JAKARTA - Hulk Hogan, juara dunia gulat profesional 12 kali dan tokoh TV, yang membantu mengubah WWE menjadi raksasa seperti sekarang ini, telah meninggal dunia pada usia 71 tahun, demikian konfirmasi WWE.

Dikutip dari People dalam sebuah pernyataan yang dibagikan pada Kamis, 24 Juli 2025, perusahaan gulat tersebut mengatakan, "WWE berduka atas meninggalnya Hulk Hogan, anggota WWE Hall of Fame. Sebagai salah satu tokoh paling terkenal dalam budaya pop, Hulk Hogan membantu WWE meraih pengakuan global di tahun 1980-an. WWE menyampaikan belasungkawa kepada keluarga, teman, dan penggemar Hulk Hogan."

TMZ adalah yang pertama kali membagikan berita tersebut, dan mengatakan bahwa petugas medis dikirim ke rumah Hulk Hogan di Florida setelah ia dilaporkan mengalami henti jantung. TMZ juga melaporkan bahwa ia dibawa keluar dengan tandu.

Hulk Hogan, ikon gulat yang sombong, bintang film dan reality TV, dua kali dilantik ke WWE Hall of Fame. Ia pertama kali dilantik pada tahun 2005 oleh temannya, Sylvester Stallone, kemudian pada tahun 2020 sebagai bagian dari tim gulat.

Dengan tinggi 198 cm, atau 199 cm, atau mungkin 199 cm — ia menyukai cerita-cerita tinggi — dan berat badan lebih dari 136 kg, Hulk Hogan dinobatkan sebagai "Pegulat Terbaik" dalam artikel sampul Sports Illustrated tahun 1985 yang menyoroti dirinya dan "Mat Mania!"

Hulk Hogan bagi gulat profesional seperti Babe Ruth bagi bisbol," catat SI pada tahun 2025.

"Hulk Hogan mendorong industri ini ke tingkat yang baru dan menciptakan bisnis bernilai miliaran dolar seperti sekarang ini.... Tanpa `The Hulkster`, gulat tidak akan berada di tempatnya di era modern."

Selama 35 tahun, hingga pensiun pada tahun 2012, Hulk Hogan dikenal karena aksi teatrikalnya.

Dengan "piton 24 inci" (bisep) miliknya, Hulk Hogan mampu membuat musuh-musuhnya, termasuk Sersan Slaughter, André the Giant, dan Dwayne "The Rock" Johnson, menjadi mainan kunyah anjing.

Seorang pemuda Florida yang selalu berkulit kecokelatan dan berminyak dengan rambut pirang dan kumis tipis senada, Hulk Hogan memasuki ribuan ring di seluruh dunia dengan percaya diri bak truk Mack yang melaju kencang.

Mengenakan kostum yang terkadang menyertakan boa merah yang diayunkan di lehernya, celana spanky kuning, dan tank top merah mungil, ia siap untuk Met Gala versi gulat.

Sosok populer di layar lebar, Hulk Hogan membintangi 15 film, dimulai dengan Rocky III (1982). Sahabatnya, Sylvester Stallone, memuji Hulk Hogan atas penampilannya di film tersebut.

"Dia melancarkan pukulan-pukulan yang luar biasa," kenang Sylvester Stallone.

"Karena dia bertelanjang tangan, saya bisa merasakan pukulannya menyentuh kulit saya, tetapi dia tahu kapan harus mundur."

Hulk Hogan muncul di Grammy Awards 1985 bersama penyanyi Cyndi Lauper sebagai pengawalnya. Ia tampil lebih dari 200 kali di berbagai acara, mulai dari The Love Boat (1986) hingga acara gulat seperti WWE Raw.

Dari tahun 2005 hingga 2007, Hulk Hogan bersama istrinya Linda dan anak-anak mereka, Brooke dan Nick, membintangi serial realitas VH1, Hogan Knows Best.

"Orang-orang terpaku pada pandangan satu dimensi bahwa Hulk Hogan hanyalah pegulat berkepala botak yang berteriak dan membanting orang," ujarnya dalam sebuah episode di tahun 2005.

"(Mereka) tidak menyadari bahwa saya pergi ke pertandingan sepak bola, bermain frisbee, menonton The Lion King, dan mulai menangis."

Sebulan setelah episode terakhir, Linda Hogan mengajukan gugatan cerai setelah 24 tahun menikah, dengan alasan " perselingkuhan " Hulk Hogan, termasuk perselingkuhannya dengan teman dekat putri remaja mereka.

Skandal dan tuntutan hukum semakin berkembang dari sana. Sebagai pahlawan yang penuh kekurangan, ia berbohong tentang penggunaan steroid, terlibat dalam skandal rekaman seks yang terkenal, dan terbongkar menggunakan bahasa rasis — yang mencoreng reputasinya sebagai "orang baik" di dunia gulat.

"Saya punya banyak bekas luka," ujar Hulk Hogan kepada Los Angeles Times pada tahun 2019.

"Saya tidak sempurna, tapi ini tentang berdiri teguh, mengakuinya, dan melangkah maju."

Ia lahir dengan nama Terrence Gene Bollea pada 11 Agustus 1953, di Augusta, Georgia. Ayahnya, Pete Bollea, adalah seorang mandor konstruksi, dan ibunya, Ruth (née Moody), adalah seorang guru tari dan ibu rumah tangga.

Keluarganya pindah ke South Tampa, Florida, tempat Terry kecil penuh dengan kenakalan.

"Saya rasa Terry mewarisi banyak bakat aktingnya dari saya," ujar ibunya pada tahun 1991.

