WASHINGTON - Seorang pria kelahiran Chicago yang ditangkap sebagai satu-satunya tersangka dalam penembakan fatal dua karyawan kedutaan Israel di Washington didakwa pada hari Kamis di pengadilan federal dengan dua tuduhan pembunuhan tingkat pertama dalam pembunuhan yang secara luas dikutuk sebagai tindakan antisemitisme.

Elias Rodriguez, 31, dituduh melepaskan tembakan pada sekelompok orang pada Rabu malam saat mereka meninggalkan acara untuk para profesional muda dan diplomat yang diselenggarakan oleh Komite Yahudi Amerika, sebuah kelompok advokasi yang memerangi antisemitisme dan mendukung Israel.

Rodriguez mengatakan kepada polisi di tempat kejadian, "Saya melakukannya untuk Palestina, saya melakukannya untuk Gaza," menurut dokumen dakwaan. Para saksi menceritakan mendengar dia meneriakkan, "Bebaskan Palestina" setelah dia ditahan.

Kedua korban yang terkena tembakan dan tewas diidentifikasi sebagai Yaron Lischinsky, 30, dan Sarah Lynn Milgrim, 26, pasangan muda yang akan bertunangan.

Teman dan anggota kelompok advokasi yang mereka ikuti mengatakan pasangan itu berkomitmen untuk membangun jembatan antara orang Arab dan Yahudi dengan harapan mengakhiri pertumpahan darah di Timur Tengah.
Setelah penembakan itu, kedutaan besar Israel di seluruh dunia segera meningkatkan keamanan.

Selain dua tuduhan pembunuhan tingkat pertama, Rodriguez didakwa dalam pengaduan pidana enam halaman dengan pembunuhan pejabat asing, menyebabkan kematian dengan senjata api, dan melepaskan tembakan dalam kejahatan kekerasan.

Jaksa Penuntut Sementara AS Jeanine Pirro, yang baru saja ditunjuk oleh Presiden Donald Trump sebagai jaksa federal tertinggi di Washington, mengatakan dalam jumpa pers bahwa pengaduan terhadap Rodriguez merupakan "kasus yang memenuhi syarat hukuman mati."

"Kami akan terus menyelidiki ini sebagai kejahatan kebencian dan kejahatan terorisme," kata Pirro kepada wartawan. Jaksa Agung AS Pam Bondi mengatakan sebelumnya bahwa tersangka diyakini telah bertindak sendiri.

Pada penampilan pertamanya di pengadilan pada hari Kamis, tersangka melepaskan haknya untuk sidang penahanan, dan sidang pendahuluan dalam kasus tersebut ditetapkan pada tanggal 18 Juni.

Rodriguez tidak banyak bicara selama persidangan kecuali menjawab, "Saya mengerti" pertanyaan dari hakim federal tentang apakah ia memahami hak-haknya. Dakwaan diajukan saat FBI dan penyidik polisi meneliti tulisan-tulisan dan afiliasi politik tersangka.

MANIFESTO YANG MUNGKIN ADA?
Wakil Direktur FBI Dan Bongino mengunggah di media sosial bahwa para penyelidik "mengetahui tulisan-tulisan tertentu yang diduga dibuat oleh tersangka" dan berharap segera mendapatkan informasi terbaru mengenai keasliannya.

Pernyataan Bongino tampaknya merujuk pada manifesto yang ditandatangani dengan nama Rodriguez yang diunggah ke akun anonim X pada Rabu malam sesaat sebelum penembakan.

Diunggah dengan judul "Eskalasi untuk Gaza, Bawa Perang Pulang," manifesto itu mengecam pembunuhan puluhan ribu warga Palestina oleh Israel sejak serangan Hamas pada Oktober 2023, dan membahas moralitas tindakan "bersenjata".

"Setelah suatu tindakan, orang-orang mencari teks untuk memperbaiki maknanya, jadi ini adalah sebuah upaya," tulis dokumen itu. "Kekejaman yang dilakukan oleh orang Israel terhadap Palestina tidak dapat dijelaskan dan tidak dapat diukur."

Israel telah menghadapi kecaman internasional yang berkelanjutan atas serangan militernya yang meningkat di Gaza, sementara kelompok advokasi Yahudi telah memperingatkan tentang peningkatan insiden antisemit secara global.
Penyelidik juga menyelidiki afiliasi politik yang tampak dari tersangka.

