BOSTON - Seorang ilmuwan kelahiran Rusia di Universitas Harvard yang ditahan oleh otoritas imigrasi AS pada bulan Februari setelah kembali dari perjalanan ke Prancis diberikan jaminan pada hari Kamis dan dibebaskan dari tahanan sementara dia menunggu persidangan atas tuduhan pidana penyelundupan embrio katak ke Amerika Serikat.

Seorang hakim federal di Boston membebaskan Kseniia Petrova, 30, dua minggu setelah hakim lain di Vermont mengabulkan jaminannya dalam kasus imigrasi yang sedang berlangsung setelah menyimpulkan bahwa tampaknya dia ditahan secara tidak sah.

Keputusan pada tanggal 28 Mei oleh Hakim Distrik AS Christina Reiss hanya menyangkut kasus imigrasi Petrova, dan meninggalkan pertanyaan yang belum terjawab apakah dia akan diberikan jaminan dalam kasus pidana berikutnya yang diajukan jaksa dua minggu sebelumnya. Hakim Pengadilan Negeri AS Judith Dein melakukan hal itu selama sidang di Boston, setelah jaksa mencabut permintaan sebelumnya untuk menahannya, dengan syarat dia tetap berada di New England selama kasus pidana tersebut masih berlangsung.

"Saya hanya ingin mengucapkan terima kasih kepada semua orang yang mendukung saya," Petrova dalam sebuah video mengatakan kepada wartawan yang berkumpul di luar gedung pengadilan.

Penahanan Petrova terjadi saat pemerintahan Presiden Donald Trump dari Partai Republik meningkatkan deportasi sebagai bagian dari upaya luasnya untuk memenuhi agenda imigrasi garis keras presiden.

Pendukungnya mengatakan dia ditahan sebagai bagian dari praktik pemerintahan Trump yang menargetkan mahasiswa dan akademisi internasional untuk pencabutan visa dan penahanan, yang menyebabkan serangkaian gugatan pengadilan.

Petrova, yang bekerja di Sekolah Kedokteran Harvard, ditahan di Bandara Internasional Logan di Boston pada 16 Februari saat kembali dari perjalanan ke Prancis.

Jaksa mengatakan agen Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS menghentikan Petrova setelah tas ranselnya yang diperiksa ditandai untuk diperiksa, yang memperlihatkan embrio katak.

Petrova mengatakan bosnya memintanya membawa kembali sampel embrio katak untuk percobaan. Namun jaksa mengatakan embrio tersebut merupakan materi biologis yang seharusnya dilaporkan kepada petugas bea cukai dan memerlukan izin. Visa Petrova kemudian dibatalkan dan petugas imigrasi menahannya dengan maksud mendeportasinya kembali ke Rusia, sebuah prospek yang menurut Petrova ditakutkannya setelah memprotes perang Rusia di Ukraina.

Dia ditahan selama berbulan-bulan di fasilitas penahanan imigrasi di Louisiana dan baru didakwa dan dipindahkan ke tahanan pidana tak lama setelah Reiss mendengar argumen dalam gugatan hukum yang diajukan Petrova yang menentang penahanannya.