WASHINGTON - Perusahaan AI DeepSeek membantu operasi militer dan intelijen China, kata seorang pejabat senior AS kepada Reuters, seraya menambahkan bahwa perusahaan rintisan teknologi China tersebut berupaya menggunakan perusahaan cangkang Asia Tenggara untuk mengakses semikonduktor kelas atas yang tidak dapat dikirim ke China berdasarkan peraturan AS.

Kesimpulan AS mencerminkan keyakinan yang berkembang di Washington bahwa kemampuan di balik kebangkitan pesat salah satu perusahaan AI andalan Tiongkok mungkin telah dibesar-besarkan dan sangat bergantung pada teknologi AS.

DeepSeek yang berbasis di Hangzhou menggemparkan dunia teknologi pada bulan Januari, dengan mengatakan bahwa model penalaran kecerdasan buatannya setara dengan atau lebih baik daripada model-model terkemuka di industri AS dengan biaya yang jauh lebih murah.

"Kami memahami bahwa DeepSeek telah dengan sukarela memberikan dan kemungkinan akan terus memberikan dukungan kepada operasi militer dan intelijen Tiongkok," kata seorang pejabat senior Departemen Luar Negeri kepada Reuters dalam sebuah wawancara. "Upaya ini melampaui akses sumber terbuka ke model AI DeepSeek," kata pejabat tersebut, yang berbicara dengan syarat anonim untuk berbicara tentang informasi pemerintah AS.

Penilaian pemerintah AS terhadap aktivitas DeepSeek dan hubungan dengan pemerintah Tiongkok belum pernah dilaporkan sebelumnya dan muncul di tengah perang dagang AS-Tiongkok yang meluas.

Di antara tuduhan tersebut, pejabat tersebut mengatakan DeepSeek membagikan informasi dan statistik pengguna dengan aparat pengawasan Beijing.

Tiga penyedia cloud besar AS Amazon, Microsoft, dan Alphabet Google menawarkan DeepSeek kepada pelanggan.

Hukum Tiongkok mengharuskan perusahaan yang beroperasi di Tiongkok untuk memberikan data kepada pemerintah saat diminta. Namun, dugaan bahwa DeepSeek sudah melakukannya kemungkinan akan menimbulkan privasi dan kekhawatiran lain bagi puluhan juta pengguna global harian perusahaan tersebut. AS juga mempertahankan pembatasan pada perusahaan yang diyakini terkait dengan kompleks industri militer Tiongkok.

Anggota parlemen AS sebelumnya mengatakan bahwa DeepSeek, berdasarkan pernyataan pengungkapan privasinya, mengirimkan data pengguna Amerika ke China melalui "infrastruktur backend" yang terhubung ke China Mobile, raksasa telekomunikasi milik negara China. DeepSeek tidak menanggapi pertanyaan tentang praktik privasinya.

Perusahaan tersebut juga dirujuk lebih dari 150 kali dalam catatan pengadaan untuk Tentara Pembebasan Rakyat China dan entitas lain yang berafiliasi dengan pangkalan industri pertahanan China, kata pejabat tersebut, seraya menambahkan bahwa DeepSeek telah menyediakan layanan teknologi untuk lembaga penelitian PLA.

Reuters tidak dapat memverifikasi data pengadaan secara independen. Pejabat tersebut juga mengatakan perusahaan tersebut menggunakan solusi untuk mengatasi kontrol ekspor AS guna mendapatkan akses ke chip canggih buatan AS. DeepSeek memiliki akses ke "volume besar" chip H100 kelas atas milik perusahaan AS Nvidia, kata pejabat tersebut.

Sejak 2022, chip tersebut telah berada di bawah pembatasan ekspor AS karena kekhawatiran Washington bahwa Tiongkok dapat menggunakannya untuk meningkatkan kemampuan militernya atau menjadi yang terdepan dalam perlombaan AI.

"DeepSeek berusaha menggunakan perusahaan cangkang di Asia Tenggara untuk menghindari kontrol ekspor, dan DeepSeek berupaya mengakses pusat data di Asia Tenggara untuk mengakses chip AS dari jarak jauh," kata pejabat tersebut.

