WASHINGTON - Amerika Serikat yakin bahwa ancaman pembalasan Presiden Rusia Vladimir Putin terhadap Ukraina atas serangan pesawat nirawaknya akhir pekan lalu belum terjadi dengan sungguh-sungguh dan kemungkinan akan menjadi serangan yang signifikan dan multi-cabang, kata pejabat AS kepada Reuters.

Waktu respons penuh Rusia tidak jelas, dengan satu sumber mengatakan hal itu diharapkan dalam beberapa hari. Pejabat AS kedua mengatakan pembalasan itu kemungkinan akan mencakup berbagai jenis kemampuan udara, termasuk rudal dan pesawat nirawak.

Para pejabat berbicara dengan syarat anonim. Mereka tidak merinci target yang diharapkan Rusia atau menguraikan masalah intelijen. Pejabat pertama mengatakan serangan Moskow akan "asimetris," yang berarti bahwa pendekatan dan penargetannya tidak akan mencerminkan serangan Ukraina akhir pekan lalu terhadap pesawat tempur Rusia.

Rusia meluncurkan serangan rudal dan pesawat nirawak yang intens di ibu kota Ukraina, Kyiv, pada hari Jumat dan Kementerian Pertahanan Rusia mengatakan serangan terhadap target militer dan terkait militer itu sebagai respons terhadap apa yang disebutnya "tindakan teroris" Ukraina terhadap Rusia. Namun, para pejabat AS yakin respons lengkap Rusia belum datang.

Sumber diplomatik Barat mengatakan bahwa meskipun respons Rusia mungkin telah dimulai, respons tersebut kemungkinan akan meningkat dengan serangan terhadap target simbolis Ukraina seperti gedung-gedung pemerintahan, dalam upaya untuk mengirim pesan yang jelas ke Kyiv.

Diplomat senior Barat lainnya mengantisipasi serangan dahsyat lebih lanjut oleh Moskow. "Serangan itu akan sangat besar, ganas, dan tak henti-hentinya," kata diplomat itu. "Tetapi orang Ukraina adalah orang-orang pemberani."

Kedutaan Rusia dan Ukraina di Washington dan Gedung Putih tidak segera menanggapi permintaan komentar.

Michael Kofman, seorang pakar Rusia di Carnegie Endowment for International Peace, mengatakan bahwa ia memperkirakan Moskow mungkin berusaha menghukum badan keamanan dalam negeri Ukraina, SBU, atas perannya dalam serangan akhir pekan lalu. Untuk mengirim pesan, Rusia dapat menggunakan rudal balistik jarak menengah untuk serangan itu, katanya.

"Kemungkinan besar, mereka akan mencoba membalas terhadap markas besar (SBU), atau gedung administrasi intelijen regional lainnya," kata Kofman, seraya menambahkan Rusia juga dapat menargetkan pusat-pusat manufaktur pertahanan Ukraina.

Namun, Kofman menyarankan opsi Rusia untuk melakukan pembalasan mungkin terbatas karena telah mengerahkan banyak kekuatan militernya ke Ukraina.

"Secara umum, kemampuan Rusia untuk meningkatkan serangan secara substansial dari apa yang telah mereka lakukan - dan berupaya untuk melakukannya selama bulan lalu - cukup terbatas," katanya.

OPERASI `JARING LABA-LABA`
Kyiv mengatakan serangan berani hari Minggu menggunakan 117 kendaraan udara tak berawak yang diluncurkan jauh dari dalam wilayah Rusia dalam operasi dengan nama sandi "Jaring Laba-laba."

Amerika Serikat menilai bahwa hingga 20 pesawat tempur terkena serangan - sekitar setengah dari jumlah yang diperkirakan oleh Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy - dan sekitar 10 hancur.

Pemerintah Rusia pada hari Kamis membantah bahwa ada pesawat yang hancur dan mengatakan kerusakan akan diperbaiki, tetapi blogger militer Rusia telah berbicara tentang kehilangan atau kerusakan serius pada sekitar selusin pesawat, termasuk yang mampu membawa senjata nuklir.

Serangan yang dipersiapkan selama 18 bulan dan dilakukan dengan pesawat nirawak yang diselundupkan ke dekat pangkalan dengan truk, memberikan pukulan simbolis yang kuat bagi Rusia, yang selama perang Ukraina sering mengingatkan dunia akan kekuatan nuklirnya.

Putin memberi tahu Presiden Donald Trump dalam percakapan telepon pada hari Rabu bahwa Moskow harus menanggapi serangan, kata Trump dalam sebuah posting media sosial.
Trump kemudian mengatakan kepada wartawan bahwa "itu mungkin tidak akan menyenangkan."

"Saya tidak menyukainya. Saya berkata: `Jangan lakukan itu. Anda seharusnya tidak melakukannya. Anda harus menghentikannya,`" kata Trump tentang percakapannya dengan Putin. "Tetapi, sekali lagi, ada banyak kebencian."