LONDON - Seorang jurnalis Italia kedua baru-baru ini menjadi sasaran perangkat lunak yang dibuat oleh perusahaan pengawasan milik AS, Paragon, kata kelompok pengawas internet Citizen Lab, yang menimbulkan pertanyaan baru tentang skandal pengawasan yang telah menyebabkan pemerintahan Perdana Menteri Giorgia Meloni dan Paragon berpisah.

Citizen Lab mengatakan dalam sebuah laporan yang diterbitkan pada hari Kamis, membuka tab baru bahwa iPhone jurnalis investigasi Italia Ciro Pellegrino menunjukkan bukti telah menjadi sasaran perangkat lunak mata-mata canggih Paragon.

Pellegrino bekerja di surat kabar daring Fanpage, yang pemimpin redaksinya, Francesco Cancellato, sebelumnya mengungkapkan bahwa ia adalah salah satu dari sejumlah pengguna yang menerima peringatan Januari dari WhatsApp bahwa mereka telah menjadi sasaran menggunakan teknologi Paragon.

Fanpage telah menerbitkan serangkaian liputan kritis tentang pemerintahan Meloni, khususnya pengungkapan yang mengaitkan sayap pemuda partainya dengan aktivitas neo-Nazi, dan tuduhan bahwa jurnalis Fanpage, antara lain, diawasi telah menimbulkan kontroversi di Italia.

Pada hari Senin, pemerintah dan Paragon mengumumkan bahwa mereka tidak lagi bekerja sama, memberikan penjelasan yang saling bertentangan tentang siapa yang memecat siapa.

Paragon merujuk pertanyaan kembali ke pernyataan sebelumnya, membuka tab baru yang diberikannya kepada publikasi Israel Haaretz di mana ia mengatakan telah menawarkan kepada pejabat Italia cara untuk memeriksa apakah sistemnya telah digunakan terhadap Cancellato, tetapi otoritas Italia telah menolak tawaran tersebut.
Pejabat Italia tidak membalas pesan yang meminta komentar tentang laporan Citizen Lab.

Dalam pertukaran teks dengan Reuters, Pellegrino mengatakan penemuan bahwa ia telah menjadi sasaran spyware adalah "mengerikan." Jurnalis yang berbasis di Naples itu mengatakan teleponnya adalah "kotak hitam kehidupan saya, yang berisi segala hal mulai dari data pribadi dan kesehatan hingga sumber jurnalistik."

Meskipun panel parlemen Italia melaporkan minggu lalu, membuka tab baru bahwa badan intelijen negara itu telah menggunakan perangkat Paragon untuk menyadap komunikasi aktivis penyelamat migran di laut dalam konteks pekerjaan penegakan hukum, panel tersebut mengatakan tidak menemukan bukti bahwa perangkat tersebut digunakan oleh intelijen Italia untuk mengejar Cancellato dari Fanpage.

Penemuan perangkat mata-mata Paragon di telepon salah satu kolega Cancellato menambah pertanyaan tentang ketelitian panel, kata Natalia Krapiva, seorang pengacara senior di Access Now, sebuah kelompok hak asasi manusia yang bekerja dengan korban perangkat mata-mata. "Hal itu menimbulkan keraguan serius tentang kecukupan investigasi," katanya.

Sandro Ruotolo, juru bicara Partai Demokrat oposisi Italia, mengatakan dalam menanggapi laporan tersebut bahwa panel harus membuka kembali investigasinya.
"Kami ingin tahu mengapa dua jurnalis Italia dimata-matai," katanya.

Panel, yang mengatakan berhak untuk melakukan investigasi lebih lanjut terkait masalah tersebut, tidak menanggapi pesan yang meminta komentar. Dalam laporannya, Citizen Lab juga mengatakan bahwa seorang jurnalis Eropa yang tidak disebutkan namanya telah diretas dengan spyware Paragon.

Lab tersebut, yang berkantor pusat di University of Toronto, tidak memberikan rincian lebih lanjut dan menolak menjawab pertanyaan tentang identitas jurnalis tersebut atau keadaan yang melatarbelakangi tindakan mereka.