WASHINGTON - Pemerintahan Trump memperluas pencarian mitra untuk membangun sistem pertahanan rudal Golden Dome, dengan menggandeng Project Kuiper milik Amazon.com dan kontraktor pertahanan besar. Hal ini disebabkan ketegangan dengan Elon Musk yang mengancam dominasi SpaceX dalam program tersebut, menurut tiga sumber yang mengetahui masalah ini.

Pergeseran ini menandai peralihan strategis dari ketergantungan pada SpaceX milik Musk, yang jaringan satelit Starlink dan Starshield-nya telah menjadi pusat komunikasi militer AS.

Hal ini terjadi di tengah memburuknya hubungan antara Trump dan Musk, yang berpuncak pada perselisihan publik pada 5 Juni. Bahkan sebelum perselisihan tersebut, para pejabat di Pentagon dan Gedung Putih telah mulai menjajaki alternatif selain SpaceX, karena khawatir akan ketergantungan yang berlebihan pada satu mitra untuk sebagian besar perisai pertahanan berbasis ruang angkasa yang ambisius senilai $175 miliar, kata dua sumber tersebut.

Musk dan SpaceX tidak menanggapi permintaan komentar. Setelah Reuters awalnya melaporkan bahwa SpaceX adalah kandidat terdepan untuk membangun beberapa bagian Golden Dome, Musk mengatakan di X, membuka tab baru bahwa perusahaan tersebut "tidak mencoba mengajukan penawaran untuk kontrak apa pun dalam hal ini. Preferensi kuat kami adalah tetap fokus untuk membawa umat manusia ke Mars."

Berkat ukurannya, rekam jejak peluncuran lebih dari 9.000 satelit Starlink miliknya sendiri, dan pengalaman dalam pengadaan pemerintah, SpaceX masih memiliki jalur internal untuk membantu sebagian besar Golden Dome, terutama kontrak peluncuran, kata sumber.

Proyek Kuiper, yang baru meluncurkan 78 dari rencana konstelasi 3.000 satelit orbit rendah Bumi, telah didekati oleh Pentagon untuk bergabung dalam upaya tersebut, menandakan keterbukaan pemerintah untuk mengintegrasikan perusahaan teknologi komersial ke dalam infrastruktur pertahanan nasional dan melampaui pemain pertahanan tradisional.

Jeff Bezos, ketua eksekutif Amazon, mengatakan kepada Reuters pada bulan Januari bahwa Kuiper akan "terutama untuk tujuan komersial," tetapi mengakui "pastinya akan ada penggunaan pertahanan untuk konstelasi [orbit rendah bumi] ini."

Seorang juru bicara Proyek Kuiper menolak berkomentar untuk berita ini. Pentagon menolak berkomentar. Gedung Putih tidak menanggapi permintaan komentar.

Ambisi Golden Dome mencerminkan ambisi Iron Dome Israel - perisai pertahanan rudal dalam negeri - tetapi sistem pertahanan berlapis yang lebih besar dan lebih kompleks membutuhkan jaringan satelit yang mengorbit yang luas yang mencakup lebih banyak wilayah.

Dalam pencarian lebih banyak vendor untuk lapisan satelit Golden Dome, "Kuiper adalah salah satu yang besar," kata seorang pejabat AS.

Meskipun SpaceX tetap menjadi yang terdepan karena kemampuan peluncurannya yang tak tertandingi, porsinya dalam program ini dapat menyusut, kata dua orang tersebut. Para pejabat telah menghubungi pendatang baru seperti perusahaan roket Stoke Space dan Rocket Lab (RKLB.O) mendapatkan daya tarik, serta akan dapat mengajukan penawaran untuk peluncuran individual seiring dengan matangnya program, menurut pejabat AS tersebut.

Nantinya dalam pengembangan Golden Dome, "setiap peluncuran individual akan mendapatkan penawaran, dan kami harus benar-benar memberikan penawaran kepada pihak lain," selain SpaceX, kata pejabat tersebut.

KEBUTUHAN SATELIT
Ada kebutuhan mendesak untuk lebih banyak produksi satelit. Tahun lalu, Kongres memberi Space Force mandat sebesar $13 miliar - naik dari $900 juta - untuk membeli layanan komunikasi berbasis satelit dalam apa yang secara luas dipandang sebagai salah satu dari banyak upaya untuk merangsang produksi satelit sektor swasta.

