DHARAMSHALA - Dalai Lama mengatakan pada hari Sabtu bahwa ia berharap dapat hidup hingga berusia lebih dari 130 tahun, dua dekade lebih lama dari prediksi sebelumnya. Hal itu dikemukakan setelah meyakinkan para pengikutnya bahwa ia akan bereinkarnasi sebagai pemimpin spiritual agama tersebut setelah kematiannya.

Pemenang Hadiah Nobel Perdamaian tersebut berbicara selama upacara yang diselenggarakan oleh para pengikutnya untuk memanjatkan doa bagi umur panjangnya, menjelang ulang tahunnya yang ke-90 pada hari Minggu, dan karena Tiongkok bersikeras akan memilih penggantinya. Dalai Lama mengatakan kepada Reuters pada bulan Desember bahwa ia mungkin hidup hingga usia 110 tahun.

"Saya telah mampu melayani Buddhadharma (ajaran agama Buddha) dan makhluk-makhluk Tibet sejauh ini dengan cukup baik," katanya di sela-sela doa, sesekali berdeham. "Dan tetap saja, saya berharap dapat hidup lebih dari 130 tahun," katanya, yang memicu tepuk tangan dan sorak-sorai di antara para pengikutnya.

Dalai Lama ke-14, yang sudah menjadi pemimpin agama Buddha Tibet yang paling lama hidup, menghabiskan sekitar 90 menit untuk berdoa di kuilnya. Upacara tersebut dihadiri oleh ribuan pengikut dari seluruh dunia yang berkumpul di kota perbukitan Dharamshala di India utara, tempat ia tinggal sejak melarikan diri dari Tibet pada tahun 1959 setelah pemberontakan yang gagal melawan kekuasaan Tiongkok.

"Kami telah kehilangan negara kami dan kami hidup dalam pengasingan di India, tetapi saya telah mampu memberi manfaat bagi banyak makhluk. Jadi, tinggal di Dharamshala, saya bermaksud untuk melayani makhluk dan dharma sebanyak yang saya bisa," katanya dalam bahasa Tibet, yang diterjemahkan secara bersamaan dalam bahasa Inggris dan bahasa lainnya.

Tiongkok, yang ingin mengonsolidasikan kendalinya atas Tibet, memandang Dalai Lama sebagai seorang separatis. Beijing bersikeras bahwa para pemimpinnya harus menyetujui penggantinya, sebagai warisan dari masa kekaisaran.

Dalai Lama sebelumnya mengatakan bahwa ia akan bereinkarnasi di "dunia bebas" di luar Tiongkok dan minggu ini memberi tahu para pengikutnya bahwa satu-satunya otoritas untuk mengakui reinkarnasinya berada di tangan lembaga nirlaba miliknya, Gaden Phodrang Trust.

PARA PEMUJA BERGAUL
Dalai Lama adalah tokoh karismatik yang pengikutnya jauh melampaui jutaan umat Buddha Tibet yang tinggal di seluruh dunia. Ia memenangkan hadiah perdamaian tahun 1989 atas apa yang menurut komite Nobel adalah menjaga agar perjuangan Tibet tetap hidup dan mencari otonomi sejati untuk melindungi dan melestarikan budaya, agama, dan identitas nasional yang unik di wilayah tersebut tanpa mendesak kemerdekaan.

Pada doa hari Sabtu, ia duduk di singgasana di depan patung Buddha yang besar, dengan puluhan biksu duduk di depannya. Karangan bunga marigold tergantung di pilar-pilar saat para pengikutnya dan wartawan berkerumun di sekitar area kuil utama.

Para peramal dan tokoh lainnya, gemetar dalam keadaan tidak sadar, datang untuk memberi penghormatan kepada guru mereka. Para biksu memukul simbal dan memainkan terompet panjang yang indah untuk menghormati Dalai Lama dan yang lainnya.

Dalai Lama mengatakan bahwa ia berdoa setiap hari untuk memberi manfaat bagi semua makhluk hidup dan merasa bahwa ia memiliki berkah dari dewa pelindung Tibet, Avalokitesvara.

"Melihat banyak ramalan, saya merasa memiliki berkah dari Avalokitesvara," katanya. "Saya telah melakukan yang terbaik sejauh ini. Paling tidak, saya berharap masih bisa hidup 30 atau 40 tahun lagi." Perayaan ulang tahunnya pada hari Minggu akan dihadiri oleh menteri senior India serta diplomat dari Amerika Serikat, bersama dengan ribuan pengikutnya.