SEOUL - Pengadilan Tinggi Korea Selatan pada hari Kamis menguatkan putusan tidak bersalah untuk ketua Samsung Electronics Jay Y. Lee. Hal ini mendukung dua putusan pengadilan yang lebih rendah yang membebaskannya dari penipuan akuntansi dan manipulasi saham terkait dengan merger senilai $8 miliar pada tahun 2015.

Putusan Mahkamah Agung ini secara permanen menghapus gangguan hukum yang telah berlangsung lama bagi Lee karena Samsung berusaha mengejar ketertinggalan dalam perlombaan global untuk mengembangkan chip AI mutakhir.

Mahkamah Agung menguatkan putusan pengadilan banding yang menolak semua tuntutan dalam kasus yang melibatkan merger satu dekade lalu antara dua afiliasi Samsung, Samsung C&T dan Cheil Industries, yang menurut jaksa dirancang untuk memperkuat kendali Lee atas raksasa teknologi tersebut.

Pengadilan yang lebih rendah tahun lalu juga membebaskan Lee dari tuntutan tersebut.

Pengacara Samsung mengatakan mereka "sangat berterima kasih" kepada pengadilan atas keputusannya dan menambahkan dalam sebuah pernyataan bahwa putusan tersebut menegaskan bahwa merger tersebut sah.

Saham Samsung Electronics sedikit berubah setelah putusan tersebut, naik 1,7%.

Putusan Mahkamah Agung ini memang sudah diperkirakan sebelumnya, tetapi datang di saat yang kritis bagi Lee, yang telah menghadapi banyak pertanyaan tentang kemampuannya untuk memimpin Samsung Electronics - produsen chip memori dan ponsel pintar terkemuka dunia - di tengah persaingan yang semakin ketat dan upaya mengejar ketertinggalan dalam chip kecerdasan buatan.

Selama hampir satu dekade, Lee telah menghadapi tantangan hukum, termasuk dari merger yang membuka jalan bagi suksesinya setelah ayahnya, Lee Kun-hee, mengalami serangan jantung pada tahun 2014 yang membuatnya koma.