PARIS - Upaya Eropa untuk menciptakan juara manufaktur satelit memakan waktu lebih lama dari yang direncanakan, dan perdebatan mengenai biaya, kebijakan persaingan, dan siapa yang mungkin berpartisipasi dapat terus menghambat kemajuan meskipun Prancis menyerukan urgensi yang lebih besar.

Di bawah apa yang disebut "Proyek Bromo", yang dinamai menurut gunung berapi Indonesia, Airbus, Leonardo dari Italia, dan Thales dari Prancis berupaya menciptakan perusahaan antariksa bersama untuk bersaing lebih baik dengan Tiongkok dan Starlink milik Elon Musk.

Langkah ini merupakan bagian dari upaya yang lebih luas oleh kawasan tersebut untuk meningkatkan kemampuan kedaulatan di berbagai bidang mulai dari pertahanan hingga keuangan di tengah meningkatnya ketegangan geopolitik dan perubahan kebijakan AS.

Namun kemajuannya masih sederhana, sehingga mendorong Presiden Prancis Emmanuel Macron pada hari Jumat untuk mencoba menyuntikkan dorongan baru ke dalam proses tersebut.
Tidak ada waktu untuk disia-siakan.

Permintaan di pasar satelit komersial bergeser ke konstelasi orbit Bumi rendah seperti Starlink - yang menawarkan kekuatan sinyal yang lebih baik, latensi yang lebih rendah, dan jangkauan yang lebih luas daripada satelit geostasioner tradisional - dan perusahaan-perusahaan Eropa berusaha keras untuk mengikutinya.

Dan ada banyak tantangan yang harus diatasi, para eksekutif di Paris Airshow memperingatkan minggu lalu.

"Di sektor ini, Eropa telah kehilangan banyak kereta. Masih banyak yang harus dilakukan, jadi kita harus bersabar. Ada banyak lapisan di dalamnya," kata CEO Leonardo Roberto Cingolani, pendukung setia aliansi lintas batas.

Bahkan susunan aliansi yang potensial belum jelas.

Seiring berlanjutnya pembicaraan, Prancis dan Italia sekarang juga mempertimbangkan untuk menghubungi Jerman dan Spanyol guna mencapai skala yang lebih besar yang diperlukan untuk menekan biaya produksi yang tinggi. Menteri Pertahanan Italia Guido Crosetto mengatakan bahwa ini bukan "tentang politik, tetapi lebih kepada kapasitas industri", seraya menambahkan bahwa industri antariksa Eropa perlu lebih kompetitif dari segi biaya.

"Yang dibutuhkan jelas, investasi. Ini adalah kunci bagi industri Eropa dan Prancis," imbuh Benoit Hancart, kepala hubungan kelembagaan di Thales Alenia Space.

FASE AWAL
Airbus, Leonardo, dan Thales berupaya menilai kelayakan kemitraan pada bulan Juli, Cingolani mengatakan kepada wartawan di pameran udara, meskipun orang-orang yang bekerja pada kesepakatan itu mengatakan bahwa hal itu bisa memakan waktu lebih lama.

Aliansi yang memungkinkan ini bertujuan untuk menyatukan aset antariksa dari ketiga perusahaan bersama-sama dengan cara yang mirip dengan pembuat rudal Eropa MBDA, yang dimiliki bersama oleh Airbus, Leonardo, dan BAE Systems Inggris.

Usaha patungan saat ini antara Leonardo dan Thales - Thales Alenia Space dan Telespazio - kemungkinan juga akan ditarik, tetapi rencana bisnis yang jelas belum ditetapkan.

Ketua Leonardo Stefano Pontecorvo mengatakan kepada Reuters bahwa kedua belah pihak masih dalam "tahap awal, dengan masih banyak angka yang perlu dilihat".

Meskipun masih dalam tahap awal, ketiga kelompok tersebut telah memulai pembicaraan awal dengan regulator antimonopoli Uni Eropa, dalam apa yang dikenal sebagai "tahap pra-pemberitahuan".

Seperti Airbus, Pontecorvo meminta regulator UE untuk mengambil pandangan yang luas tentang lanskap persaingan, dengan harapan mereka tidak akan membuat "kesalahan mendasar dengan menerapkan mekanisme pasar internal yang sama pada industri pertahanan dan antariksa".

"Meskipun konsumen harus diizinkan untuk memiliki banyak pilihan dan bisa mendapatkan kesepakatan terbaik, di sektor berteknologi tinggi dan investasi tinggi seperti antariksa, Anda harus menciptakan juara Eropa yang mampu bersaing," kata Pontecorvo.