WASHINGTON - Sebuah perusahaan ekuitas swasta yang berbasis di Chicago - dikendalikan oleh anggota keluarga yang mendirikan perusahaan penerbitan Amerika Rand McNally - memiliki "kepentingan ekonomi" di perusahaan logistik yang terlibat dalam kontroversi operasi distribusi bantuan baru di Gaza.

McNally Capital, yang didirikan pada tahun 2008 oleh Ward McNally, membantu "mendukung pendirian" Safe Reach Solutions, kata juru bicara McNally Capital kepada Reuters. SRS adalah perusahaan nirlaba yang didirikan di Wyoming pada bulan November, menurut catatan pendirian negara bagian.

Perusahaan ini menjadi sorotan karena keterlibatannya dengan Yayasan Kemanusiaan Gaza yang didukung AS dan Israel, yang minggu lalu mulai mendistribusikan bantuan di daerah kantong Palestina yang dilanda perang. Yayasan tersebut menghentikan pekerjaan pada hari Rabu setelah serangkaian penembakan mematikan di dekat lokasi distribusi orang-orang yang sedang dalam perjalanan untuk mengambil bantuan. Perusahaan tersebut mengalami kerugian karena kepergian personel senior.

"McNally Capital telah memberikan nasihat administratif kepada SRS dan bekerja sama dengan banyak pihak untuk memungkinkan SRS melaksanakan misinya," kata juru bicara tersebut. "Meskipun McNally Capital memiliki kepentingan ekonomi di SRS, perusahaan tersebut tidak secara aktif mengelola SRS atau memiliki peran operasional sehari-hari."

SRS dijalankan oleh mantan pejabat CIA bernama Phil Reilly, tetapi kepemilikannya belum pernah diungkapkan sebelumnya. Reuters belum dapat memastikan siapa yang mendanai yayasan yang baru didirikan tersebut.

Juru bicara tersebut tidak memberikan rincian skala investasi di SRS oleh McNally Capital, yang mengatakan bahwa perusahaan tersebut memiliki dana kelolaan sebesar $380 juta.

Pendiri McNally Capital Ward McNally adalah cicit buyut dari salah satu pendiri Rand McNally. Keluarga McNally menjual perusahaan penerbitan tersebut pada tahun 1997.

Juru bicara SRS mengonfirmasi bahwa perusahaan tersebut bekerja sama dengan yayasan tersebut, yang juga dikenal sebagai GHF, tetapi tidak menjawab pertanyaan spesifik tentang kepemilikan.

GHF, yang melanjutkan penyaluran bantuan pada hari Kamis, tidak menanggapi permintaan komentar

Meskipun Israel dan Amerika Serikat sama-sama mengatakan bahwa mereka tidak membiayai operasi tersebut, mereka telah mendesak Perserikatan Bangsa-Bangsa dan kelompok-kelompok bantuan internasional untuk bekerja sama, dengan alasan bahwa bantuan yang didistribusikan oleh jaringan bantuan PBB yang telah lama berdiri dialihkan ke Hamas. Hamas membantahnya.

Israel memblokir hampir semua bantuan ke Gaza selama 11 minggu hingga 19 Mei, dan sejak itu hanya mengizinkan pengiriman terbatas, yang sebagian besar dikelola oleh operasi GHF yang baru.

Minggu ini GHF mendesak Israel untuk meningkatkan keselamatan warga sipil di luar perimeter lokasi penyalurannya setelah pejabat kesehatan Gaza mengatakan sedikitnya 27 warga Palestina tewas dan puluhan lainnya terluka oleh tembakan Israel di dekat salah satu lokasi penyaluran makanan pada hari Selasa, hari ketiga kekacauan dan pertumpahan darah yang merusak operasi bantuan tersebut.

Militer Israel mengatakan pasukannya pada hari Selasa telah menembaki sekelompok orang yang mereka anggap sebagai ancaman setelah mereka meninggalkan rute akses yang ditentukan di dekat pusat penyaluran di Rafah. Dikatakan bahwa mereka sedang menyelidiki apa yang telah terjadi. PBB dan sebagian besar kelompok bantuan lainnya menolak bekerja sama dengan GHF karena mereka mengatakan GHF tidak netral dan model distribusinya memiliterisasi bantuan dan memaksa pengungsian.

SRS melakukan subkontrak dengan firma keamanan swasta AS UG Solutions, yang menyediakan veteran militer AS bersenjata untuk menjaga lokasi distribusi dan transportasi bantuan, kata dua sumber yang mengetahui operasi tersebut. UG Solutions tidak menanggapi permintaan komentar.

Juru bicara SRS mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa di bawah kepemimpinan Reilly, "SRS menyatukan tim ahli multidisiplin dalam keamanan, manajemen rantai pasokan, dan urusan kemanusiaan."

McNally Capital memiliki investasi di perusahaan kontraktor pertahanan. Di antara perusahaan yang diakuisisinya adalah Orbis Operations, sebuah firma yang mengkhususkan diri dalam perekrutan mantan perwira CIA. Orbis tidak menanggapi panggilan untuk memberikan komentar. Reilly dulu bekerja untuk Orbis.