YERUSALEM - Setidaknya delapan warga Palestina, sebagian besar anak-anak, tewas dan lebih dari selusin lainnya luka-luka di Gaza tengah ketika mereka pergi mengambil air pada hari Minggu, kata pejabat setempat, dalam serangan Israel yang menurut militer meleset dari sasaran.

Militer Israel mengatakan rudal itu dimaksudkan untuk mengenai seorang militan Jihad Islam di daerah tersebut, tetapi malfungsi menyebabkannya jatuh "puluhan meter dari sasaran".

"IDF menyesalkan kerugian apa pun yang dialami warga sipil yang tidak terlibat," demikian pernyataan IDF, seraya menambahkan bahwa insiden tersebut sedang ditinjau.

Serangan tersebut menghantam titik distribusi air di kamp pengungsi Nuseirat, menewaskan enam anak dan melukai 17 lainnya, kata Ahmed Abu Saifan, seorang dokter gawat darurat di Rumah Sakit Al-Awda.

Kekurangan air di Gaza semakin parah dalam beberapa minggu terakhir, dengan kekurangan bahan bakar yang menyebabkan fasilitas desalinasi dan sanitasi ditutup, membuat masyarakat bergantung pada pusat pengumpulan air di mana mereka dapat mengisi wadah plastik mereka.

Beberapa jam kemudian, 12 orang tewas akibat serangan Israel di sebuah pasar di Kota Gaza, termasuk seorang konsultan rumah sakit terkemuka, Ahmad Qandil, lapor media Palestina. Militer Israel tidak segera mengomentari serangan tersebut.

Kementerian Kesehatan Gaza mengatakan pada hari Minggu bahwa lebih dari 58.000 orang telah tewas sejak dimulainya perang antara Israel dan Hamas pada Oktober 2023, dengan 139 orang ditambahkan ke jumlah korban tewas dalam 24 jam terakhir.

Kementerian tersebut tidak membedakan antara warga sipil dan pejuang dalam penghitungannya, tetapi mengatakan lebih dari separuh korban tewas adalah perempuan dan anak-anak.

Negosiasi yang bertujuan untuk mengamankan gencatan senjata tampaknya menemui jalan buntu, dengan kedua belah pihak terpecah mengenai sejauh mana penarikan pasukan Israel dari wilayah kantong Palestina tersebut, menurut sumber-sumber Palestina dan Israel pada akhir pekan.

Perundingan tidak langsung mengenai usulan AS untuk gencatan senjata 60 hari sedang berlangsung di Doha, tetapi optimisme yang muncul minggu lalu tentang kesepakatan yang akan datang sebagian besar telah memudar, dengan kedua belah pihak saling menuduh keras kepala.

Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dalam sebuah video yang diunggahnya di Telegram pada hari Minggu mengatakan Israel tidak akan mundur dari tuntutan utamanya - membebaskan semua sandera yang masih berada di Gaza, menghancurkan Hamas, dan memastikan Gaza tidak akan pernah lagi menjadi ancaman bagi Israel.

Netanyahu diperkirakan akan mengadakan pertemuan dengan para menteri pada hari Minggu nanti untuk membahas perundingan gencatan senjata.

Perang dimulai pada 7 Oktober 2023, ketika militan yang dipimpin Hamas menyerbu Israel, menewaskan sekitar 1.200 orang dan menyandera 251 orang ke Gaza. Setidaknya 20 dari 50 sandera yang tersisa diyakini masih hidup.

Kampanye Israel melawan Hamas telah menggusur hampir seluruh populasi lebih dari 2 juta orang, tetapi warga Gaza mengatakan tidak ada tempat yang aman di daerah kantong pantai tersebut. Minggu pagi, sebuah rudal menghantam sebuah rumah di Kota Gaza, tempat sebuah keluarga mengungsi setelah menerima perintah evakuasi dari rumah mereka di pinggiran selatan.

"Bibi saya, suami, dan anak-anaknya telah tiada. Apa salah anak-anak yang tewas dalam pembantaian berdarah yang mengerikan saat fajar?" kata Anas Matar, berdiri di reruntuhan bangunan.

"Mereka datang ke sini, dan mereka terkena. Tidak ada tempat aman di Gaza," katanya.