WASHINGTON - Demokrat menginginkan pemimpin baru untuk partai mereka, yang menurut banyak orang tidak cukup fokus pada masalah ekonomi dan terlalu menekankan isu-isu seperti hak transgender dan kendaraan listrik, menurut jajak pendapat Reuters/Ipsos.

Jajak pendapat tersebut mengidentifikasi kesenjangan yang dalam antara apa yang menurut Demokrat menjadi prioritas mereka dan isu-isu yang menurut mereka paling diperhatikan oleh para pemimpin partai menjelang pemilihan paruh waktu tahun depan, ketika mereka berharap untuk menghancurkan kendali Partai Republik atas Kongres. Mereka melihat pejabat terpilih mereka tidak fokus untuk membantu keluarga memenuhi kebutuhan dan mengurangi pengaruh perusahaan.

Kekalahan Kamala Harris dari Partai Republik Donald Trump pada bulan November telah membuat partai tersebut kehilangan arah dan memicu serangkaian pencarian jati diri tentang jalan ke depan. Jajak pendapat tersebut menunjukkan bahwa para pemimpin partai memiliki pekerjaan yang harus dilakukan dalam merekrut kandidat untuk Kongres pada tahun 2026 -- dan untuk Gedung Putih pada tahun 2028.

Sekitar 62% dari mereka yang mengidentifikasi diri sebagai Demokrat dalam jajak pendapat tersebut setuju dengan pernyataan bahwa "kepemimpinan Partai Demokrat harus diganti dengan orang-orang baru." Hanya 24% yang tidak setuju dan sisanya mengatakan mereka tidak yakin atau tidak menjawab.

Hanya 30% responden dari Partai Republik yang mengatakan bahwa mereka menganggap kepemimpinan partai mereka harus diganti.

Ketidakpuasan Demokrat juga terlihat dalam perubahan kepemimpinan, termasuk pengunduran diri Randi Weingarten, presiden Federasi Guru Amerika yang berpengaruh, dari Komite Nasional Demokrat minggu ini -- yang menyusul pemecatan aktivis progresif David Hogg.

Jajak pendapat Reuters/Ipsos mensurvei 4.258 orang di seluruh negeri dan daring pada tanggal 11 hingga 16 Juni, termasuk 1.293 Demokrat. Jajak pendapat tersebut memiliki margin kesalahan sekitar 3 poin persentase untuk Demokrat. Ditemukan bahwa Demokrat ingin partai tersebut fokus pada kebutuhan sehari-hari mereka dan ingin orang Amerika yang lebih kaya membayar lebih banyak pajak.

Gubernur California Gavin Newsom, yang dipandang sebagai calon presiden Demokrat potensial pada tahun 2028, setuju. "Orang-orang tidak percaya pada kami, mereka tidak berpikir kami mendukung mereka dalam isu-isu yang menjadi inti bagi mereka, yang merupakan isu-isu yang ada di meja makan," kata Newsom dalam podcastnya pada bulan April.

DEMOKRAT "TIDAK SABAR"
Ahli strategi Demokrat yang meninjau temuan jajak pendapat tersebut mengatakan bahwa jajak pendapat tersebut mengirimkan pesan yang jelas.

"Para pemilih sangat tidak sabar saat ini," kata Mark Riddle, yang mengepalai Future Majority, sebuah firma penelitian Demokrat. "Mereka ingin pejabat terpilih di semua tingkatan untuk mengatasi biaya hidup, isu-isu yang ada di meja makan, dan keterjangkauan."

Jajak pendapat tersebut menemukan kesenjangan antara apa yang menurut pemilih mereka pedulikan dan apa yang menurut mereka menjadi prioritas para pemimpin partai. Kesenjangan tersebut khususnya lebar pada isu pengurangan pengeluaran perusahaan dalam kampanye politik, di mana 73% Demokrat mengatakan bahwa mereka memandang pembatasan kontribusi untuk kelompok-kelompok politik seperti Super PAC sebagai prioritas, tetapi hanya 58% yang percaya bahwa para pemimpin partai memprioritaskan hal itu. Masalah itu penting bagi Sam Boland, 29, seorang Demokrat di Minneapolis, yang memandang uang Super PAC sebagai cara untuk "menyuap secara sah" para kandidat.

"Politisi ingin mempertahankan pekerjaan mereka dan takut akan dampak yang mungkin ditimbulkan oleh pemilihan umum yang didanai publik," kata Boland.

