WASHINGTON - Universitas Columbia mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka akan membayar lebih dari $200 juta kepada pemerintah AS dalam penyelesaian dengan pemerintahan Presiden Donald Trump untuk menyelesaikan penyelidikan federal dan memulihkan sebagian besar dana federal yang ditangguhkan.

Trump menyerang beberapa universitas sejak kembali menjabat pada bulan Januari terkait gerakan protes mahasiswa pro-Palestina yang mengguncang kampus-kampus tahun lalu. Ia menyambut baik kesepakatan antara pemerintahannya dan Columbia dalam sebuah unggahan di media sosial pada Rabu malam.

Pada bulan Maret, pemerintahan Trump mengatakan akan memberikan sanksi kepada Columbia atas penanganan protes tahun lalu dengan membatalkan dana federal sebesar $400 juta. Pemerintahan Trump berpendapat bahwa tanggapan Columbia terhadap dugaan antisemitisme dan pelecehan terhadap anggota komunitas universitas Yahudi dan Israel tidak memadai.

"Berdasarkan kesepakatan hari ini, sebagian besar hibah federal yang dihentikan atau dihentikan sementara pada Maret 2025 akan dipulihkan dan akses Columbia ke hibah bernilai miliaran dolar saat ini dan di masa mendatang akan dipulihkan," kata pihak universitas dalam sebuah pernyataan.

Columbia menyatakan juga setuju untuk menyelesaikan investigasi yang diajukan oleh Komisi Kesempatan Kerja Setara AS (Equal Employment Opportunity Commission/EOC) sebesar $21 juta dan bahwa kesepakatannya dengan pemerintahan Trump mempertahankan "otonomi dan wewenangnya atas perekrutan, penerimaan, dan pengambilan keputusan akademik fakultas."

Setelah pemerintah membatalkan pendanaan, universitas tersebut akhirnya menyetujui serangkaian tuntutan pada bulan Maret, termasuk pengawasan terhadap departemen yang menawarkan mata kuliah tentang Timur Tengah dan konsesi lain yang dikecam luas oleh para akademisi AS.

Pekan lalu, Columbia mengadopsi definisi antisemitisme yang kontroversial yang menyamakannya dengan penentangan terhadap Zionisme. Universitas tersebut menyatakan tidak akan lagi terlibat dengan kelompok pro-Palestina, Columbia University Apartheid Divest.

"Bayangkan menjual mahasiswa Anda hanya agar Anda dapat membayar Trump $221 juta dolar dan terus mendanai genosida," kata kelompok pro-Palestina tersebut pada hari Rabu, menyebut penyelesaian tersebut sebagai suap. Israel membantah tuduhan genosida di Gaza dan menyebut aksi militernya sebagai "pembelaan diri" setelah serangan mematikan pada Oktober 2023 oleh militan Hamas Palestina.

Para pengunjuk rasa kampus menuntut diakhirinya dukungan AS terhadap serangan militer Israel yang menghancurkan di Gaza dan komitmen bahwa universitas akan berhenti menginvestasikan dana abadi sebesar $14,8 miliar pada produsen senjata dan perusahaan yang mendukung pendudukan Israel atas wilayah Palestina.

Menteri Pendidikan Linda McMahon mengatakan bahwa Columbia setuju "untuk mendisiplinkan mahasiswa yang melanggar aturan karena gangguan parah pada operasional kampus, membuat perubahan struktural pada Senat Fakultas mereka, menghadirkan keberagaman sudut pandang dalam program studi Timur Tengah mereka, menghapus preferensi ras dari praktik rekrutmen dan penerimaan mahasiswa, dan mengakhiri program DEI (keberagaman, kesetaraan, dan inklusi)."

Pemerintah telah melabeli pengunjuk rasa pro-Palestina sebagai antisemit. Para pengunjuk rasa, termasuk beberapa kelompok Yahudi, mengatakan bahwa pemerintah telah keliru menyamakan kritik mereka terhadap tindakan Israel dengan antisemitisme dan advokasi mereka untuk hak-hak Palestina dengan dukungan untuk ekstremisme.

Pengumuman hari Rabu datang sehari setelah Columbia mendisiplinkan puluhan mahasiswa terkait protes pro-Palestina pada bulan Mei di mana para demonstran menyerbu perpustakaan utamanya.

Perjanjian tersebut meminta Columbia untuk "melakukan tinjauan komprehensif terhadap proses dan kebijakan penerimaan mahasiswa internasionalnya," sesuai dengan ketentuan kesepakatan.

Columbia diwajibkan untuk menunjuk seorang administrator dalam waktu 30 hari yang bertanggung jawab kepada rektor universitas dan bertanggung jawab untuk mengawasi kepatuhan terhadap kesepakatan.

Kesepakatan tersebut mewajibkan Columbia untuk menunjuk seorang administrator tambahan untuk meninjau dugaan antisemitisme dan memberikan rekomendasi.

Para pembela hak asasi manusia juga telah menyuarakan kekhawatiran tentang bias anti-Muslim, anti-Palestina, dan anti-Arab selama perang Israel-Gaza. Pemerintahan Trump belum mengumumkan langkah-langkah untuk mengatasi Islamofobia.

Trump juga telah berupaya menggunakan dana federal untuk menekan lembaga-lembaga lain, termasuk Universitas Harvard. Pemerintahannya telah mencoba mendeportasi mahasiswa asing pro-Palestina, termasuk di Columbia, tetapi menghadapi hambatan hukum. Para pembela hak asasi manusia telah mengangkat masalah hak proses hukum, kebebasan akademis, dan kebebasan berbicara.