Project Kuiper Amazon, sebuah inisiatif senilai $10 miliar yang dipimpin oleh mantan manajer Starlink yang dipecat oleh Musk karena kemajuan yang lambat, Reuters melaporkan, telah tertinggal dari SpaceX dalam hal peluncuran. Namun, potensi aplikasi pertahanannya—seperti komunikasi yang dapat membantu pelacakan rudal—telah menarik minat baru seiring pemerintah bersiap mengalokasikan dana tahap pertama sebesar $25 miliar yang disahkan berdasarkan RUU pajak dan belanja Trump yang luas.

Raksasa pertahanan tradisional Northrop Grumman (NOC.N), Lockheed Martin (LMT.N), dan L3Harris (LHX.N), juga sedang dalam pembicaraan untuk mendukung Golden Dome. CFO L3Harris, Kenneth Bedingfield, mengatakan kepada Reute Dalam sebuah wawancara, perusahaan tersebut telah melihat lonjakan minat terhadap teknologi peringatan dan pelacakan rudalnya, yang diperkirakan akan memainkan peran kunci dalam sistem tersebut.

Sementara itu, Northrop sedang mengupayakan beberapa upaya, termasuk pencegat berbasis ruang angkasa, sebuah komponen yang akan memungkinkan serangan rudal dari orbit, ujar Robert Flemming, kepala bisnis ruang angkasa perusahaan, kepada Reuters dalam sebuah wawancara.

"Lockheed Martin siap mendukung Golden Dome for America sebagai mitra misi yang terbukti," ujar Robert Lightfoot, presiden Lockheed Martin Space, dalam sebuah pernyataan.

Penjangkauan awal Golden Dome musim semi ini mengundang perusahaan-perusahaan Silicon Valley yang lebih kecil dan baru yang dianggap sebagai alternatif yang lebih gesit, lebih canggih, dan berpotensi lebih murah daripada perusahaan pertahanan besar - tetapi itu terjadi sebelum perseteruan Musk-Trump mengubah perhitungan tersebut.

Beberapa perusahaan yang memiliki hubungan dekat dengan Trump selain SpaceX, termasuk Palantir (PLTR.O), opens new tab, dan Anduril - dianggap sebagai kandidat terdepan untuk memenangkan bagian besar dari proyek senilai $175 miliar tersebut.

Namun perseteruan Musk-Trump telah mengubah lanskap persaingan. Musk baru-baru ini meluncurkan "America Party", sebuah gerakan politik sentris yang berpusat pada teknologi dan bertujuan untuk mengalahkan Partai Republik yang mendukung agenda pajak dan belanja Trump.

JANGKA WAKTU CEPAT
Trump meluncurkan inisiatif Golden Dome hanya seminggu setelah masa jabatan keduanya, yang mendorong pengerahan cepat. Jenderal Angkatan Luar Angkasa Michael Guetlein, yang dikonfirmasi oleh Senat pada 17 Juli, akan memimpin program tersebut dengan wewenang yang luas.

Berdasarkan arahan Menteri Pertahanan Pete Hegseth yang sebelumnya tidak dilaporkan, Guetlein memiliki waktu 30 hari sejak konfirmasi untuk membentuk tim, 60 hari untuk menyampaikan desain sistem awal, dan 120 hari untuk mempresentasikan rencana implementasi lengkap, termasuk detail satelit dan stasiun darat, menurut dua orang yang diberi pengarahan terkait memo tersebut.

Penyertaan platform komersial seperti Kuiper menimbulkan kekhawatiran keamanan. Satelitnya perlu diperkuat terhadap serangan siber dan peperangan elektronik, sebuah tantangan yang bahkan telah mengganggu jaringan Starlink milik SpaceX. Pada Mei 2024, Elon Musk mengatakan SpaceX, membuka tab baru, telah menghabiskan "sumber daya yang signifikan untuk memerangi upaya pengacauan Rusia. Ini masalah yang sulit."

Di luar tantangan teknis dan politik, Golden Dome dapat membentuk kembali dinamika keamanan global. Perisai rudal berbasis ruang angkasa yang beroperasi penuh dapat mendorong musuh untuk mengembangkan kemampuan ofensif baru atau mempercepat militerisasi ruang angkasa.