SEOUL - Kecelakaan besar terjadi pada hari Rabu selama peluncuran kapal perang Korea Utara baru saat Kim Jong Un menghadiri acara tersebut. Pemimpin negara yang terisolasi itu menyebutnya sebagai "tindakan kriminal" yang tidak dapat ditoleransi, media pemerintah KCNA melaporkan.

Kim, yang menyaksikan peluncuran kapal perusak seberat 5.000 ton yang gagal, mengecam kecelakaan itu sebagai akibat dari "kecerobohan" yang mencoreng martabat nasional. Dia memerintahkan kapal tersebut direstorasi sebelum pertemuan partai yang berkuasa pada bulan Juni, kata KCNA pada hari Kamis.

Laporan tersebut tidak menyebutkan apakah ada korban jiwa.
Kecelakaan itu terjadi saat kapal perusak itu diturunkan ke air dalam apa yang disebut peluncuran samping, sebuah manuver yang berisiko bagi kapal seukuran itu mengingat tantangan teknis dan finansial yang dihadapi Korea Utara, kata analis militer.

Kecelakaan itu kemungkinan terjadi di depan banyak orang di pelabuhan timur laut Chongjin, yang meningkatkan penghinaan publik bagi Kim, kata mereka.

KCNA mengatakan insiden itu disebabkan oleh hilangnya keseimbangan saat kapal diluncurkan dan beberapa bagian dasar kapal perang hancur, tetapi tidak memberikan rincian lebih lanjut tentang kerusakan yang terjadi.

"Kim Jong Un membuat penilaian tegas dengan mengatakan bahwa itu adalah kecelakaan serius dan tindakan kriminal yang disebabkan oleh kecerobohan, tidak bertanggung jawab, dan empirisme yang tidak ilmiah dan tidak dapat ditoleransi," lapor KCNA.

Kecelakaan itu "menghancurkan martabat dan harga diri negara kita", kata Kim, seraya menambahkan bahwa pemulihan segera kapal perusak itu "bukan sekadar masalah praktis, tetapi masalah politik yang terkait langsung dengan kewenangan negara."

Militer Korea Selatan mengatakan kapal itu kini terdampar di air. Korea Utara menembakkan beberapa rudal jelajah dari area selatan pelabuhan sekitar waktu kecelakaan itu dilaporkan, kata militer Seoul.

"SANGAT MEMALUKAN" Pengungkapan kecelakaan ke publik yang langka itu menyusul laporan peluncuran kapal perusak lain dengan ukuran yang sama pada bulan April, yang juga dihadiri oleh Kim, di galangan kapal pantai barat Nampho.

Korea Utara sebelumnya pernah mengalami kecelakaan seperti kegagalan peluncuran satelit dan runtuhnya gedung apartemen yang kemudian digunakan untuk mempromosikan peran kepemimpinan dalam memperbaiki masalah tersebut.

Kapal perusak seberat 5.000 ton yang diluncurkan oleh Korea Utara tahun ini adalah kapal perang terbesar negara itu sejauh ini, bagian dari dorongan pemimpin Kim untuk meningkatkan kekuatan angkatan lautnya dengan kapal yang mampu membawa dan meluncurkan puluhan rudal. Dalam sebuah laporan minggu lalu tentang persiapan peluncuran terbaru, 38 North yang bermarkas di AS mengatakan tampaknya kapal akan diluncurkan dari dermaga.

Metode seperti itu sebelumnya belum pernah terlihat dalam peluncuran kapal perang di Korea Utara, tetapi kemungkinan dipilih karena galangan kapal tidak memiliki cukup ruang atau kemiringan untuk mengarahkan buritan kapal terlebih dahulu ke dalam air, kata analis militer.

Korea Utara juga tidak memiliki dok apung atau dok kering yang umum di negara-negara pembuat kapal maju, dengan peluncuran buritan biasanya memerlukan peralatan yang lebih canggih, kata pensiunan komandan kapal selam Korea Selatan Choi Il.

"Mendorong dari samping adalah yang paling mendasar, paling sederhana, dan paling murah" jika dilakukan dengan benar, katanya.

Yang Wuk, seorang ahli militer di Asan Institute for Policy Studies, mengatakan peluncuran kapal perang terbesar negara itu yang gagal itu memalukan bagi negara itu.

"Fakta bahwa kecelakaan semacam ini terjadi dan menjadi publik akan sangat memalukan bagi Korea Utara," kata Yang.
Citra satelit komersial dari galangan kapal sehari sebelum peluncuran menunjukkan kapal perusak tersebut diposisikan di dermaga dengan kapal pendukung di sisinya dan magasin tabung rudalnya terekspos.