WILER - Warga berjuang untuk menyerap skala kehancuran yang disebabkan oleh lempengan gletser besar yang mengubur sebagian besar desa di Swiss yang indah. Para ilmuwan menduga ini adalah contoh dramatis dari dampak perubahan iklim pada Pegunungan Alpen.

Banjir jutaan meter kubik es, lumpur, dan batu menghantam gunung pada hari Rabu, menelan desa Blatten dan beberapa rumah yang tersisa kemudian banjir. 300 penduduknya telah dievakuasi sebelumnya pada bulan Mei setelah sebagian gunung di belakang Gletser Birch mulai runtuh.

Tim penyelamat dengan anjing pelacak dan pemindai drone termal terus mencari pria berusia 64 tahun yang hilang tetapi tidak menemukan apa pun. Pemerintah setempat menghentikan pencarian pada Kamis sore, dengan mengatakan bahwa gundukan puing terlalu tidak stabil untuk saat ini dan memperingatkan akan adanya longsor batu lebih lanjut.

Dengan tentara Swiss yang memantau situasi dengan saksama, banjir memburuk pada siang hari karena gundukan puing yang sangat besar hampir dua kilometer menyumbat jalur Sungai Lonza, menyebabkan terbentuknya danau besar di tengah reruntuhan dan menimbulkan kekhawatiran bahwa rawa tersebut dapat terlepas.

Ketinggian air telah meningkat hingga 80 sentimeter per jam dari sungai yang tersumbat dan mencairnya es gletser, Stephane Ganzer, kepala divisi keamanan untuk kanton Valais, mengatakan kepada wartawan.

Presiden Swiss Karin Keller-Sutter akan kembali lebih awal dari pembicaraan tingkat tinggi di Irlandia dan akan mengunjungi lokasi tersebut pada hari Jumat, kata kantornya.

"Saya tidak ingin bicara sekarang. Saya kehilangan segalanya kemarin. Saya harap Anda mengerti," kata seorang wanita paruh baya dari Blatten, yang menolak menyebutkan namanya saat dia duduk sendirian dengan sedih di depan sebuah gereja di desa tetangga Wiler.

Di dekatnya, jalan itu membentang di sepanjang lembah sebelum berakhir tiba-tiba di tumpukan lumpur dan puing yang sekarang menyelimuti desanya sendiri.

Awan debu tipis menggantung di udara di atas Gunung Kleines Nesthorn tempat longsor batu terjadi sementara sebuah helikopter terbang rendah di atasnya.

Werner Bellwald, seorang ahli studi budaya berusia 65 tahun, kehilangan rumah keluarga kayu yang dibangun pada tahun 1654 tempat dia tinggal di Ried, sebuah dusun di sebelah Blatten yang juga hancur oleh banjir bandang.

"Anda tidak dapat mengatakan bahwa pernah ada pemukiman di sana," katanya kepada Reuters. "Hal-hal terjadi di sana yang tidak seorang pun di sini pikir mungkin."

KEJUTAN YANG MENDALAM
Skenario terburuk adalah gelombang puing-puing akan meledakkan Bendungan Ferden di dekatnya, kata pejabat kanton Valais Ganzer. Ia menambahkan bahwa kemungkinan terjadinya tanah longsor lebih lanjut saat ini tidak mungkin, dengan mencatat bahwa bendungan telah dikosongkan sebagai tindakan pencegahan sehingga dapat bertindak sebagai zona penyangga. Pemerintah setempat mengatakan bahwa bangunan-bangunan di Blatten yang masih utuh setelah longsor kini terendam banjir dan beberapa warga desa di dekatnya telah dievakuasi.

Tentara mengatakan sekitar 50 personel beserta pompa air, ekskavator, dan peralatan berat lainnya bersiaga untuk memberikan bantuan saat keadaan aman.

Pemerintah sedang mengangkut ternak dari daerah tersebut, kata Jonas Jeitziner, pejabat setempat di Wiler, sementara beberapa domba berlarian keluar dari kontainer yang diturunkan dari helikopter.

Ketika ditanya tentang perasaannya tentang masa depan, ia berkata sambil menatap ke arah dataran lumpur: "Saat ini, guncangannya begitu dalam sehingga orang belum bisa memikirkannya."

Bencana tersebut telah menghidupkan kembali kekhawatiran tentang dampak kenaikan suhu pada lapisan es abadi Alpen, tempat pencairan telah melonggarkan beberapa struktur batuan, sehingga menciptakan bahaya gunung baru.

Selama bertahun-tahun, Gletser Birch telah merayap menuruni lereng gunung, tertekan oleh puing-puing yang bergeser di dekat puncak. Matthias Huss, kepala Pemantauan Gletser di Swiss, menunjuk pada kemungkinan pengaruh perubahan iklim dalam melonggarkan massa batuan di antara lapisan tanah beku, yang memicu keruntuhan.

"Hal-hal tak terduga terjadi di tempat-tempat yang belum pernah kita lihat selama ratusan tahun, kemungkinan besar karena perubahan iklim," katanya kepada Reuters.