Sejalan dengan itu, 86% Demokrat mengatakan mengubah kode pajak federal sehingga orang Amerika yang kaya dan perusahaan besar membayar lebih banyak pajak harus menjadi prioritas, lebih dari 72% responden yang menganggap para pemimpin partai menjadikannya perhatian utama.

Kongres yang dikendalikan Partai Republik saat ini mendorong RUU pemotongan pajak Trump yang akan memberikan manfaat lebih besar bagi orang kaya daripada orang Amerika kelas pekerja.

Anthony Rentsch, 29, dari Baltimore, mengatakan dia yakin para pemimpin Demokrat takut untuk merangkul kebijakan yang lebih progresif seperti pajak yang lebih tinggi bagi orang kaya.

"Banyak keberhasilan Trump adalah dengan pesan-pesan populis, dan saya pikir ada pesan populis serupa yang dapat dimiliki Demokrat," kata Rentsch. Prioritas Demokrat sendiri tampak lebih sejalan dengan para pemimpin partai mengenai hak aborsi - yang disebut oleh 77% sebagai prioritas.

DARAH BARU
Ketidakpuasan atas prioritas partai pada beberapa kebijakan ekonomi lebih kuat di kalangan Demokrat yang lebih muda seperti Boland dan Rentsch.

Misalnya, hanya 55% Demokrat berusia 18-39 tahun yang berpendapat partai memprioritaskan cuti keluarga berbayar yang akan memungkinkan pekerja merawat anggota keluarga yang sakit dan menjalin ikatan dengan bayi yang baru lahir, tetapi 73% mengatakan itu adalah prioritas bagi mereka.

Di antara Demokrat yang lebih tua, bagian yang sama - 68% - yang mengatakan masalah itu adalah prioritas bagi mereka mengatakan itu adalah prioritas bagi para pemimpin partai. Rentsch mengatakan bahwa mengkritik Trump atas perilakunya tidak akan cukup untuk memenangkan hati para pemilih yang skeptis. "Itu tidak mungkin," kata Rentsch.

"Itu harus mengakui masalah-masalah yang berdampak pada kesejahteraan ekonomi mereka dan kesejahteraan fisik dan mental mereka."

Responden Demokrat mengatakan partai harus berbuat lebih banyak untuk mempromosikan pengasuhan anak yang terjangkau, mengurangi harga obat resep, membuat asuransi kesehatan lebih mudah tersedia dan mendukung angkutan umum. Mereka memandang para pemimpin partai kurang bersemangat tentang masalah-masalah itu daripada mereka, menurut jajak pendapat itu.

Meskipun demikian, beberapa Demokrat berpendapat partai juga perlu berdiri tegak dengan Trump. "Mereka harus bersikap jahat," kata Dave Silvester, 37, dari Phoenix. Demokrat lainnya mengatakan partai terkadang terlalu menekankan isu-isu yang mereka anggap kurang penting seperti hak transgender.

Hanya 17% Demokrat yang mengatakan mengizinkan orang transgender untuk berkompetisi dalam olahraga wanita dan anak perempuan harus menjadi prioritas, tetapi 28% Demokrat berpikir pemimpin partai melihatnya seperti itu. Benjamin Villagomez, 33, dari Austin, Texas mengatakan bahwa meskipun hak transgender penting, isu tersebut terlalu mudah menjadi sasaran serangan Partai Republik.

"Ada hal-hal yang lebih penting untuk diupayakan," kata Villagomez, yang merupakan seorang transgender. "Ada isu-isu yang lebih mendesak, hal-hal yang benar-benar penting bagi mata pencaharian masyarakat."

Ahli strategi Demokrat mengatakan bahwa jika kebijakan perdagangan dan pajak Trump menyebabkan harga yang lebih tinggi dan peningkatan defisit anggaran, partai harus siap untuk mengambil keuntungan penuh dalam pemilihan tahun depan, yang akan menentukan kendali Kongres.

"Data jajak pendapat terbaru ini menunjukkan Demokrat masih punya ruang untuk perbaikan dalam mengkritik Trump soal ekonomi dan menjelaskan kepada para pemilih bahwa Demokrat adalah pihak yang membela kaum pekerja," kata Ben Tulchin, yang menjabat sebagai juru jajak pendapat Senator AS Bernie Sanders selama dua kampanye presidennya.

Partai itu perlu melampaui citra dirinya sebagai "yang lebih baik dari dua kejahatan," kata Boland, seorang Demokrat dari Minneapolis.

"Partai itu perlu mengubah dirinya menjadi partai yang bisa membuat orang-orang biasa bersemangat," katanya. "Itu memerlukan perubahan kepemimpinan."