman dan pendukungnya Hulk Hogan, yang kematiannya pada usia 71 tahun diumumkan pada Kamis, 24 Juli 2025.

"Kita kehilangan seorang sahabat karib hari ini, `Hulkster`," tulis Donald Trump (79) di Truth Social setelah mendengar berita tersebut.

"Hulk Hogan adalah MAGA sejati — Kuat, tangguh, cerdas, tetapi berhati besar."

Donald Trump kemudian mengenang dukungan Hulk Hogan pada persidangan kampanye presiden 2024, menulis tentang "pidatonya yang benar-benar menggemparkan di Konvensi Nasional Partai Republik" yang ia sebut sebagai "salah satu momen terpenting sepanjang minggu."

"Dia menghibur penggemar dari seluruh dunia, dan dampak budayanya sangat besar," lanjut Donald Trump.

"Untuk istrinya, Sky, dan keluarganya, kami sampaikan doa dan cinta terbaik kami. Hulk Hogan akan sangat dirindukan!"

TMZ adalah yang pertama melaporkan berita kematian legenda gulat tersebut.

Media tersebut melaporkan bahwa petugas medis dikirim ke rumah Donald Hogan di Florida setelah ia dilaporkan mengalami henti jantung dan harus dibawa keluar dengan tandu.

Hulk Hogan, yang lahir dengan nama Terry Gene Bollea, adalah salah satu superstar gulat profesional pertama dan turut merintis olahraga ini hingga menjadi fenomena global.

Ia adalah juara dunia 12 kali, dua kali dilantik ke dalam WWE Hall of Fame, dan menjadi bintang utama dalam delapan dari sembilan WrestleMania pertama, acara tahunan unggulan WWF.

Dalam pernyataan WWE yang dibagikan, perusahaan gulat tersebut mengatakan, "WWE berduka atas meninggalnya Hulk Hogan, anggota WWE Hall of Fame. Sebagai salah satu tokoh paling terkenal dalam budaya pop, Hulk Hogan membantu WWE meraih pengakuan global di tahun 1980-an. WWE menyampaikan belasungkawa kepada keluarga, teman, dan penggemar Hulk Hogan."

Persahabatannya dengan Donald Trump sudah berlangsung lebih dari "35 tahun," menurut pidato yang disampaikan Hulk Hogan pada rapat umum Donald Trump di Madison Square Garden pada bulan Oktober 2024.

Pegulat dan penghibur itu mengenang kemenangannya atas André the Giant di Wrestlemania IV — yang diadakan di Trump Plaza pada tahun 1988 — di hadapan calon presiden itu.

"Saya baru saja terkenang kembali, Bung. Ini benar-benar bikin saya terharu. Terakhir kali saya di atas panggung, Donald Trump sedang duduk di pinggir ring di Trump Plaza. Saya berdarah-darah seperti babi, dan saya memenangkan gelar juara dunia tepat di depan Donald J. Trump," katanya.

"Tahukah Anda? Dia akan menang di bulan November dan kita semua akan menjadi juara lagi saat dia menang."

Pegulat itu terus menunjukkan dukungannya kepada Donald Trump di bulan-bulan terakhirnya. Pada Hari Pelantikan di bulan Januari, ia membagikan foto Instagram bersama Donald Trump untuk mempromosikan merek bir Real American miliknya.

"Dua Legenda Amerika Sejati," tulisnya sebagai judul foto.

Hulk Hogan menghadapi berbagai kontroversi dalam beberapa tahun terakhir di luar penolakan atas dukungannya terhadap MAGA, termasuk rekaman audio yang berisi kata-kata rasis, yang kemudian disebutnya "tidak dapat diterima" pada tahun 2015, dan rekaman seks yang bocor secara daring pada tahun 2012. (*)