DHARAMSHALA - Dalai Lama yang sudah tua meyakinkan para pengikutnya pada hari Rabu bahwa setelah kematiannya, ia akan bereinkarnasi sebagai pemimpin spiritual berikutnya dari Buddhisme Tibet dan menguraikan proses suksesi yang memicu bentrokan baru dengan Tiongkok.

Pernyataan yang ditunggu-tunggu, yang dibuat beberapa hari sebelum peraih Nobel perdamaian yang lemah itu berusia 90 tahun, mengakhiri spekulasi, yang dimulai oleh Dalai Lama sendiri, bahwa ia mungkin adalah pemimpin spiritual Tibet terakhir, mengakhiri garis keturunan yang telah berlangsung selama berabad-abad.

Berbicara selama seminggu perayaan di kota perbukitan Dharamshala di India utara untuk memperingati hari ulang tahunnya, Dalai Lama mengatakan bahwa lembaga nirlaba yang didirikannya akan memiliki kewenangan tunggal untuk mengidentifikasi reinkarnasinya, yang bertentangan dengan desakan Tiongkok bahwa mereka akan memilih penggantinya.

Beijing menegaskan kembali pada hari Rabu bahwa mereka harus menyetujui reinkarnasi dan bahwa hal itu harus dilakukan di Tiongkok melalui ritual yang telah berusia berabad-abad.

Beijing memandang Dalai Lama, yang melarikan diri ke India dari Tibet pada tahun 1959 setelah pemberontakan yang gagal terhadap kekuasaan Tiongkok, sebagai seorang separatis. Dalai Lama mengatakan bahwa penggantinya akan lahir di luar Tiongkok dan mendesak para pengikutnya untuk menolak siapa pun yang dipilih oleh Beijing. Pada tahun-tahun sebelumnya, ia juga mengatakan bahwa mungkin saja tidak akan ada pengganti sama sekali.

"Saya menegaskan bahwa lembaga Dalai Lama akan terus berlanjut," kata Dalai Lama dalam sebuah pesan video, yang memicu tepuk tangan dan sorak sorai dari lebih dari 100 biksu berjubah merah marun yang berkumpul di sebuah perpustakaan di Dharamshala.

Acara tersebut juga dihadiri oleh jurnalis dari seluruh dunia dan pendukung lama termasuk bintang Hollywood Richard Gere, yang duduk di antara hadirin di sebuah aula yang memiliki lukisan-lukisan Buddha dan foto-foto Dalai Lama di dinding.

Ia menambahkan bahwa Gaden Phodrang Trust, organisasi nirlaba yang ia dirikan untuk memelihara dan mendukung tradisi dan lembaga Dalai Lama, memiliki kewenangan tunggal untuk mengakui reinkarnasinya setelah berkonsultasi dengan para pemimpin tradisi Buddha Tibet.

"Oleh karena itu, mereka harus melaksanakan prosedur pencarian dan pengakuan sesuai dengan tradisi masa lalu ... tidak ada orang lain yang memiliki kewenangan seperti itu untuk ikut campur dalam masalah ini," kata Dalai Lama.

Tradisi Tibet menyatakan bahwa jiwa seorang biksu Buddha senior bereinkarnasi ke dalam tubuh seorang anak setelah kematiannya.

Lahir dengan nama Lhamo Dhondup pada tanggal 6 Juli 1935, dari keluarga petani di wilayah yang sekarang menjadi provinsi Qinghai, Dalai Lama ke-14 diidentifikasi sebagai reinkarnasi tersebut ketika ia baru berusia dua tahun oleh tim pencari berdasarkan beberapa tanda, seperti penglihatan yang diungkapkan kepada seorang biksu senior, menurut situs web Dalai Lama.

Ia sekarang dianggap sebagai salah satu tokoh agama paling berpengaruh di dunia, dengan pengikut yang jauh melampaui agama Buddha, dan dianugerahi Penghargaan Nobel Perdamaian pada tahun 1989.

`TERBUKA UNTUK MENGUNJUNGI TIBET`
Dalai Lama dalam kondisi sehat dan belum memberikan instruksi tertulis apa pun tentang suksesi, kata Samdhong Rinpoche, seorang pejabat senior Gaden Phodrang Trust. Ia mengatakan kepada wartawan di Dharamshala bahwa penerusnya dapat berjenis kelamin apa pun dan kewarganegaraan mereka tidak akan dibatasi hanya pada Tibet.

Penpa Tsering, pemimpin Administrasi Tibet Pusat, pemerintah Tibet di pengasingan di India, mengatakan Dalai Lama akan terbuka untuk mengunjungi Tibet jika kesehatannya memungkinkan dan jika tidak ada pembatasan dari Tiongkok, yang akan menandai kunjungan pertamanya ke negara itu sejak 1959.

"Itu sepenuhnya bergantung pada Tiongkok dan pemerintah Tiongkok," katanya, seraya menambahkan bahwa Beijing telah memberikan syarat bahwa jika Dalai Lama berkunjung, ia harus tinggal di sana.

"Tanggapan Yang Mulia adalah `Jika saya bisa pergi ke Tibet dan Tiongkok, saya akan pergi, tetapi saya tidak akan tinggal di sana, karena tidak ada kebebasan di sana`. Ini juga terkait dengan reinkarnasi di mana Yang Mulia berkata `Saya akan lahir di dunia yang bebas`", kata Tsering.

Juru bicara kementerian luar negeri Tiongkok Mao Ning mengatakan para pemimpin negara itu memiliki hak untuk menyetujui penerus Dalai Lama, sebagai warisan dari masa kekaisaran, dan bahwa Tiongkok mempraktikkan kebijakan kebebasan beragama.

Seleksi tentang ritual, di mana nama-nama reinkarnasi yang mungkin diambil dari guci emas, berasal dari tahun 1793, selama dinasti Qing.

"Reinkarnasi anak dari Buddha Hidup utama seperti Dalai Lama dan Panchen Lama perlu diidentifikasi melalui pengundian dari guci emas dan persetujuan oleh pemerintah pusat," kata Mao pada konferensi pers rutin.

Tsering, pemimpin pemerintahan di pengasingan, mengatakan AS telah mencabut beberapa pembatasan dana untuk orang Tibet di pengasingan dan bahwa pemerintah Tibet juga mencari sumber pendanaan alternatif.

Amerika Serikat, yang menghadapi persaingan yang meningkat dari Tiongkok untuk mendominasi dunia, telah berulang kali mengatakan bahwa mereka berkomitmen untuk memajukan hak asasi manusia orang Tibet. Anggota parlemen AS sebelumnya mengatakan bahwa mereka tidak akan membiarkan Tiongkok memengaruhi pilihan pengganti Dalai Lama.