PYONGYANG - Citra satelit menunjukkan bahwa dermaga maritim baru telah selesai dibangun di lokasi peluncuran roket utama Korea Utara Stasiun, tempat peluncuran satelit mata-mata terbaru dan uji coba roket lainnya telah dilakukan, kata operator satelit ICEYE.

Dermaga di Stasiun Peluncuran Satelit Sohae yang terlihat melalui citra satelit "memungkinkan pengangkutan komponen roket yang lebih besar daripada yang sebelumnya dimungkinkan melalui kereta api", kata ICEYE dalam temuan yang diberikan kepada Reuters. Komponen yang lebih besar akan memungkinkan lokasi tersebut untuk menampung roket yang dapat menempuh jarak yang lebih jauh.

Pemimpin Korea Utara Kim Jong Un pada tahun 2022 memeriksa fasilitas Sohae dan memerintahkannya untuk dimodernisasi dan diperluas guna memastikan bahwa berbagai roket, termasuk yang mampu membawa satelit mata-mata militer, dapat diluncurkan, kata media pemerintah.

Fasilitas tersebut telah digunakan untuk menempatkan satelit di orbit dan juga untuk menguji berbagai komponen rudal termasuk mesin roket dan kendaraan peluncur ruang angkasa yang menurut pejabat Korea Selatan dan AS membutuhkan teknologi serupa dengan yang digunakan dalam rudal balistik antarbenua (ICBM). Sebuah citra dari 9 Juli juga menunjukkan dermaga dengan dermaga baru dan kapal-kapal yang menunjukkan status operasional potensial, menurut ICEYE, sebuah tanda yang dapat membantu meningkatkan kemampuan logistik Sohae.

ICEYE menambahkan bahwa pembangunan dan penyelesaian dermaga tersebut memakan waktu sekitar 28 bulan sejak laporan awal.

Pekerjaan untuk memperluas infrastruktur jalan raya dan rel kereta api di seluruh fasilitas tersebut terus berlanjut, menurut 38 North, sebuah program pemantauan Korea Utara yang berbasis di Washington.

Citra satelit, yang diambil dari Desember hingga Juli oleh perusahaan satelit komersial Planet Labs, juga menunjukkan apa yang tampak seperti dermaga yang sedang dibangun di tepi pantai.

Upaya terbaru Pyongyang untuk meluncurkan satelit mata-mata militer di lokasi Sohae gagal pada Mei 2024, tetapi Kim telah berjanji untuk tidak pernah menyerah pada proyek pengintaian luar angkasa yang ia anggap penting untuk pertahanan diri nasional terhadap ancaman musuh. Korea Utara berhasil menempatkan satelit mata-mata pertamanya di orbit pada November 2023.

Sebagai bagian dari hubungan militer yang semakin erat dengan Moskow, Korea Utara kemungkinan akan mendapatkan bantuan dari Rusia untuk program satelitnya dengan imbalan pengiriman pasukan untuk mendukung Rusia dalam perang melawan Ukraina, ungkap para pejabat Korea Selatan.

Korea Utara menyatakan bahwa aktivitas militernya, termasuk senjata nuklir, adalah hak kedaulatannya dan hanya untuk membela diri. Korea Utara menuduh Amerika Serikat dan sekutunya mengancamnya dengan "kebijakan yang bermusuhan" seperti latihan militer dan sanksi.