Pejabat tersebut menolak mengatakan apakah DeepSeek telah berhasil menghindari kontrol ekspor atau memberikan rincian lebih lanjut tentang perusahaan cangkang tersebut.

DeepSeek juga tidak menanggapi pertanyaan tentang akuisisi chip Nvidia atau dugaan penggunaan perusahaan cangkang.
Ketika ditanya apakah AS akan menerapkan kontrol ekspor atau sanksi lebih lanjut terhadap DeepSeek, pejabat tersebut mengatakan departemen tersebut "tidak memiliki apa pun untuk diumumkan saat ini." Kementerian luar negeri dan kementerian perdagangan China tidak menanggapi permintaan Reuters untuk memberikan komentar.

"Kami tidak mendukung pihak-pihak yang telah melanggar kontrol ekspor AS atau berada dalam daftar entitas AS," kata juru bicara Nvidia dalam pernyataan tertulis, seraya menambahkan bahwa "dengan kontrol ekspor saat ini, kami secara efektif keluar dari pasar pusat data China, yang sekarang hanya dilayani oleh pesaing seperti Huawei."

AKSES KE CHIP TERBATAS
DeepSeek telah mengatakan dua model AI-nya yang dimiliki oleh para eksekutif Silicon Valley dan para insinyur perusahaan teknologi AS telah menghujani dengan pujian – DeepSeek-V3 dan DeepSeek-R1 – setara dengan OpenAI dan Meta, model yang paling canggih.

Namun, para ahli AI telah menyatakan skeptisisme, dengan alasan biaya sebenarnya untuk melatih model tersebut kemungkinan jauh lebih tinggi daripada $5,58 juta yang dikatakan perusahaan rintisan itu dihabiskan untuk daya komputasi.

Reuters sebelumnya telah melaporkan bahwa pejabat AS sedang menyelidiki apakah DeepSeek memiliki akses ke chip AI yang dibatasi.

DeepSeek memiliki chip H100 yang diperolehnya setelah AS melarang Nvidia menjual chip tersebut ke China, tiga sumber yang mengetahui masalah tersebut mengatakan kepada Reuters, menambahkan bahwa jumlah tersebut jauh lebih kecil daripada 50.000 H100 yang diklaim dimiliki oleh CEO perusahaan rintisan AI lainnya dalam sebuah wawancara Januari dengan CNBC.

Reuters tidak dapat memverifikasi jumlah chip H100 yang dimiliki DeepSeek. "Tinjauan kami menunjukkan bahwa DeepSeek menggunakan produk H800 yang diperoleh secara sah, bukan H100," kata juru bicara Nvidia, menanggapi pertanyaan Reuters tentang dugaan penggunaan chip H100 oleh DeepSeek.

Pada bulan Februari, Singapura mendakwa tiga orang dengan penipuan dalam kasus yang dikaitkan oleh media domestik dengan pemindahan chip canggih Nvidia dari negara kota tersebut ke DeepSeek.

China juga diduga menemukan cara untuk menggunakan chip canggih AS dari jarak jauh.

Meskipun mengimpor chip Nvidia canggih ke China tanpa lisensi melanggar aturan ekspor AS, perusahaan China masih diizinkan untuk mengakses chip yang sama dari jarak jauh di pusat data di negara-negara yang tidak dibatasi.

Pengecualian berlaku jika perusahaan China masuk dalam daftar hitam perdagangan AS atau eksportir chip mengetahui bahwa perusahaan China tersebut menggunakan chipnya untuk membantu mengembangkan senjata pemusnah massal.

Pejabat AS belum memasukkan DeepSeek ke dalam daftar hitam perdagangan AS mana pun dan belum menuduh bahwa Nvidia mengetahui pekerjaan DeepSeek dengan militer China.

Kementerian Perdagangan Malaysia mengatakan minggu lalu bahwa pihaknya sedang menyelidiki apakah sebuah perusahaan China yang tidak disebutkan namanya di negara itu menggunakan server yang dilengkapi dengan chip Nvidia untuk pelatihan model bahasa besar dan bahwa pihaknya sedang memeriksa apakah ada hukum atau peraturan dalam negeri yang telah dilanggar.