LATAR BELAKANG TERSANGKA
Rodriguez pernah terlibat dengan kelompok sayap kiri di Chicago, Partai Sosialisme dan Pembebasan, menurut sebuah unggahan dari kelompok tersebut di X. Kelompok tersebut mengatakan Rodriguez memiliki hubungan singkat dengan cabang PSL yang berakhir pada tahun 2017 dan tidak mengetahui adanya kontak lebih lanjut dengannya dalam lebih dari tujuh tahun.

"Kami tidak ada hubungannya dengan penembakan ini dan tidak mendukungnya," kata organisasi tersebut.
Rodriguez juga diidentifikasi dalam laporan berita lokal tahun 2018 sebagai anggota Chicago o cabang dari kelompok nasional bernama ANSWER, akronim untuk Bertindak Sekarang untuk Menghentikan Perang dan Mengakhiri Rasisme, yang telah mengorganisir demonstrasi sebagai bentuk solidaritas dengan warga Palestina. ANSWER tidak segera menanggapi email dan pesan telepon.

Pada saat penangkapannya, Rodriguez bekerja di lembaga nirlaba perawatan kesehatan American Osteopathic Information Association, organisasi tersebut mengonfirmasi dalam sebuah pernyataan yang menyatakan simpati kepada para korban.

Ia juga pernah bekerja sebagai peneliti sejarah lisan di The HistoryMakers, sebuah lembaga nirlaba yang didedikasikan untuk melestarikan cerita-cerita Afrika Amerika, menurut biografi yang sekarang telah dihapus di situs web kelompok tersebut, dan menjadi penulis konten untuk perusahaan teknologi.

Rodríguez lahir dan dibesarkan di Chicago dan lulus dari University of Illinois Chicago pada tahun 2018 dengan gelar sarjana dalam bahasa Inggris.

Menurut surat pernyataan FBI, tersangka terbang ke daerah Washington dari Chicago pada hari Selasa. Pada Rabu malam, ia terlihat mondar-mandir di luar museum, sedikit lebih dari satu mil (2 km) dari Gedung Putih, sesaat sebelum penembakan, kata polisi.

Rekaman video pengawasan menunjukkan Rodriguez menembak beberapa kali ke arah Lischinsky dan Milgrim, lalu mencondongkan tubuhnya ke arah mereka untuk melepaskan beberapa tembakan lagi setelah mereka jatuh ke tanah dan setelah Milgrim mencoba merangkak menjauh dan duduk, menurut pernyataan tertulis FBI dalam pengaduan pidana. Pria bersenjata itu berhenti sejenak untuk mengisi ulang peluru, lalu melanjutkan tembakan, katanya.

Ia kemudian membuang senjatanya, masuk ke dalam museum dan ditangkap di sana setelah menarik perhatian orang-orang sebagai tersangka, mengeluarkan syal keffiyeh merah bergaya Palestina dan menyatakan bahwa ia "melakukannya," kata pernyataan tertulis itu.

Penyidik menemukan pistol genggam 9mm yang dibelinya di Illinois lima tahun lalu, 21 selongsong peluru bekas, dan magasin senjata api di tempat kejadian, menurut pengaduan itu.

Trump mengutuk penembakan itu.
"Pembunuhan mengerikan di D.C. ini, yang jelas-jelas berdasarkan antisemitisme, harus diakhiri, SEKARANG!" katanya dalam sebuah pesan di Truth Social. "Kebencian dan Radikalisme tidak punya tempat di AS."

Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan hatinya sakit untuk keluarga korban, "yang hidupnya direnggut dalam sekejap oleh seorang pembunuh antisemit yang keji." "Kami menyaksikan harga yang sangat mahal dari antisemitisme dan hasutan liar terhadap Negara Israel," katanya di X, seraya menambahkan bahwa keduanya "harus diperangi dengan sekuat tenaga."

Penembakan itu kemungkinan akan memicu polarisasi di Amerika Serikat atas perang di Gaza antara pendukung Israel dan demonstran pro-Palestina. Pendukung konservatif Israel yang dipimpin oleh Trump telah mencap protes pro-Palestina sebagai antisemitisme. Pemerintahannya telah menahan para pengunjuk rasa tanpa dakwaan dan menghentikan pendanaan untuk universitas-universitas elit AS yang telah mengizinkan demonstrasi.