JAKARTA - Ricky Martin sangat marah ketika Billy Bush menanyainya tentang seksualitasnya di awal tahun 2000-an, kenang jurnalis hiburan itu dalam sebuah wawancara baru.

Billy Bush — yang kini menyesali pertanyaan yang mengganggu itu — mengungkapkan di acara "Literally! With Rob Lowe" hari Kamis (9/7/2025) bahwa ia memberi tahu superstar musik Latin itu bahwa delapan orang yang ia ajak bicara di bar lobi malam sebelumnya ingin tahu "apakah Anda gay."

"Dia menegang di kursi dan berkata, `Apa?` Dan saya langsung menjawab, `Astaga,`" kenang reporter yang saat itu bekerja untuk "Access Hollywood". "Dan dia berkata, `Bajingan,` lalu membuang mikrofonnya."

Billy Bush, yang sekarang berusia 53 tahun, mengklaim Ricky Martin, yang juga berusia 53 tahun, menambahkan, “Anda menginginkan judul berita Anda … Anda sampah.”

Penyanyi "Livin` La Vida Loca" itu diduga kemudian meninggalkan lokasi syuting, meninggalkan reporter hiburan itu berkata dalam hati, "Oh sial," sementara produsernya juga panik dan berkata, "Ini mengerikan."

Billy Bush, yang terbang ke Miami untuk wawancara tersebut, mengklaim ia mendapat telepon dari atasannya di Los Angeles tak lama setelah itu, dan mereka mengecamnya atas pertanyaan-pertanyaan yang diajukannya.

"Saya tidak berbisnis menyakiti orang lain. Saya berbisnis mencari tahu siapa diri saya dan ke mana saya akan pergi. Dan kita harus bisa membuat kesalahan dalam hidup," ujar pembawa acara "Extra" itu kepada podcaster Rob Lowe, merenungkan lebih lanjut insiden tersebut.

Billy Bush mengatakan ia langsung kembali ke lokasi wawancara untuk meminta maaf kepada Ricky Martin, dan berkata, “Ricky Martin, saya minta maaf sekali karena menanyakan pertanyaan itu. Saya tidak tahu apa yang saya pikirkan. Itu pertanyaan koboi. Tidak pantas. Saya minta maaf sekali, dan saya janji ini tidak akan pernah mengungkapkan hal itu.”

Pelantun "Nobody Wants to Be Lonely" itu kemudian dengan gamblang mengatakan kepadanya, "Saya telah berjuang dengan ini sepanjang hidup saya. Akan ada saatnya, akan ada tempatnya. Lagu itu tidak akan ada di program ini selama saya mempromosikan album ini."

Ia melanjutkan, "Ini sangat pribadi bagi saya. Saya menghargai kedatangan Anda kembali ke sini. Saya memaafkan Anda."

Ricky Martin akhirnya menyatakan dirinya gay pada tahun 2010, sekitar tujuh tahun setelah wawancaranya dengan Billy Bush.

Dia mengumumkan di situs webnya saat itu bahwa dia adalah seorang “pria homoseksual yang beruntung.”

Pelantun "She Bangs" itu menambahkan, "Tahun-tahun dalam keheningan dan refleksi ini membuatku lebih kuat dan mengingatkanku bahwa penerimaan harus datang dari dalam dan bahwa kebenaran semacam ini memberiku kekuatan untuk menaklukkan emosi yang bahkan tidak kuketahui keberadaannya."

Pengungkapan itu muncul setelah bertahun-tahun spekulasi tentang seksualitas Ricky Martin dari para penggemar dan jurnalis, seperti Billy Bush, yang mengorek rincian tentang kehidupan pribadinya.

Barbara Walters yang kini telah meninggal pernah bertanya kepada penyanyi "She`s All I Ever Had" tersebut tentang "rumor" tersebut dalam sebuah wawancara untuk "20/20" pada tahun 2000, yang kemudian disesali oleh pembawa berita terkenal tersebut.

Ricky Martin mengatakan wawancara tersebut membuatnya merasa “dilanggar” dan “sedikit PTSD” karena ia belum siap untuk mengungkapkannya.

Billy Bush menyampaikan bahwa, di sisi lain, ia berhasil berbaikan dengan pemenang Grammy tersebut dua tahun setelah pertukaran pendapat mereka yang tidak mengenakkan.

“Dia memeluk saya erat-erat, dan kami telah melaluinya dan saya belajar pelajaran berharga hari itu,” kata pembawa acara “Hot Mics with Billy Bush” itu.

"Jangan jadi brengsek, jangan jadi idiot. Kamu harus menemukan nuansa dalam bisnis ini, siapa orang-orangnya, ke mana kamu boleh pergi, ke mana kamu tidak boleh pergi." (*)