BOSTON - Universitas Harvard akan mendesak hakim federal pada hari Senin untuk memerintahkan pemerintahan Presiden AS Donald Trump memulihkan sekitar $2,5 miliar hibah federal yang dibatalkan dan menghentikan upaya pemotongan dana penelitian untuk universitas bergengsi Ivy League tersebut.

Sidang pengadilan di hadapan Hakim Distrik AS Allison Burroughs di Boston menandai momen krusial dalam eskalasi konflik Gedung Putih dengan Harvard, yang telah menjadi sorotan pemerintah setelah menolak daftar tuntutan untuk melakukan perubahan pada tata kelola, praktik perekrutan, dan penerimaan mahasiswa pada bulan April.

Universitas yang berbasis di Cambridge, Massachusetts, ini mengatakan ratusan proyek penelitian, termasuk yang berkaitan dengan perawatan kanker, penyakit menular, dan penyakit Parkinson, akan terancam kecuali hakim menyatakan pembatalan hibah tersebut melanggar hukum.

Universitas tertua dan terkaya di negara ini telah menjadi fokus utama kampanye luas pemerintah untuk memanfaatkan dana federal guna memaksa perubahan di universitas-universitas AS, yang menurut Trump dicengkeram oleh ideologi antisemit dan "kiri radikal".

"Usulan pemerintahan Trump sederhana dan masuk akal: Jangan biarkan antisemitisme dan DEI menguasai kampus Anda, jangan melanggar hukum, dan lindungi kebebasan sipil semua mahasiswa," kata juru bicara Gedung Putih Harrison Fields dalam sebuah pernyataan.

Salah satu tindakan paling awal yang diambil pemerintah terhadap Harvard adalah pembatalan ratusan hibah yang diberikan kepada para peneliti dengan alasan bahwa universitas tersebut gagal berbuat cukup banyak untuk mengatasi pelecehan terhadap mahasiswa Yahudi di kampusnya.

Pemerintah Trump sejak itu berupaya melarang mahasiswa internasional untuk kuliah di universitas tersebut; mengancam status akreditasi Harvard; dan membuka pintu untuk pemotongan lebih banyak dana dengan menemukan pelanggaran hukum hak sipil federal.

Sebagai bagian dari rancangan undang-undang pengeluaran dan pajak Trump, Kongres yang dipimpin Partai Republik menaikkan pajak cukai federal atas pendapatan Harvard dari dana abadi sebesar $53 miliar menjadi 8% dari 1,4%. Pendapatan dari dana abadi tersebut mencakup 40% anggaran operasional Harvard.

Presiden Harvard, Alan Garber, mengatakan pekan lalu bahwa berbagai tindakan federal sejak Trump kembali menjabat pada bulan Januari dapat menguras hampir $1 miliar dana universitas per tahun, memaksanya untuk memberhentikan staf dan membekukan perekrutan.

Harvard menyatakan telah mengambil langkah-langkah untuk memastikan kampusnya ramah terhadap mahasiswa Yahudi dan Israel, yang diakui mengalami perlakuan "kejam dan tercela" setelah dimulainya perang Israel melawan Hamas di Gaza pada Oktober 2023.

Namun, Garber mengatakan tuntutan pemerintah telah jauh melampaui penanganan antisemitisme dan secara ilegal berupaya mengatur "kondisi intelektual" di kampusnya dengan mengendalikan siapa yang direkrut dan siapa yang diajar.

Tuntutan tersebut, yang disampaikan dalam surat tertanggal 11 April dari satuan tugas administrasi, mencakup seruan agar universitas swasta tersebut merestrukturisasi tata kelolanya, mengubah praktik perekrutan dan penerimaan mahasiswa untuk memastikan keseimbangan ideologis berbagai sudut pandang, dan mengakhiri program akademik tertentu.

Setelah Harvard menolak tuntutan tersebut, Harvard menyatakan bahwa pihak administrasi mulai membalasnya dengan melanggar perlindungan kebebasan berbicara yang tercantum dalam Amandemen Pertama Konstitusi AS dengan tiba-tiba memotong dana yang menurut universitas tersebut vital untuk mendukung penelitian ilmiah dan medis.

Burroughs, orang yang ditunjuk oleh Presiden Demokrat Barack Obama, dalam kasus terpisah telah melarang pemerintah menghentikan kemampuannya untuk menerima mahasiswa internasional.

Trump telah menyatakan optimismenya bahwa Harvard pada akhirnya akan berdamai dengan pemerintahannya. Fields pada hari Jumat mengatakan bahwa kesepakatan yang baik lebih dari mungkin dan bahwa pemerintah "yakin bahwa Harvard pada akhirnya akan mendukung dan mendukung visi presiden."

Di pengadilan, Pemerintah berpendapat bahwa Burroughs tidak memiliki yurisdiksi untuk mendengarkan tantangan tersebut dan bahwa kontrak hibah menjelaskan bahwa kontrak tersebut dapat dibatalkan jika proyek yang didanai tidak melaksanakan tujuan kebijakan pemerintah federal.