WASHINGTON - Presiden AS Donald Trump menuai kritik karena menggunakan istilah antisemit "Shylock" untuk menggambarkan sejumlah bankir selama pidatonya tentang undang-undang pemotongan pajak dan pengeluaran yang baru saja disahkan Kongres.

"Pikirkan itu: Tidak ada pajak kematian. Tidak ada pajak warisan. Tidak ada pergi ke bank dan meminjam dari, dalam beberapa kasus, bankir yang baik - dan dalam beberapa kasus, Shylocks dan orang jahat," katanya dalam sambutannya di Iowa pada Kamis malam.

Shylock adalah seorang pemberi pinjaman uang Yahudi yang tidak bermoral dalam drama Shakespeare abad ke-16 "The Merchant of Venice" dan istilah tersebut, kependekan dari rentenir, telah lama dianggap menyinggung. "Istilah `Shylock` membangkitkan kiasan antisemit yang sudah ada sejak berabad-abad lalu tentang orang Yahudi dan keserakahan yang sangat menyinggung dan berbahaya," kata Anti-Defamation League dalam sebuah pernyataan.

"Penggunaan istilah tersebut oleh Presiden Trump sangat meresahkan dan tidak bertanggung jawab." Perwakilan AS Dan Goldman dari New York, seorang Demokrat Yahudi, berkata, "Ini adalah antisemitisme yang terang-terangan dan keji, dan Trump tahu persis apa yang dia lakukan."

Ketika ditanya tentang penggunaan istilah itu saat kembali ke Washington, Trump berkata dia tidak tahu konotasinya.

"Tidak, saya tidak pernah mendengarnya seperti itu. Menjadi Shylock berarti seseorang yang, katakanlah, seorang pemberi pinjaman uang dengan bunga tinggi," katanya kepada wartawan di Air Force One. "Saya tidak pernah mendengarnya seperti itu. Anda melihatnya secara berbeda dari saya. Saya tidak pernah mendengarnya seperti itu."