Diolok-olok di sekolah dasar karena memiliki "kepala paling besar ", Hulk Hogan mengatakan ia juga dirundung karena berat badannya. Pada usia 12 tahun, beratnya 87 kg. "Saya tidak mau melepas baju saya di pantai," kenangnya.

Saat bersekolah di SMA Robinson, Hulk Hogan menemukan kelompoknya bersama teman-teman sekelas yang memiliki minat yang sama terhadap gulat.

"Kami hidup untuk Dusty Rhodes, " ujarnya kepada Sports Illustrated.

"Jika Dusty tidak muncul di TV pada Sabtu atau Minggu pagi di Tampa, kami pasti kesal."

Membayangkan terjun ke dunia gulat membuatnya takut. Pada tahun 2014, Hulk Hogan mengatakan kepada Vice, "Waktu kecil, saya takut setengah mati pada mereka karena dulu pegulat sangat protektif, dan jika Anda menyebut gulat itu palsu, mereka akan meninju wajah Anda."

Setelah SMA, Hulk Hogan belajar bisnis di sebuah community college dan bekerja sebagai teller bank serta kuli angkut.

Ia bergabung dengan sasana gulat lokal dan mulai bertarung di berbagai kota kecil di wilayah Tenggara sebagai "Terry Boulder," "Sterling Golden," dan "The Super Destroyer."

Pada tahun 1978, ia bertemu binaragawan Lou Ferrigno, yang saat itu sedang membintangi serial TV The Incredible Hulk sebagai karakter utama, saat keduanya menjadi bintang tamu di sebuah acara bincang-bincang di Memphis.

"Saya sebenarnya lebih besar darinya," ujar Hulk Hogan kepada Forbes pada tahun 2011.

"Saya kembali ke ruang ganti dan semua pegulat mulai memanggil saya Terry `The Hulk` Boulder."

Setahun kemudian, Hulk Hogan dibujuk oleh Vince McMahon Sr. , seorang promotor ternama dan pendiri World Wrestling Entertainment, yang kemudian menjual perusahaan tersebut kepada putranya, Vince McMahon.

Vince Sr. sangat terkesan dengan kekuatan fisik Hulk Hogan sehingga ia memberinya kontrak untuk bergabung dengan WWE.

Vince Sr. mengarang alur cerita untuk pegulat muda itu agar ia bisa berakting di atas ring. Ia memutuskan bahwa rekrutannya akan mengambil karakter seorang Irlandia yang tangguh dan memberinya nama keluarga "Hogan."

Ia juga meminta Hulk Hogan untuk mewarnai rambutnya menjadi merah. Hulk Hogan—yang rambutnya sudah menipis—menyatakan, "Aku akan berambut pirang seperti orang Irlandia."

Hulk Hogan memulai debutnya di WWE (saat itu bernama WWF) pada November 1979. Sebulan kemudian, ia memamerkan sepatu bot ukuran 17 (klaimnya) di Madison Square Garden.

"Sayalah orang yang membuat gulat terkenal," katanya berulang kali.

Pada tahun 2015, WWE mengakhiri kontraknya dan menghapus Hulk Hogan dari situs web mereka karena cercaan rasis yang telah terjadi bertahun-tahun sebelumnya.

Kemudian pada tahun 2018, setelah ia menyelesaikan tur permintaan maaf dan menghabiskan waktu berjam-jam menjadi sukarelawan bersama anak-anak, WWE memasukkannya kembali ke dalam Hall of Fame.

"Delapan tahun yang lalu, saya menggunakan bahasa yang menyinggung dalam sebuah percakapan. Penggunaan bahasa yang menyinggung itu tidak dapat diterima. Tidak ada alasan untuk itu, dan saya mohon maaf atas perbuatan saya," ujar Hulk Hogan dalam sebuah pernyataan kepada People saat itu.

Dalam wawancara tahun 2014 dengan WWE, ia mengungkapkan harapannya agar alter egonya tetap hidup. "Karakter Hulk Hogan sungguh sempurna. Karakter Hulk Hogan telah membawa saya, Terry Bollea, dan membuat saya menjadi pribadi yang jauh lebih baik."

Meskipun ia sangat menderita atas nama olahraga.

"Ini tidak mudah, Saudaraku," kata Hulk Hogan kepada Rolling Stone pada tahun 2009.

"Tulang ekorku bengkok karena mendarat di pantatku 400 kali setahun, dua kali pada hari Sabtu, dua kali pada hari Minggu. Punggungku bermasalah. Aku lumpuh. Kakiku mati rasa.... Tanganku mati rasa. Lengan bawahku mati rasa. Leherku juga. Aku menderita radang sendi dan skoliosis. Tinggiku 198 cm." Dulu tinggiku 198 cm.

Di luar ring, Hulk Hogan mengaku sebagai seorang gelandangan pantai yang gemar bersantai bersama anjing-anjing chihuahua-nya di Clearwater, Florida, sambil memetik gitar basnya.

Ia memiliki beberapa restoran dan bar, dan pada tahun 2024, merilis minuman, Real American Beer. Teman baiknya, Presiden Donald Trump, (yang dikenal bukan peminum) memuji bir Hogan di Truth Social : "Kaleng dan logonya tampak keren."

Mengenai warisannya, Hulk Hogan berkata, "Saya berjanji kepada setiap Hulkamaniac ketika saya pergi ke medan perang besar di langit itu, saya akan membawa gelar WWF bersama saya."

Hulk Hogan meninggalkan istri ketiganya, Sky Daily, dan kedua anaknya. (*)